您的吩咐。”

太后起身，走到窗邊，遠遠望著寧和宮方向，眼中閃爍著深不可測的光芒。她輕聲道：“讓兵部的李大人繼續做好準備，一旦有異動，立即鎮壓。哀家倒要看看，他們這些不知天高地厚的人，能翻出什麼浪花。”

太后回到座位上，示意身旁的嬤嬤們靠近，低聲吩咐道：“寧和宮的動向必須全程掌握，不容有任何疏忽。葉霜凝此人，不可小覷。任何細節，都有可能決定我們的勝負。”

嬤嬤們紛紛點頭稱是，隨即退下去執行太后的命令。太后一個人坐在堂中，眼中寒光閃動。她深知，這場鬥爭已經進入了白熱化的階段，任何一方的失誤都可能導致全盤皆輸。而她，絕不允許失敗。

深夜，寧和宮的內殿依舊亮著燭火。葉霜凝坐在書案旁，眉宇間透著一絲疲憊，但眼中卻依舊清明。她手中的筆尖在宣紙上輕輕劃過，勾勒出一份又一份計劃。

秋水端著一碗參湯走了進來，輕聲道：“娘娘，這麼晚了，還請您稍作休息。”

葉霜凝放下筆，勉強露出一絲笑意：“還有很多事情要處理，不能大意。這一局棋，我們每走一步，都不能有一絲疏忽。”

秋水將參湯遞給葉霜凝，輕聲勸道：“娘娘，奴婢明白您的苦心，但若是累壞了身子，反倒不利於後面的計劃。”

葉霜凝嘆了口氣，接過參湯，輕抿了一口，眉頭微舒：“你說得對，我也不能太過操勞。秋水，這段時間，辛苦你和碧蓮了，一定要看緊那些嬤嬤，不讓她們有任何可乘之機。”

秋水點頭：“娘娘放心，奴婢們定會盡心盡力。”

葉霜凝放下湯碗，目光變得深邃：“秋水，你覺得三皇子值得信任嗎？”

秋水愣了一下，隨即認真地回答道：“娘娘，三皇子目前與我們目標一致，是我們的盟友。但宮中的人心善變，奴婢認為，還是要多留一手，以防萬一。”

葉霜凝微微點頭，眼中閃過一絲寒光：“你說得對。太后的手段不容小覷，三皇子固然可用，但我們也絕不能完全依賴於他。必須做好萬全準備。”

說到這裡，她站起身來，走到窗前，看著遠處的黑暗，彷彿在思索著什麼深遠的計劃。她知道，在這深宮之中，任何疏忽都有可能讓她萬劫不復。而她不能失敗，她還有自己的信念，還有必須守護的東西。

秋水見葉霜凝陷入沉思，悄然退出了內殿。碧蓮在門外候著，見秋水出來，立刻走上前，小聲問道：“娘娘可有吩咐？”

秋水點頭，將葉霜凝的安排一一告知碧蓮，兩人對視一眼，心中皆明白眼下形勢的緊迫與兇險。

“碧蓮，這段時間你要多加小心，尤其是那些嬤嬤和侍衛，稍有異動，立刻來報。”秋水叮囑道。

碧蓮鄭重地點頭：“秋水姐姐放心，奴婢明白。”

兩人迅速分頭行動，整個寧和宮在這深夜中顯得格外忙碌，所有人都在為接下來的行動做準備。

夜色沉沉，星光暗淡，寧和宮的燭火依舊搖曳不定。風雨欲來，葉霜凝的目光卻越發堅定。她深知，唯有抓住每一個機會，掌控每一個細節，方能在這風雲變幻的深宮中贏得屬於自己的立足之地。

就在寧和宮的各方密謀緊張籌劃時，宮外的林家深宅內，一場秘密會面正在進行。林家大院中，一處隱蔽的廂房內，幾名重要的人物正圍坐在一起低聲交談。林家主母林氏面色凝重，坐在主位上，旁邊站著幾名心腹家僕。

林氏看著面前幾位來客，緩緩道：“太后那邊的動作越來越多，我們已經感受到來自各方的壓力。葉娘娘那邊又有何指示？”

一名黑衣男子低聲道：“主母，葉娘娘讓我們繼續保持低調，不可讓太后的眼線有所察覺。她還希望林家能夠繼續監視太后的資金動向，尤其是與商賈之間的往來。”

林氏點了點頭，目光冷峻：“太后的手段我早已領教過。她若以為能夠憑藉商賈的力量就完全掌控局勢，那就太小看我們了。”

她的目光掃向眾人，沉聲道：“傳我的話下去，所有人務必保持高度警惕，一旦有任何風吹草動，立刻稟報。我們林家與葉娘娘站在同一陣線，絕不能容許任何差池。”

眾人紛紛應聲，隨即悄然退下，各自忙碌起來。林氏看著他們的背影，心中默默祈禱，這場暗流湧動的宮廷鬥爭中，葉霜凝能夠順利脫險，徹底擺脫太后的控制。

夜色漸深，林家大院中依舊有燈火微弱閃動，彷彿在為即將到來的風暴做著最後的準備。