李過從未如今天這般興奮，硬要說的話，還得追溯到幾年前在叔父李自成的帶領下第一次殺人、殺了自己的仇人時。

彼時，他面對的是自己的私仇，而如今，對面那支不斷衝擊撕扯著己軍陣線的則是整個流寇集團的公仇——曹家軍。

曹變蛟所領前部馬軍的戰鬥力確實驚人，自剛才打那一仗又追擊至此奮戰多時，仍無半分疲憊跡象。他們手中的钂鈀、雁翎刀、漆槍肆意翻飛，不斷收割著驚懼萬分的流寇們的性命。短短一炷香的時間，李過所部前排便堆疊起了不少小屍堆。

雖然流寇們人數眾多，但勝利的天平並沒有因此向他們這邊傾斜。在發現自己手中那些簡陋的木槍、棍棒、片刀對於內穿鎖子甲、外披棉甲，連胯下馬匹都有著面簾、當胸等具裝的官軍騎兵沒有半點傷害時，流寇們的崩潰也就不可避免了。

李過帶著一百騎兵駐立陣後，冷靜的看著前方的混戰，對於那些精神上已幾近失常，近乎被屠殺的袍澤沒有半分憐憫。這數千人本就是在李自成安排下，從各營中抽出的誘餌。他們的使命與前番那些人相同，都是以自己的性命換取官軍的判斷失誤。

曹變蛟的目標就是李過，他數次帶領如狼似虎的騎兵衝透亂陣，但卻總被機警的李過搶先一步遁入他叢。直覺告訴他，這次的對手極為狡猾，如不能就此處斬草除根，放虎歸山的嚴重後果他可以預見。

“流賊渠首何號？”曹變蛟的甲冑與兜鍪已被飛濺的鮮血染紅了大半，他用手將被血水糊住的眼簾抹開，扯嗓大聲問左右。

左右騎士也都忙於應付馬前馬後應接不暇湧來的流寇，但還是有人覷到了李過的旗號，回喊道：“稟大人，似是‘一隻虎’！”

“要得！”曹變蛟聞言，不禁大喜，起手搠翻一寇，勒馬大呼，“切勿戀戰，隨我來！”

“一隻虎”李過的名號他聽說過，此人乃李自成之侄，少年老成，曾在崇禎五年冬破遼州及傍郡縣，名盛一時，他既在此督戰，說明李自成定在不遠。不管他葫蘆裡賣的什麼藥，只要能幹掉李自成，就如斷高迎祥一臂，給予陝西流寇以沉重一擊。如此大功，平時難覓，今番自個送上門來，豈能放過。

“建功立業就在今日！”曹變蛟氣血翻騰，頓時勇猛無比。他陷陣多時，周身早已插滿箭矢、飛勾甚至是斷柄的刀槍，刺蝟一般，然賴得重甲護體，愣是沒受半點皮肉傷。眾流寇見他這般模樣依然銳不可當，都十分驚惶，直以為活閻羅在世。

流寇依然保持著人數上的絕對優勢，但明眼人都能看出來，相比於一把利刃般左右衝突的官軍騎兵，亂如群蟻的流寇敗勢已顯。

看著一往無前的曹變蛟，立馬而觀的流寇騎兵皆色變，搖頭嗟嘆道：“本便聞曹部官軍不是善茬，哪料驍悍如斯。彼等數不到千人就有如此威力，倘有數千，今日必是我等死期。”

李過不答，紋絲不動，直直看著軍陣中掀起的陣陣波瀾，俄而謂左右道：“再拖一炷香時間便退兵。”

左右聞言面面相覷，以他們看來，眼下己軍秩序全無，覆巢之勢分明，說再堅持半炷香尚顯託大，哪還敢期望更加一倍的時間？

不斷有潰兵從李過馬旁逃過。起初眾騎還下意識地揮刀斬殺以儆效尤，但到得後來，面對潰堤般湧來的袍澤，他們也只能選擇放棄。

前線的抵抗逐漸零星起來，曹變蛟等的壓力都減輕不少。廝殺了這麼久，他的外甲染盡血水，內襯亦被汗水浸濡溼透，不時有熱氣從腹部順著脖頸間的甲冑縫隙衝上來。

他不知自己揮砍了多少次，握著刀柄的右臂極酸楚，連那把上好的腰刀刀鋒上也佈滿了缺口折刃。

“不必再追！”曹變蛟粗喘兩口氣，扔了那把破刀，又從腰上抽出備用刀，指示左右，“此等雜兵，徒追無益。暫且休整，不過得盯緊了那賊頭，休叫他們溜了。”

曹變蛟手下官兵雖猛，到底也是肉長的人，雖無大傷，但披著厚甲驅馳衝殺恁久，早已疲憊，就連胯下的坐騎，也有不少嘴角冒出了白沫，耷拉著腦袋。照這麼打下去，人不死，馬都要累死。

當下曹變蛟帶人兜到附近一片空地，幾個實在疲了的索性就跳下了馬，躺倒在地。僅有寥寥幾人在外圍警戒。

饒是如此，流寇們依然不敢上前邀擊，他們畏於對方強大的戰鬥力，沒逃跑的就在百來步外再次結陣觀望。

就在這時，李過吆喝一聲，催馬而出。左右騎兵見他出戰，也無暇細想，一併緊緊跟上去。

前頭的流寇步兵分開一條人縫