落日峽前，寒風從這唯一的傾瀉口勃發噴出，呼嘯作響，吹襲得護送隊伍人仰馬嘶，簡直寸步難行。

天空陰雲密佈，寒意瀰漫，在晌午時分，卻這般天氣，也只得知難而退了。

日向啟太雙眼直視，在青木玄之介呼喊護送隊伍撤離時，收回了視線，對一旁持刀而立的男人略微頷首。

“咱們也先撤退。”

月光幸博沉吟了一下，旋即轉身緊跟著上護送隊伍。

落日峽間風聲如吼，隨著造訪者的退避，又恢復了往昔的寧靜。

峽峰之上，豔若晚霞的幻象消散，十餘道身影錯落而立，望著隱沒在風中的隊伍，發出一聲殘忍的冷笑。

嘩啦啦！

短鐮拋起又落入掌中，鏈索發出連串的響聲，左眼下塗著黑色油彩的高大男人轉過身來，看向紫色短髮的少年。

“幹得不錯，菊彥。”

菊彥抬起頭，重重的點頭應聲，眯著雙眼，青春稚嫩的臉上洋溢著滿滿的欣然之情。

“能幫上忙真是太好了，風間大人！”菊彥喜悅的說道。

尤為惹人注意的，是紫發少年的雙眸，那是一種特殊的紅色，朦朦朧朧的，就像是霧氣遮掩下的火焰，溢位一股如虛似幻的奇異查克拉。

“對我來說，你從來都很有價值，菊彥。”

名為風間的高大男人咧嘴一笑，或許是平時不愛笑的緣故，這笑容僵硬而可怖，然而落在少年菊彥的眼中，卻彷彿格外的可親，立即露出喜悅的神色。

風間見此沙啞的笑著，眯起來的眼睛裡閃過羨慕又嫉妒的光芒。

血繼限界，真是不公平的存在，天生就擁有這種力量的傢伙，與為獲得力量付出那麼多代價的自己，簡直是……可恨吶！

這般情緒在心底湧動如潮，臉上卻不動聲色，此刻神色一斂，凝重的看向其他人。

“跟在森林的那時候一樣，菊彥製造的幻象矇蔽了那個日向小鬼，之後待風息之後，他們定然會安心踏入峽谷，到時候……哼哼！”

陰冷的笑聲中，其餘十多名湯忍臉上皆然流露出殘忍的表情。

……

落日峽的傍晚黃昏景色甚是震撼，大日落於峽谷之上，在凜冽的西風中飄飄蕩蕩，渲染了一大片火焰般的霞光。

日光殆盡，月升中天。

是夜，寒風颳地，掠奪走一切溫度，夜宿荒野的護送隊伍格外難熬。

久野黑雨縮在睡袋裡，依然感覺寒意侵襲，蠕動了幾下，將腦袋也縮排去大半，就剩下一個腦殼還露在外邊。

“為什麼不讓放幾個土遁擋風，這樣硬挨真是好難過呀！”

就算是縮在睡袋裡，也擋不住他的抱怨。

湊在火堆前的夏樹聽到這話，不由搖頭失笑，這傢伙雖然較之最初成長了許多，可遇事莽撞不動腦的性格還是沒有絲毫改變，實在是不適合做忍者這種與險難為鄰的職業。

對了，這傢伙的理想是賺錢買大房子，若是如此就算不做忍者也可以做到，比如……開火鍋店？

一時之間思緒亂飛，不過就眼前的情況來看，實在不是胡思亂想的好時候。

“起一堵牆的確能將寒冷緩和許多。”火堆另一邊的少女雙手托腮，癟著嘴嘀咕著說，只不過從其語氣裡可知，這純屬是一句抱怨的話。

其實，從今晚的守夜安排上，也能夠察覺到一絲端倪，窺探出身為隊長的月光幸博心懷憂慮和不安。

典型的例子就是擁有白眼的日向啟太與鞍馬希。

其次是經驗豐富的丸星古介與久野黑雨。

明面上的最強戰力，青木玄之介與月光幸博。

至於他跟齊藤京子一組，也是因為齊藤京子的家傳秘術能夠透過大地中的水分，達到感知忍術的效果。

因此顯而易見，月光幸博是在防備襲擊，或者其他意外突發狀況。

然而令夏樹感到疑惑的是，從落日峽退回之後，他曾詢問過日向啟太，對方直言並沒有在落日峽察覺到任何不對勁的地方。

不過無論怎樣，身為一名下忍，都唯有依照指令行事，況且，謹慎或許會無用功，但卻一定不會又過錯。

齊藤京子雙手結印，閉眸感知了一番，又放鬆了下來，顯然一切如常。

“既然醒了就爬起來吧，黑雨，到你守夜了。”

過了片刻之後，丸星古介走來，準備輪替守夜，夏樹頷首示意之後，轉身踢了踢睡袋中的傢伙。