展了？”

“和早前傳報的一樣，還在路上，一切順利。”

王來興這時候想到一人，皺皺眉道：“對了，你哨裡頭那個副哨官叫什麼來著？”

“張、張敢先。”

“這人靠譜嗎？廣哨官此次出戰，自己哨裡頭留下五百人，反而讓他帶著你後哨中的兵馬為副手，有什麼用意？”

王光英一怔，隨即道：“張副哨作戰勇猛，能得士心，我和廣哨官都很看好他。”

“你倆看法一致就行。”王來興輕輕點頭，“讓鄭哨官外圍警戒別懈怠，盯緊了附近的左家軍。我去找路參軍商量商量後續安排。”說完，心事重重踩著泥水離去。

雨勢依舊，毫無收斂的跡象。

“敢先，這次行動你小子可別給老子丟人。”

王光英心中默唸，心緒彷彿也飛到了數百里外的桐柏山腹地。

山石崩塌，泥洪順勢而下，幾名兵士驚叫著向四面飛撲，僥倖撿回條命。

“呃啊——”

他們驚魂未定地回眸一看，渾濁的泥漿飛濺，竟然還有一名兵士淹沒其中，等泥流淌過，定睛細視，那名兵士的右腿卻給滾下來的大石壓住了。

“怎麼了？”後邊軍官撥開人群，急匆匆趕來。

“副哨，老陸沒逃出來！”有兵士叫道。

軍官正是張敢先，他認得那名壓在石下不住哀嚎著的兵士是營中的名人，泥瓦手藝了得，若非善於箭受袍澤所敬，早被屯田軍其他營頭要過去專事生產了。

“你幾個，和我上！”老陸的嚎聲在山色空濛的深谷中回dang)不絕，張敢先招呼了幾名體態健碩的兵士一起上前。

壓著老陸的大石徑長數尺體積甚大，橫在狹窄的山道中，原本行進連綿的隊伍也為止停滯。

“一——二——走！”

張敢先與幾名兵士各抵大石，吆喝著號子咬牙奮力。

頭一推，大石稍稍傾斜，但因眾人用力不齊，旋即回正，只聽得一陣令人牙酸的“咯咯”聲，石下老陸痛哭流涕，幾乎昏死過去。

“再來！”張敢先焦急萬分，汗如雨下，轉頭對老陸道，“堅持住！”

眾人繼續使勁，這次只由張敢先一人發號。

“一——二——走！”

大石復抬起些許角度，張敢先“走”字說完，明顯感到眾人力道減弱，為避免重蹈覆轍，他無暇細思，覷得大石的偏移處斜橫跨過去，當即用背脊將搖搖回的大石扛住。

數百斤的重量瞬間全部沉在了張敢先的軀上，他額頭兩鬢青筋暴起，臉色漲紅無比，雙腿同時抖動。即便如此，他還是用微顫的聲音竭力呼道：“快，再來！”

幾名兵士見狀，深深吸氣，重新蓄力，隨著最後一聲“起”，張敢先順著發力的方向將背脊全力一，大石翻動，咕隆隆滾到了山道邊，卡進了溝壑。

“呼......”

張敢先額紋層疊，雙手叉腰粗喘著氣，看著兵士們將神志不清的老陸架去救治，待勻了氣，立刻催令隨後的部隊：“快跟上！”

回走了幾步，撞見從前部聞訊而來的廣文祿，聽他道：“有大石礙路？”

“已經清了。”

廣文祿儼然道：“很好，前邊不遠就是平靖關，千萬別出岔子，我已經派人帶去了口信並劉洪起的信件，毛顯文與趙發吾已經在五峰嶺下等候。”

軍隊踽踽而行，狹長蜿蜒的深谷山道似乎沒有盡頭，一山過了又是一山。廣文祿走馬於直插雲霄的崇嶺之間，不感慨：“一夫當關萬夫莫敵，平靖關之險，全不在川中劍門關之下。路先生說過，用兵者必善用險，能將天時地利收為己用方稱良將，要不是親自來義陽三關走一趟，哪裡能想到關卡形勝，以至於此。”

嗟嘆未了，前頭傳來陣陣歡呼聲，廣文祿一笑，自言自語道：“看來平靖關到了。”

轉過山口，兩人齊步迎上，一人毛顯文，一人趙發吾。

“借貴地休息半，晚間出發。”廣文祿跳下馬背抱拳道。

趙發吾道：“劉寨主的信我倆都看到了，接應貴軍責無旁貸。另外平靖關以北全都打探過，左良玉正帶著兵馬在信陽州東面的中山鋪，遠近無他哨騎，沿桐柏山北麓而行，安全妥當。”

毛顯文疑惑道：“恕小人冒昧，趙帥為朝廷做事，怎麼和闖王有牽扯？”

廣文祿淡淡說道：“左良玉不也來找過兩位？”

毛顯文默然無語，趙發吾道：“小