，自認為方才劍招極其帥氣瀟灑的宋言亦，抱劍倚樹等候誇讚。桑靈面無表情走近，將眼前人從頭至腳好好打量一番，吁嘆三聲後，大步離開。

此人著實喜好打架，在微安谷同人鬥，同鬼鬥，來了南疆連石頭都不放過。

唉～

穿過茂密潮溼的林間，再走不足一刻，桑靈便瞧見不遠處有一木屋。木屋前用竹籬笆圍成一寬方十餘尺的小院。

院中遍佈各色各形的刀劍、長槍、弓弩，甚至有行軍打仗才會用及的拋石機與雷石。

深山怪人果真同楚宣所述一致，善機關及兵器製造，如此有才能之人，為何偏要隱居於深山之中？

抬手敲響斑竹製成的破舊院門，一身形瘦削卻目中精明的長鬚老叟，自裡屋探出頭來。

他眸中些許驚訝，卻未阻止二人進屋。

“能避過我這亂石陣，只有兩類人。”老叟絲毫不見外，領著二人進屋後，自顧自說起來，

“一類是才思聰慧之人，一類便是武功極為高超之人。兩位我打眼一瞧，都佔了，哈哈哈～”

老叟笑聲爽朗，對他們二人的貿然前來，未顯出一絲一毫厭惡。如此豁達之人，為何成了金烏族人口中，談之色變的怪物。

“冒昧打擾我們二人十分抱歉，今日前來，是想知曉南疆七年十九起的孩童失蹤之事。”

老叟給他們倒了兩杯清茶，桑靈心中忌憚並未飲下，直接訴出此行目的。

“他們皆說那些孩子是我擄走的，是吧？”

老叟不氣不惱，不答反問。桑靈怕他眸中瞧清一切的銳利，垂首避開，

“上月月中，金烏孟家的孟獲在學堂路上，突然消失。您可識得此孩童？”

“識得。”老叟直言不諱，目中一片坦然，“我下山採買鐵器時，同這個孩子打過照面。他機靈頑皮，吵著鬧著要同我學打造兵器之術，這便結識了。”

言罷，老叟面色哀慼，重重嘆了口氣，“這麼好一個孩子，說沒就沒了。”

屋內自這聲哀嘆後陷入一片寂靜，桑靈並未接話，仔細打量起這間屋子來。

木屋位於北處深山，周遭皆是高聳入雲的古樹，屋內不免潮溼，散發著些許黴味。屋內擺設簡單，主廳只餘一桌四凳。西南屋角堆放著五尺高的書籍，書頁發黃遍佈黴點，應是許久未曾翻閱。

最上一層的書冊封面有一明晰的烈焰印記，同在微安谷發現嫣兒的那個山洞中一致。

桑靈抬眸去瞧宋言亦，他的目光果然同她落於一處。

“老人家可知，何為烏思？”

聽聞烏思二字，銀絲老叟同宋言亦皆眉目微皺，老叟笑著搖搖頭，眸色並不明瞭，

“未曾聽聞。久居深山，訊息沒那麼通透。”

知曉老叟有所隱瞞，桑靈並未追問，飲盡案臺上放涼的茶水，告辭離開。

“孩童丟失案，與這個怪老頭無關？”

宋言亦抱劍在後跟著，面上明顯不甘心，“這人精明得很，滿口謊言，應好生逼問一番。”

逼問？桑靈淡淡瞥了眼雲曦劍，他這是又想同人打架了。

“此人要麼隱藏得深，要麼真就光明磊落。總之，他是知曉些秘密的，只是對你我不信任。”

“啊！”

桑靈心思皆在書冊的烏思標記上，忘了看腳下的路，不小心踩到石子，扭傷了腳踝。

“靈兒，沒事吧？”宋言亦滿目擔憂，連忙俯身檢視。

“走不了路了。”痛感十分強烈，桑靈蹙著眉蹲下，望著還有一個多時辰的下山路，小臉苦惱地皺成了一團。

“靈兒…”宋言亦吞吞吐吐，什麼還未說，面上就彤紅一片。

桑靈好奇望去，他睫翼撲閃慌忙躲避目光，壓低嗓音，小心翼翼地訴出心中所想，

“靈兒，我揹你回去吧～”

揹她？她才不要身上全是海棠花香的人背！

“我自己爬回去。”桑靈說罷，伸出雙手打算嘗試，方趴低身子就被整個撈起。

“那便抱回去。”

宋言亦滿目執拗，霸道得很，對桑靈的拒絕置若罔聞，打橫將人抱起就走。方才的害羞與忸怩，早被她的拒絕擊得稀碎，他就知道，打楚宣一出現，她便什麼都不肯了。

“宋言亦，你放我下來！”

他懷裡海棠花的香味頗濃，她聞著著實心煩，她寧願自己爬回去！

“絕不。”宋言亦自是不肯，冷著面拒絕。