起先幾日，張藥師均會送來熬製好的藥草，亦會日日觀測二人腕部紅斑之症的變化。見她們喝了幾日，紅斑之症並未好轉，他的神情愈發萎靡，昨日更是雙眉緊蹙，嘆氣連連。

今日桑靈與紫蘇在院中等候多時，一直未見到張藥師的身影。怕他出事，三人連忙趕往百濟堂。

院落並未落鎖，楠木大門虛掩，從中可窺見院內蕭瑟之景。晾曬的木架東倒西歪，似是被人洩氣砸爛，堪堪立住。

桑靈方一靠近，腳邊的木架受到震動，“哐當”一聲倒下，其上藥材散落一地。

藥爐內的柴火已熄，今日未有熬煮之跡。主屋內一片空蕩，三人仔仔細細搜尋一番並未見到張藥師身影。他們分頭尋找，灶房、雜室、後院均無人影，呼喚半天也無人回應。

思及張藥師最為珍重的醫書，桑靈疾步趕至西廂房。屋內靜悄悄一片，不似有人，她連聲呼喚也未見應答。

桑靈並未放棄，輕手輕腳推門而入。

原本整整齊齊列於書架的醫書，此刻四散在青磚石板之上，南側的書架被人暴力掀翻，其上藥籍醫冊散落成堆。在雜亂不堪的書山之後，是目中紅絲遍佈，神色恍惚的張藥師。

他雙眸空洞，口中不斷喃喃，“真沒用，我真沒用，連這製藥之法都參不透。”

“張藥師？”桑靈小心翼翼靠近，音色溫和，怕嚇到面前狀態堪憂之人。

見有人闖進，張藥師情緒愈加激切，將身側書卷胡亂扔出，其中一冊不偏不倚向桑靈飛來。

預料之中的疼痛並未襲來，桑靈茫然睜開眼，便見一身玄青錦袍的宋言亦立於正前方。

沉厚冷硬的書冊砸在他右肩，眼前人一聲未吭連眉都未皺，瘦削修長的身影直挺挺立在那，將她罩於安全無虞的陰影之中。

他俯身低頭，眸中只餘她一人，“靈兒，傷到哪了嗎？”

書冊砸中的是他，她怎會有事。眼前人背部硬生生捱了那麼一下，桑靈心中酸酸澀澀的。

“痛嗎？”她記得他最怕疼了。

宋言亦笑著搖搖頭，聽聞她的關心眸中平添幾分愉悅，嗓音如流雲般溫和，“靈兒無事便好。”

“我真沒用，真沒用！連這製藥之法都參不透。”張藥師口中呢喃未歇，目中一片痛苦之色。

苦心尋到的五芝百花草並無效用，張藥師深受打擊，桑靈於心不忍上前規勸，卻被宋言亦攔在身後。

“沒事的，方才張藥師並非有心。”她言語輕和，戳了戳面前滿目戒備的人。

宋言亦護她護得緊，執拗著不肯退開，結果被桑靈捏到腰間軟肋，紅著臉連忙去擋。

她趁機繞至張藥師身側，見他自責頹廢的神情，輕嘆口氣，“張藥師，此藥無效，我們再尋其它藥草，萬不可輕言放棄。”

她的話並未激起波瀾，張藥師整個人被挫敗感擊垮，心神恍惚，依舊自言自語。

往日隨性儒雅之人成如今這番樣子，桑靈揪心不已，又無可奈何。起身瞧見他手中緊攢的泛黃藥籍，她眸中閃過一絲光亮。

那是嫣兒留下，他最為珍貴。

“張藥師可曾記得，那張留有嫣兒字跡的紙張。”

提及嫣兒，張藥師神色正常些許，桑靈趁此機會，更進一步，

“那物是我從黎谷主家尋來，你的猜測不錯，三年前嫣兒的失蹤的確與黎二公子有關。他將嫣兒留困在黎府多日，並將門窗用木條封釘，斷了她外出的自由。”

“你說什麼？！”

聞言，張藥師空洞的雙眸有了光彩，其間充斥著滔天恨意，“嫣兒竟被黎安那畜生，用這種方式囚禁折磨！”

“並未，”桑靈隨即否決了他的猜想，“黎安的確囚禁了嫣兒姑娘，卻未折磨虐待。我見過嫣兒姑娘在黎府的居所，其內用度皆是上乘。”

見張藥師眸內閃過迷茫，桑靈繼續勸慰：

“即使困於小小一隅，嫣兒始終未放棄尋找紅斑症的救治之法，才會留下那張字條。而今我們有四人，又都無人拘束，怎可妄自菲薄，輕言放棄。”

張藥師顫顫巍巍立了起來，才走一步便腿發軟，立即扶住身側的書架。他喉中乾澀，嗓音極其嘶啞，“是啊，怎能就這樣放棄。嫣兒還未找到，我怎可放棄。”

“桑姑娘，後來呢？後來嫣兒去了哪？是不是還在黎府，又或者已經…”

張藥師尾音發顫，最後幾字唇角張張闔闔幾次未能出口，他眸中含淚，眼神悲慼，卻沒了先前的頹廢