。”

周子夫稍稍猶豫了一下，向那兩名羌兵道：“兩位，還請放開那姑娘。”

拓跋宗元與周子夫的約定他們盡看在眼中，便即放開了梅姑。梅姑忙跑到周子夫身旁，躬身萬福道：“多謝前輩。”

“且慢。”拓跋宗元忽道。

周子夫眉頭微微一皺，說道：“怎麼？拓跋元帥難道真的要食言而肥？”

拓跋宗元笑道：“前輩說笑了，晚輩豈敢，只是你我有約，只能帶雲振南的兒子離開，約定之中可並未包含這名女子，所以還請老前輩見諒。”他正愁沒有藉口再阻周子夫，小夢昭倒給他送了一個。

周子夫道：“老夫給了你兩本書，一本換一人，有何不妥。”

拓跋宗元道：“前輩此言差矣，我們說好這兩本書只換雲振南的兒子一個，可沒說換一送一，所以前輩，並非是本帥失言，這女子……你恐怕不能帶他走。”

梅姑見拓跋宗元找茬刁難，心想她是難逃虎口了，只要小夢昭能好她便對瓊瑤公主有了交代，至於她自己是生是死無關緊要，向周子夫道：“前輩，你就帶昭兒走吧，不用管我，大不了一死而已，我絕不會受辱的。”

周子夫見這姑娘堅貞不屈，情深義重，不禁感動。早年與他狄兵浴血交戰，宋國百姓更是受盡了北狄的蹂躪，使他對狄人甚無好感，也就九年前尋難雲振南時與瓊瑤公主的一會讓他對狄人略有改觀，此時見梅姑竟也如此慷慨，不由得由衷的欽佩。

只見小夢昭倔強的道：“不，我要姑姑一起走，你不走，昭兒也不走。”兩手緊緊拉住梅姑的手。

他雖已知道周子夫是他師公，也是他的親人，更是唯一能救他性命之人；但他和周子夫相認相識不過區區大半個時辰，感情遠不是能與從小帶他長大的梅姑相比的，目睹親孃的死狀，他並非不知道死亡的可怕，但縱使性命攸關，活不成了，要叫他拋下梅姑獨生，他絕不幹。

梅姑見他對自己依戀如此，潸然流出眼淚，蹲下身，執手淚眼的哄他道：“昭兒聽話，好好跟著師公，以後師公就是你唯一的親人了，姑姑和孃親都會在天上看著昭兒的，好好保佑昭兒，好不好？”

“我不，我不要你上天，哇……”小夢昭嘴一撇，緊緊抱住梅姑的脖子，埋頭在她肩膀上又哭了起來。

周子夫只覺得生平從未遇到過這樣的難事，糾結，苦楚，無所適從，向拓跋宗元道：“拓跋元帥，你何不再賣老夫一個人情，區區一個女子而已，你留了又有多大用處？世間美女何止千萬，憑你的身份地位，想要什麼樣的沒有？何必拘泥於這一個呢？”語氣幾近乎懇求。

拓跋宗元道：“前輩又說錯了，於情來說那小傢伙算是你的徒孫，本帥敬前輩威名，可以允許你帶他離開；可是那女子……卻與你非親非故，本帥沒有理由讓你也帶她離去呀。”說的冠冕堂皇，什麼“敬前輩威名”，對兩本兵書卻隻字不提了。

周子夫甚為無奈，眼見小夢昭對梅姑依依不捨，若是強行只帶他一個走，恐怕於他今後的人生成長極其不利，何況讓他對這樣一個好姑娘撒手不管，他也於心難安，更不能讓小夢昭從小就植入薄情寡義的思想，問道：“那以元帥之見，老夫如何才能也帶這姑娘走呢？”

拓跋宗元道：“並非本帥要駁前輩的脖面，只是依我們東羌的規矩，對於自己喜歡的東西要麼搶，要麼換，前輩已拿出兩本兵書，想來身上也沒有什麼有價值的東西了，所以唯有一道……”

周子夫緊鎖眉頭，語調稍冷的道：“那依你的意思，是想老夫動手咯？”

拓跋宗元道：“前輩不要誤會，本帥並非要以強勢壓人，只是聽聞前輩早年為將，與敵對陣，曾受三員敵將圍攻而大獲全勝，如今前輩老當益壯，本帥想見識一下，前輩是否還有當年的風采。”說著喚道：“雷蒙多，耶卡薩，布魯赤佬。”

三員膀闊腰圓的彪形大將齊聲雷應，走馬而出。

拓跋宗元道：“只要前輩能將他三人打敗，那女子便任憑前輩帶去，不知前輩意下如何？”

周子夫看那三人具是扎虯紫髯，豹眼紅面，頭如獅腦，臂似長猿，沒一個像人樣的，顯都不是平凡俗輩，心底微感緊張，猜想拓跋宗元可能有什麼陰謀。

但又想：與這三人交戰總好過對敵千軍萬馬。於是道：“好，老夫應下了，希望拓跋元帥言而有信，切莫失言。”