應天府京郊。

官道。

自從今年最後一波熱浪退去過後，天氣便開始一天一天地涼下來了，通往應天府的官道兩側，草木也漸漸顯露頹勢，染上了一抹枯黃。

秋風習習，讓此處顯出一縷寂寥之意。

此刻。

一隊車馬正風塵僕僕地朝著應天府的方向而去……

為首的一輛馬車之中。

乃是一名身著淡藍色錦袍，面貌和善且儒雅的青年，眉眼間仿如天然地能讓人感覺到他身上的一股悲憫之意。

只是青年此刻微微擰著眉頭，面色之中卻帶有一絲凝重。

坐在青年旁邊的。

乃是一名身著褐色綢布衫，作管家打扮的中年人。

中年管家掀開馬車簾子朝外看了一眼。

忍不住長嘆了一口氣，滿面愁容地提醒道：「王爺，咱們現在已經到鐘山，距離應天府……沒有多少距離了。」

「先帝意外崩殂，應天府也發生了天翻地覆的變化，新帝約莫是防著你們這些鎮守在外的藩王，還特意給所有的藩王都下了旨意，讓留守藩地，不許進京……」

「可這才沒幾天，新帝卻又傳來旨意，將王爺從開封宣入應天府，也不知新帝意欲何為。」

「更不知……此行是吉是兇……」

「屬下實在擔心啊。」

沒錯，此刻正端坐在馬車中間的儒雅青年，正是大明周王朱橚，就藩於開封府。

那日朱朝芳和朱雪寧二人提起納妃。

朱允熥順帶著便想起來如今大明皇朝的醫療條件，以及關於女子嫁娶生育年齡的變動想法。

醫療是民生一大計。

想要將人口提升上去，讓人吃飽不餓死是一條，讓人穿暖不凍死是一條。

提升醫療衛生意識減少疾病率，死亡率，同樣重要。

老朱家有這現成的工具人，朱允熥當然是要用在刀刃上。

所以聊完便一道聖旨發到了開封去了。

什麼諸王朱橚？

那是朕的醫學院院士。

不過，這一道聖旨卻讓朱橚一臉懵逼，摸不著頭腦。

只是應天府新帝繼位之後穩得一批，背後還站著淮西勳貴那一群狠人，聖旨都發來了。

朱橚也不敢耽擱。

只能提心吊膽，馬不停蹄就從開封出發，到了今天，終於趕到了應天府。

聽到身邊管家的提醒。

朱橚的眉頭也不由得輕輕一顫，有些無奈地搖頭：「擔心也無用，此行無論是吉是兇，本王都不得不去。」

「如今的新帝，對我們這些皇叔明顯是提防著的。」

「若是我敢抗旨……說不定過幾日便是一道削藩的旨意傳傳到開封來了。」

也不知是不是平日裡常與郎中丶大夫丶病人打交道。

朱橚神色之間雖帶著凝重，但無論是目光還是聲音裡，都帶著一種看淡生死的豁達。

頓了頓。

更是苦中作樂般笑了笑，道：「新帝宣我進京來也好，父皇駕崩，本王身為父皇的兒子未能親自送行始終是遺憾，雖晚了幾日，總還是能送上一程。」

說罷，他抬高聲音對外面喊道：「停車！！」

「籲——」

馬車外傳來勒馬的聲音。

整個車隊行進的腳步也緩緩停了下來。

朱橚掀開簾子直接下了馬車，而後轉身朝著鐘山的方向看去，踏前幾步，對著鐘山屈膝下跪，高聲道：「不孝子朱橚，恭送父皇殯天！父皇一路走好！」

他身後的管家丶僕從丶衛兵丶馬伕等。

自然也立刻隨之跪了下來，齊聲道：「恭送陛下！」

三叩首過後。

朱橚才站起身來，神情和目光之中都帶著悲傷之色，秋天的風將他的衣襬吹起，獵獵作響。

看著鐘山默哀了好一會兒之後。

朱橚才收回了目光，看向應天府輕嘆了一口氣：「走吧，本王倒是也想看看，那個話都不敢大聲說的孩子，坐在龍椅上是什麼模樣。」

說罷，便再次鑽進了自己的馬車之內。

眾人各自歸位，略顯一絲蕭瑟的官道上，車隊再次啟動，一路直奔應天府而去。

……

話分兩頭。

乾清宮內，朱允熥正坐在龍書案後方，漫不經心地閱覽著手裡的一份檔案，一雙劍眉微微蹙著，時不