寧和宮的夜晚仍然寂靜，只有微風輕拂著帷幔，帶來些許涼意。葉霜凝站在窗前，凝視著外面的夜色，心中沒有絲毫的鬆懈。銀箱已被成功截獲，這對三皇子陣營無疑是一次不小的勝利，但她深知，太后必然不會善罷甘休。

秋水小心翼翼地走了進來，低聲道：“娘娘，銀箱已經按照您的吩咐藏好，三皇子那邊也收到了訊息，他派人傳來謝意，並希望能夠進一步加深合作。”

葉霜凝微微頷首，轉身看向秋水，聲音沉穩而不失冷靜：“我們與三皇子的合作是為了共同的利益，但不能將所有的籌碼都壓在他身上。秋水，告訴林氏，讓他們的人暫時潛伏，避免暴露行蹤。眼下太后必定會有所行動，我們需要等待她的下一步。”

秋水點頭：“奴婢明白，會立刻去傳達。”

就在此時，門外又傳來通報聲：“娘娘，承天宮的梁公公求見。”

葉霜凝眸色一沉，略帶寒意地說道：“梁公公？看來太后已經按捺不住了。讓他進來吧。”

片刻後，梁公公走了進來，臉上掛著一如既往的謙卑笑容，但眼中卻閃過一絲銳利。他向葉霜凝行禮道：“葉娘娘，太后有旨，請您明日午時前往承天宮，說是要商議一些宮中的事務。”

葉霜凝輕笑一聲，面色如常地說道：“本宮明白，請公公轉告太后，明日午時本宮必定準時前往。”

梁公公笑容不變，目光在殿內環顧一週後，又略帶恭敬地補充道：“太后還提到，近來宮中風聲緊，娘娘務必多加小心。娘娘一向深得太后信任，還望不負太后的期望啊。”

葉霜凝微微一笑：“勞煩公公費心，本宮定會謹記太后的教誨。”

梁公公點頭行禮，便緩步退下。他離去的背影消失在殿門口的黑暗中，彷彿夜色中一條蜿蜒的蛇。

秋水走上前來，低聲問道：“娘娘，太后突然召見，會不會是為了銀箱的事情？”

葉霜凝抬眼看向遠處，眼中閃過一絲凌厲的光芒：“這件事或許只是藉口，她的真正意圖，恐怕是想試探本宮的動向。無論她想做什麼，我們都必須小心應對。”

她停頓片刻，又繼續吩咐道：“秋水，通知寧和宮內的所有人，今晚起要加倍警戒，不得有絲毫懈怠。另外，讓碧蓮暗中查探承天宮的動靜，我要掌握太后的每一步。”

秋水領命而去，葉霜凝站在窗前，心中思緒萬千。她明白，這次與太后的對峙，註定不會輕鬆。

承天宮內，太后臉色陰沉，梁公公站在她身側，小心翼翼地彙報道：“太后，葉娘娘已經答應明日前來赴約，看樣子似乎並沒有起疑。”

太后冷笑一聲，手中的念珠不停地轉動，目光冰冷：“她心裡自然清楚哀家的意思，但她敢來，就證明她還有些自信。哀家倒要看看，她這次能翻出什麼花樣來。”

太后停頓了一下，目光轉向站在殿內的另一人——她最信任的謀士，盧俊。

“盧俊，關於銀箱被截一事，你可查到什麼有用的線索？”太后的聲音中透著不容置疑的威壓。

盧俊拱手行禮，語氣沉穩地答道：“回太后，屬下查探過，銀箱被截一事很可能是三皇子所為。但屬下猜測，葉霜凝也參與其中。銀箱中不止有銀兩，還有一些重要的文書，若這些文書落到三皇子手中，恐怕會對我們造成威脅。”

太后面色一沉：“葉霜凝果然不安分，看來哀家給她的權力太多了。明日的召見，哀家一定要好好敲打她，讓她知道，什麼才是真正的主宰。”

梁公公在旁輕聲道：“太后英明，葉娘娘縱有些心計，也終究難逃太后的掌控。”

太后冷哼一聲，手中念珠愈發緊握，她已決意要讓葉霜凝為她的僭越付出代價。

翌日清晨，寧和宮內，葉霜凝正在為前往承天宮做準備。她的著裝簡單大方，但不失威儀。秋水和碧蓮在一旁伺候，神色間透著些許緊張。

“娘娘，承天宮的情況不明，我們是不是要帶些防身的東西？”秋水忍不住低聲問道。

葉霜凝看了她一眼，笑道：“秋水，你覺得在太后的地盤上，我們能帶多少防身之物？更何況，越是顯得緊張，越容易暴露破綻。今天我們去，是為了告訴太后，我們無所畏懼。”

秋水點頭，神情仍有些憂慮。葉霜凝卻輕輕拍了拍她的肩膀：“放心吧，太后雖狠毒，但她不會輕易動手。她要的是權力，若真動了我，反倒會引起朝中更大的動盪。”

碧蓮從一旁走上前，低聲道：“娘娘，林氏派人送來訊息，