自從葉霜凝與李氏暗中結盟後，宮中的局勢愈加複雜。陳靜如與貴妃的聯盟雖然表面強大，但背後暗藏的陰謀也漸漸浮現。葉霜凝敏銳地意識到，一場新的危機正在醞釀，而她必須做好準備，隨時應對可能的變化。

隨著御醫頻繁進出貴妃宮中，關於貴妃病情的傳聞越來越多。宮中嬪妃們私下議論紛紛，有人認為貴妃或許即將康復，也有人猜測貴妃的病情惡化已不可逆轉。這些流言讓後宮充滿了不安的氣息，而皇帝趙恆對此也顯得心事重重。

趙婉匆匆來到葉霜凝的寢宮，神情焦急：“小姐，宮中有傳言說，貴妃娘娘可能被人下了毒。雖然沒有確鑿證據，但很多御醫私下對此議論。”

葉霜凝眉頭一皺，心中一沉。她早已懷疑貴妃的病情背後另有隱情，如今這種傳言的出現，說明有人故意推動事態向不利的方向發展。而下毒的傳聞，極有可能是陳靜如為了轉移注意力的手段。

“這一定是陳靜如的計策，她想透過這種方式激化宮中的矛盾。”葉霜凝低聲說道，隨即做出決定，“我們必須在這之前揭露她的真正計劃，不能讓她得逞。”

正當葉霜凝深思對策時，皇帝趙恆忽然傳召她前往御書房。趙恆最近因為貴妃的病情而變得焦慮不安，宮中的爭鬥讓他心力交瘁。

進入御書房時，葉霜凝看到皇帝正端坐在書案前，神情冷峻。見到她的到來，趙恆的臉上浮現出一絲複雜的表情。

“霜凝，宮中的傳言你也聽說了吧？”趙恆沉聲問道，目光中透出幾分疑慮。

葉霜凝低頭行禮，語氣平靜：“皇上，臣妾確實聽到了不少傳言，但臣妾認為，這些傳言未必可信。”

趙恆看著她，似乎在思索她的話：“御醫的說法也不統一，朕如今無法確定貴妃的病情到底是自然惡化，還是人為所致。你怎麼看？”

葉霜凝知道，此刻皇帝的內心正充滿疑惑，而她必須巧妙應對，才能穩住皇帝對她的信任。她緩緩說道：“皇上，臣妾雖不通醫術，但臣妾認為，若貴妃娘娘的病情真是被人為操控，那幕後之人必定有更大的圖謀。臣妾願意暗中查探，找出真相。”

趙恆聽後，陷入沉思。他顯然對葉霜凝的提議有所動心，但也無法完全信任任何一方。

“霜凝，朕信你，但此事必須小心，不可打草驚蛇。”趙恆終於說道，眼中露出一絲疲憊與憂慮。

葉霜凝點頭答應，心中暗自決定，她必須加快行動，在陳靜如完全得勢之前揭穿她的陰謀。

葉霜凝深知，陳靜如如今不僅拉攏了後宮中的嬪妃，還在暗中與朝中的一些大臣有所往來。她懷疑，陳靜如與趙廷的勢力有某種聯絡，而這背後的權力鬥爭早已超出了後宮的範圍。

她對趙婉說道：“我們要儘快查出陳靜如與朝中勢力的聯絡，尤其是趙廷。只有揭開他們之間的關係，才能動搖她在宮中的地位。”

趙婉點頭應下，立刻行動。與此同時，葉霜凝也開始謀劃如何利用李氏的力量，打破陳靜如的聯盟。她意識到，只有聯合更多的勢力，才能在這場危機中保持自己的優勢。

幾日後，宮中突然傳來訊息，貴妃柳如煙的病情急劇惡化，甚至開始昏迷不醒。御醫們手忙腳亂，紛紛表示無力迴天。整個後宮陷入一片驚恐之中，嬪妃們私下議論紛紛，認為貴妃即將不久於人世。

陳靜如在這個時候表現得格外鎮定，她頻頻出入貴妃的寢宮，暗中指揮御醫的治療。她的行為引起了不少嬪妃的注意，甚至有嬪妃懷疑她是否在策劃什麼陰謀。

葉霜凝心中一緊，意識到這場危機已經進入最關鍵的時刻。如果陳靜如成功利用貴妃的病情，她不僅會贏得皇帝的信任，甚至可能透過貴妃的康復或死亡掌控後宮的權力。

“她絕不能得逞。”葉霜凝暗自發誓，隨即對趙婉說道：“立即通知李氏，讓她暗中監視陳靜如的一舉一動，務必查明她在貴妃寢宮中的真正意圖。”

就在葉霜凝安排下一步行動時，陳靜如突然親自登門拜訪。她帶著一副虛偽的笑容走進葉霜凝的寢宮，語氣中帶著幾分挑釁：“葉妹妹，貴妃娘娘的病情真是讓人擔心。姐姐我最近日夜操心，怕是身體也快撐不住了。”

葉霜凝看著她，表面不動聲色，心中卻已做好了應對的準備。她輕輕一笑，回以淡然：“姐姐的辛苦，宮中姐妹們都看在眼裡。貴妃娘娘能有姐姐的照顧，真是福氣。”

陳靜如眼中閃過一絲不易察覺的冷意，隨即說道：“葉妹妹一向聰慧，想必對貴妃的病情也有所瞭解