幾日的修養，加之下川雪奈抽空施加醫療忍術，夏樹的傷勢好得七七八八了。

右臂上的麻痺感，在塗抹解藥之後的翌日，便徹底消散，甚至夏樹還感覺經此一遭後，似乎較之以前還更加靈活了。

傷勢休養到此，自然不能繼續停留在後方醫院了，所以重編之後的青木小隊於就再次啟程了。

“戰線收縮到了風之國的西南，決戰一旦爆發，就只可能在那裡。”

“所以，咱們要趕去那裡？”

“沒錯！”

簡短交談之後，小隊眾人各自準備完畢，當即拔足啟程。

離開綠洲的領域，風之國普遍的地貌就展露了出來。

入眼皆是漫漫黃沙，無雲的淺藍色天空，映照著枯寂荒蕪的沙漠，百里不見人蹤。

如此令身居忍界中部的木葉隱村之人震撼心神之景象，初看不久，倒是還頗為吸引人，看久了卻只覺得枯燥厭煩。

見多了荒無人煙的畫面，心情似乎也不由為之低落。

幸而這裡都算得上是木葉大軍橫掃過的領地，其內或有地勢之險，卻不會有敵人襲擊，所以小隊穿行速度極快。

大概三個小時的時間之後，視線盡頭處浮現一座戰火燒灼之後的破敗城市，飛沙遮蔽，隱隱可見典型的風之國城池形貌。

“咱們直接進城就行！”奔在最前的青木玄之介側首道。

“是！”夏樹頷首應聲，心底明白這話是在對他與久野黑雨說的。

於是片刻之後，青木小隊直入了城中。

夏樹隱約感受到幾許視線從眾人身上掃過，心想大概是暗哨之類的存在。

“青木中忍？這邊來。”接引的忍者從一條巷道中出現，遙遙望著眾人，待視線看得清晰的時候，揮手示意並招呼道。

“我是葉山零。”身穿中忍制服的青年男子面帶微笑，走在巷道里，自我介紹後指著一間圓形土胚房舍道：“這裡就是你們休息的地方了。”

帶到地方之後，葉山零沒有直接離開，而是將事物幫著整理好，才道：“決戰將至，此刻物資最是緊缺，因此各支小隊或有被派遣去搜尋食物，當然這並非所有小隊都需要做。”

“嗯。”青木玄之介聞言點頭，眼神示意對方繼續說下去。

“除此之外呢，就是巡邏隊了，之前這座城的西北角差點被砂隱潛入，後來雖然被察覺，但也有幾支小隊犧牲，所以接下來青木小隊就要填補空缺。”葉山零緩緩說道。

“好。”平野儀一沉著臉頷首。

“既然如此，暫且休息吧，午後過去就行，那時候再見了。”葉山零說完匆匆離開了。

吃過午飯休息了一會兒，夏樹隨著其他人前往城市西北角，一路穿行，對於這座破敗殘城的風之國特色，倒是開了一番眼。

其間木葉忍者匆匆來去，也不罕見，畢竟此地已然算是木葉大軍盤踞的所在。

夏樹就以所見所感，大概估摸著木葉的兵力時，城市西北角便在眼前愈近了。

此刻城牆邊已經聚集了一些忍者，彼此之間幾人團聚，都是以小隊分列，明顯與他們在此的緣故一般無二。

久野黑雨東瞧西瞅，忽然肩膀撞了下夏樹，低聲道：“看那邊。”

夏樹循之側頭望去，只見葉山零跟隨在一名女性上忍身後，朝這邊徐徐趕來。

“錦矢隊長！”

“錦矢隊長！”

“錦矢……”

從陸續的招呼聲中，夏樹知道了這位面容冷若冰霜的女上忍名為錦矢沙梨，是負責這處巡邏兼防線的指揮上忍。

心思活絡起伏著，夏樹不著痕跡地打量著錦矢沙梨。

步伐輕盈且矯健，明顯體術不差，揹著忍刀卻是制式貨色，不知是使著趁手，或是掌握幾招劍術，但女性上忍擅長忍術的居多，想來這位錦矢沙梨大概也是如此。

“繼續按照之前的巡邏策劃執行。”錦矢沙梨一語落下，聚集於此的忍者小隊頓時走了七七八八。

“其他添入進來的小隊下午暫且不安排執守，可隨意選擇一支小隊跟隨，摸清楚所需做的事，至於執守的策劃，在傍晚時會下發到帶隊忍者的手中。”錦矢沙梨話語簡潔明瞭，微頓了一下，淡漠的眼眸掃視一遍，才道：“明白了嗎？”

“明白！”

“明白！”

“明……”

包括青木玄之介在內的各支小隊帶隊忍者朗聲應喝。

錦