夜幕降臨，十六皇子姜辰從天香閣緩緩走出，感覺走路腿都在飄。

他輕輕嘆了口氣，心中不由得感慨這天香閣真是一個香柔冢，“前十六皇子”還未及冠就瀕臨早夭，現在看來並非沒有道理。

他甩了甩頭，在身體從鶯鶯燕燕中抽離之後，也將思緒從那些鶯鶯燕燕中抽離出來。

天香閣門口，典章和周良維早已在此等候多時。

見到姜辰走出，兩人立刻迎上前，典章邪魅地問道：“殿下，您……還可以嗎？”

“咳咳咳！”姜辰老臉一紅：“我身強力壯，沒有任何問題。”

隨即，姜辰整理了一下衣衫，立即轉身去了趟京兆府尹，將關押在大牢的馮立巖營救了出來，並且告知京兆府尹第二天去貢院檢視相關的線索。

“先生！”馮立巖看到姜辰之後，雙眼紅潤，想要說什麼。

姜辰隨即制止了他：“先跟我回去，回頭再說。”

“你受委屈了，沒想到會是你來敲登聞鼓！”姜辰幾人從京兆府出來之後，摸著馮立巖的頭，對他說道。

當姜辰在上朝之前知道一個孩童被抓進京兆府的大牢之後，便已猜到了何曉薇的用意。

無論是誰去敲登聞鼓，這對孩子來說，都是一種挑戰。

馮立巖堅定地搖搖頭：“不委屈，我知道先生會來救我！”

幾人將馮立巖送入破廟之後，自然是問東問西，一場歡喜。

不過，好在，馮立巖只是被關押，並未受到任何酷刑。

翌日，姜辰直接找到了刑部右侍郎熊志恆，帶著熊志恆去往了貢院。

梁皇讓姜辰、熊志恆、楊維謙一起討論起當前的案件，誰也不敢怠慢。

熊志恆看了看四周，確認無人後，小聲問道：“十六殿下，我想到一些事，不知當講不當講。”

姜辰微微一笑，點頭示意：“熊大人請講，現京兆府尹楊維謙不在這，而你並非阿諛奉承之輩，沒有什麼不能講。”

熊志恆感受到了自己被信任，至少比楊維謙值得信任...

熊志恆隨即正色道：“秋闈案出現問題是不是十六殿下一早就猜到了？”

姜辰的笑容中帶著一絲冷意：“是的，名為檢視西域內奸，實際上是暗查秋闈案。”

熊志恆說道：“十六殿下知道秋闈會出現縱火案？”

姜辰搖頭：“無論是縱火，還是中毒，或者疾病，都是秋闈最常見的幾種問題。但是無論是出現哪種問題，肯定會有人藉著這次的秋闈事件大做文章。”

熊志恆點了點頭，繼續說道：“當時的縱火案有諸多異常，所以我特別留意了一下。”

“後來我發現有一些人的試卷工整地放在一邊，而沒有被燒著。”

“而且……好像京兆府尹去貢院的速度比平時更快？不知道是不是我的錯覺。”

熊志恆撇了撇嘴，搖著頭，表示不理解。

姜辰眉頭一皺，盯著熊志恆說道：“我敢肯定，這次秋闈舞弊是一次有計劃的案件。”

說話間，兩人便來到了貢院，京兆府尹楊維謙也恰好來到了此處。

三人相互施禮，隨即一起探查著相關的線索。

金榜題名後的貢院內一片肅靜，但空氣中仍殘留著火災後的焦糊味。

“楊大人當時什麼時候趕往貢院的？”姜辰看似無意地隨口問著。

“回十六殿下，當時下官在貢院附近巡視，恰好聽到有人在喊貢院著火的訊息，於是便趕了過去。”楊維謙的回答滴水不漏，好像早知道姜辰會這麼問似的。

姜辰看到楊維謙回答得這麼冠冕堂皇，便也沒繼續往下問。

幾人仔細檢查了每一個角落，突然發現了當時的著火處還有幾根蠟燭。

“是火油！”熊志恆拿起來蠟燭之後，聞了聞。

姜辰立刻問道：“這個蠟燭是誰安排製作的？為何單單有這幾個蠟燭有火油？”

熊大人說道：“以往每次秋闈、春闈的蠟燭都是臨縣的一個小工坊所制，我們可以去那裡看看。”

京兆府尹說道：“下官這就安排人員去準備馬車。”

三人乘坐著馬車，來到了臨縣的工坊，眼前的景象讓他們心頭一震。

工坊大門敞開，地上躺著十多具屍體，血跡斑斑，空氣中瀰漫著濃烈的血腥味。

房間內一片狼藉，傢俱被掀翻，桌椅橫七豎八地倒在地上，顯然這裡剛經歷了一場慘烈的屠殺