夜色如墨，整個後宮沉寂無聲，唯有冷風在宮牆間低吟。寧和宮內，燭火微弱地跳動，葉霜凝安然坐在書案前，目光深邃地看向窗外。太后的決定已讓她順理成章地掌控了後宮事務，而馮大人的支援也讓朝中的局勢更加偏向她。然而，葉霜凝心中明白，王妃不會甘心就此認輸。她的末路掙扎，必然會帶來一場風暴。

秋水端來一碗溫熱的茶，恭敬地放在桌上，低聲說道：“娘娘，宮中的訊息已經傳遍，王妃如今深陷絕境，她的心腹紅蓮今晚已經去了馮大人府上，似乎是最後的求援。”

葉霜凝聽罷，淡淡一笑，端起茶碗輕抿了一口，隨後輕聲說道：“王妃的確不甘心。她已經沒有其他選擇，若不向馮大人求援，便只能坐以待斃。”

秋水輕輕點頭，隨後小聲問道：“娘娘，馮大人會不會改變主意，重新站在王妃那邊？”

葉霜凝放下茶碗，眼中閃過一絲冷意：“馮大人是個聰明人，他已經做出了選擇，不會輕易改弦更張。即便紅蓮此刻向他求援，他也不過是應付了事罷了。”

秋水眼中閃過一絲佩服，恭敬地說道：“娘娘高瞻遠矚，奴婢也相信馮大人不會再冒險。而王妃……她如今恐怕已是窮途末路。”

葉霜凝微微點頭，目光透過窗戶，看向漆黑的夜空。王妃的掙扎確實無力，但她仍舊保持著一份警惕。她知道，宮中的權力鬥爭從未真正結束，尤其是當一個人陷入絕境時，更會拼死一搏。

與此同時，景雲殿內，氣氛壓抑得幾乎令人窒息。王妃獨自坐在寢殿中，面前的紅蓮正匆匆趕回，神色中帶著深深的憂慮。

“娘娘，馮大人那邊……沒有明確回應。”紅蓮聲音低沉，顯得極為無奈。

王妃的臉色頓時蒼白無比，她的指尖輕顫，緊緊握住椅扶手。半晌，她才冷冷開口：“沒有明確回應？這是拒絕了本宮的請求？”

紅蓮低頭不語，但她的沉默已然說明了一切。馮大人表面上未明言拒絕，但也沒有給出任何援助的承諾，這等於徹底宣告了王妃在朝中的孤立無援。

王妃猛然站起身，眼中充滿了憤怒與不甘：“馮大人居然棄我而去……他竟然選擇了葉霜凝！”

她聲音顫抖，情緒幾乎瀕臨崩潰。此時的她已經明白，自己在朝中的力量幾乎被削弱殆盡，葉霜凝步步緊逼，已將她逼入絕境。

紅蓮低聲說道：“娘娘，馮大人確實已偏向葉霜凝，但我們也不能坐以待斃。或許可以透過皇上那邊……”

王妃目光一冷，咬牙切齒道：“皇上？如今太后與皇上已偏向葉霜凝，本宮再如何努力，也是徒勞。若要改變局勢，必須得有更直接的手段。”

紅蓮一愣，遲疑片刻後問道：“娘娘，您的意思是……？”

王妃的目光變得愈發狠厲，臉上浮現出一抹決絕的神情：“既然葉霜凝不肯放過我，那我也不會讓她得意。宮中的局勢由不得她一手操控，本宮要讓她付出代價！”

紅蓮立刻明白了王妃的意思，心中一陣寒意。她知道，王妃已到了不顧一切的地步，若是繼續沉默，她很可能會採取極端的手段。

“娘娘，您打算怎麼做？”紅蓮小心翼翼地問道。

王妃的眼神冷如冰霜，語氣低沉：“去找李公公，他是御膳房總管，與我有些舊交。讓他在明日太后與葉霜凝的膳食中動些手腳……本宮要讓葉霜凝再也無力爭鬥！”

紅蓮聞言，臉色瞬間變得煞白。她知道，王妃這是要藉機下毒。若真的成功，葉霜凝不僅會失去權力，甚至可能會性命不保。但紅蓮心中也十分清楚，這樣的舉動極其危險，一旦事情敗露，王妃將再無翻身之地。

“娘娘，這樣做……風險太大了，若被發現，您……”紅蓮急忙勸說道。

王妃冷冷打斷她：“現在本宮還有什麼可顧忌的？留給我的時間不多了，只有這一條路能讓我翻身！”

紅蓮不敢再勸，低聲應道：“是，奴婢明白，奴婢這就去安排。”

王妃看著紅蓮匆匆離去，目光中透著深深的恨意。她知道，此時的她已無路可退，唯有一搏。若能成功，她還能重新掌控局勢；若失敗，便是同歸於盡。

第二日清晨，寧和宮內。葉霜凝照常起身，準備前往延壽宮侍奉太后。秋水細心為她整理衣飾，銀珠則輕輕捧上一盞清香的茗茶。

“娘娘，昨夜奴婢聽說，王妃那邊又派人去了御膳房，似乎與李公公有些往來。您看，我們是否需要加以防範？”秋水小心翼翼地問道。

葉霜凝