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第一章凋落的苦菊

川南的冬天感覺比北方冷！而且大多數都是陰冷的天氣，很少看到明亮的太陽。

這才下午五點左右，天就陰暗得像要下雪！陰沉沉的天空似乎要壓下來了一樣。放學的孩子正你追我趕的往家裡走，各處勞作的人都在忙著回家。有些人家的煙囪上都開始冒著青煙了，要準備晚飯了。

“噼啪.噼啪.....”

一陣急促的鞭炮聲打破了這個村子的寧靜！

這不年不節的為什麼要放鞭炮？

一時間，大家都停頓了一下！

不對！這是誰過不了這個年了？

因為按川南的風俗，人一斷氣，就要放鞭炮，說是要驚動一下週圍的神靈。算是給亡靈做了一個通報。

接著大家就從各家各門湧出來。隨著鞭炮聲的方向看去。村口河邊的老李家的院壩裡冒起一團煙霧，又慢慢的散於空中！

“是......”

“李大娘！”

眾人互相看一眼，然後都一齊快步跑了過去！還跑在路上，就有人先哭了起來。是吳老八的媳婦！沒有人問她哭什麼！也沒有人勸她，大家只是沉著臉急往李家趕。

離李家最近的，是李家的親姑姑。李家姑姑也是一個八十二三的人了。在聽到鞭炮聲後，拄著柺杖就急急的衝過公路，向對面侄子家走去。一路上都看到她在抬手抹眼睛。

眾人剛走到李家的院壩邊，就聽到屋裡傳來這一家大小的哭聲。

“阿婆，阿婆...我的阿婆啊..”

“哇....太婆啊......太婆起來嘛！哇.....”

一個人上前去扶著李家姑姑，穿著過院子，直接來到李家開啟的大門處，一到大門外，就看到屋裡右邊靠牆角的地方，兩根長條木凳子上擺了塊門板，躺在門板上的李大娘，都已穿好壽衣了。

在李大娘的周圍，她名下的兒孫跪了一地！被扶著進來的李家姑姑把拐仗一丟，嘴裡喊了一聲：

“我的姐姐呀，你等我一起走嘛！”

然後就要跪下去，扶著她的人忙把她扶著站起來。然後叫旁邊的人遞一根小凳子過來。讓她坐著哭。

這個地方有個風俗，有人死了的話，就有人哭喪才好。有的是死者的同輩的女性，如姐妹。有的是兒媳婦或是女兒。

看到大家都來了，李大娘的兒子李慶林站了起來。李慶林個頭本就不高，一輩子都像是在負重一樣，總是微駝著肩背。花白的頭髮有些長了，亂糟糟的，看上就知道長時間沒打理過。黑灰色的臉，一看就是一臉的病容，再加上一臉的褶子顯得也是七老八十了一樣。當然，他也不年輕了。

六十多歲的李慶林看看眾人。抬起自己的袖子，擦擦眼睛，然後看到了來的人群中的兩個人，沙啞著聲音道：

“老八，承友，你們過來一下，幫我去通知一些人。”

被叫到的人跟著他去另一邊的一間屋子。跟著來的婦女們大多都哭了起來。有兩三位年紀大點的上前勸起了還跪在地上的舒大嫂：

“舒大嫂，起來了，別哭了，你還要起來安排一些事，我們該怎麼幫忙的，你得來說一下哦！”

舒大嫂是李大娘的大兒媳婦。大家都叫她舒大嫂。舒大嫂也知道現在家裡是需要人的時候，大家都來幫忙，但別人哪知道你家裡什麼東西放在哪裡了？傷心是一回事，還得把事情給安排好了。

舒大嫂一邊抽泣一邊起來。旁邊就有人在問：

“都沒聽說李大娘發病啊，怎麼說走就走了哦！”

舒大嫂牽起身上的圍裙的一角，擦擦眼睛，然後才解釋道：

“五天前就發病了，先只是感冒，都說送她去看病，她不去，發火，說哪個帶她去看病，她就要一頭撞死。她說她沒病，睡一覺出出汗就好了。直到今早上她都不吃藥。大家不敢強灌她，她咬著牙，什麼都不吃！”

“我們天天從你家門前過，都沒聽你們說一聲，你也瞞得太好了。我們知道了來勸勸她也好嘛！”

旁邊有人說著，也算是變相的指責他們沒照顧好老人了。舒大嫂對這個問題感到很委屈，一說又紅了眼睛。解釋道：

“她不准我們出來說，她說她不想看到哪個人，就自己睡睡就好了。她說各人家有各人家的事，不要給別人添麻煩了。不說你們來勸。就是我們家裡的人勸都被罵。要不就不理人。”

那邊李慶林安