目，切不閉困自塞，否則我趙營不就成了瞎子聾子？摸著石頭過河可不是長久之計。以後打探，不可再將重點僅僅侷限於楚豫一隅，所有事無論遠近都得同等視之，且無分鉅細，整理好了都得報將上來！”

龐勁明心如鍾震，連聲應諾，已而言道：“主公，遼東......”

“說便是了。”

龐勁明這才鬆了口氣，往下說道：“遼東戰事膠著，自總督洪承疇洪公上任以來，征伐不斷。去年八月，北虜圍困錦州，洪公率軍十餘萬集結寧遠......”

遼東地處軍事前沿，設定衛所繁多，正式名稱更是冗長，為了省事，朝野均普遍使用古稱、代稱來替換。“錦州”為古地名，涵蓋廣寧中屯衛與廣寧左屯衛一帶。“寧遠”則為泛稱，一般指代寧遠衛而不包括寧遠中左所或寧遠中右所等地。而譬如寧遠中左所、廣寧中屯所、廣寧中左所等地，基本都以境內最主要的城堡塔山堡、松山堡、大淩河堡等名指代。

“......北虜出軍邀擊，屢戰屢挫，洪公大軍遂進松山堡。兩軍相持數月，虜酋狡詐，遣偏師斷絕松山要路，斷了糧道，將洪公十餘萬軍隊死死圍困。及至上月，松山堡內各部總兵躁亂，洪公彈壓不住，終釀巨敗。洪公受執，不屈死節，遼撫邱民仰及王廷臣、曹變蛟等將亦皆戰死，十餘萬大軍登時灰飛煙滅。”

趙當世聽到這裡，有些疑惑道：“洪公死節了？”

龐勁明回道：“是的。據聞當今聖上覺著洪公忠義節烈，未辱朝廷，不負君國，已敕令為洪公賜祭十六壇，按期一罈一罈輪流祭祀過去。更以國禮安葬，對其遺孀子女等優加恤撫。”兼道，“朝廷現在亂成一鍋粥，聖上正要清算此敗的罪責。大同鎮王樸、關門鎮馬科、密雲鎮唐通、薊鎮白廣恩並前鋒左營副將吳三桂等因潰師陷督，獲罪可期。此外，兵部受牽扯極大，本兵陳新甲、職方郎中張若麒、職方主事馬紹愉等人恐怕都難逃一劫。”

趙當世沉吟搖頭，許久方嘆道：“內外交困，禍不單行。”

尚在交談，外頭忽有人求見，龐勁明便即告退。人上來，在門口倒先對龐勁明恭恭敬敬行了一禮，看清楚了樣貌，卻是黑邦俊。

“什麼事？”趙當世問道。這黑邦俊自打加入了趙營特勤司，很是賣命。他能力不錯，立了好幾次功勞，年前去河南府走一趟後，回來就被直接任命為了特勤司副指揮使，現在河南一塊事宜的打點都交付在他手裡。

“主公，這位是御寨的兄弟，名叫薛抄。”黑邦俊行完禮後，介紹邊一名包著裹頭的漢子，“去年洛陽搶德昌王的行動，就是他負責接應鄧、滿二位指揮的。”

趙當世見薛抄低著頭，有意遮掩臉上疤痕，問道：“你臉上怎麼回事？”

薛抄答道：“回趙帥，小人在攻裕州城時給闖軍任為前驅，用火藥炸開了城牆，走得不及，卻落下了這副醜相貌。”

趙當世豎指讚許道：“這不是醜相貌，而是英雄之姿。我等大丈夫，不是閨閣中的婦人也不是宮中拿低做小的宦官，若效仿那潘安、宋玉之流終油頭粉面成何體統？北齊蘭陵王甚至因姿貌甚美為恥，戴鬼面具蔽之。薛兄弟的傷疤既非天生，而是後天血戰奮勇而得，正是無上榮耀，該當拿出來好好顯擺顯擺，引以為傲才是！”

薛抄聞言，心中一，咽口唾沫抬起頭道：“多謝趙帥！”他自毀了容，甚覺自卑，即便升為了領哨，人前卻更抬不起頭來。旁人見他遮遮掩掩，知他自慚形穢，就故意說些閒言碎語打擊他，他雖不反駁，內心實則難受得緊。直到這時趙當世的一席話，幾如寒冬暖，令他眼前豁然明亮。

“連大名鼎鼎的趙帥都這麼說，我又何必自薄？其他雜碎的言語，權當放罷了！”

薛抄正想，聽得趙當世問話：“不知薛兄弟此來有何要事？李大掌盤子那裡一切安好？”

“蒙趙帥關照，都好。”薛抄肅立而言，“只是近我寨俘獲幾名要人，李大掌盤子覺得興許對趙帥有用，特令我等解來。”隨即補充道，“趙帥放心，動手前我寨做了周密計劃，這些人只以為是趙帥救了他們，絕不會想到貴軍和我寨有干係。”

“什麼原委？”

“幾前，闖軍連破太康、睢州、寧陵、考城等地，又圍商丘。商丘縣中有大族侯氏，城雖破，卻有侯方夏者以家丁斬關而出，為我寨所得。”

“侯方夏？”

黑邦俊接話道：“即前戶部尚書侯恂之子。侯恂有五子，長子侯方來、四子侯方任、老么侯方策都與其餘親眷死在了商丘兵亂中，侯