“家宅簡陋，諸位莫要嫌棄。”

唐霜霜推開厚重的桃木門，將三人引進宅院。桑靈的目光從匾額的“西蔭山莊”收回，落於青石雕刻成的清池芙蓉影屏之上。

池水粼粼，蓮花同枝葉被刻畫地惟妙惟肖，左下是十六字小詩與書寫之人的落款，不過落款處被塗抹損毀，瞧不清何人所作。

“鏇鏤精巧，好生別緻。”楚宣亦注意到此屏風，發出由衷讚歎。唐霜霜含笑點點頭，細說起這座宅子來，

“外祖母當年替炎旱多月的族人求得雨水，金烏族人為表感激，合力修建了此宅院。宅中院落眾多，但唐氏子嗣稀少，大多閒置了。”

不似影屏的精美，內院的景象頗為蕭條。東西兩側的廂房大多窗柩殘破，未經修繕，院中的木樨枯死無葉，寂寥地矗立在那。

桑靈只能從抄手遊廊精美的廊簷壁畫中，瞧出幾分宅院當年的輝煌模樣。

“府中只餘我及兩位隨侍丫鬟，雖冷清卻閒適自在。”

行至正堂，唐霜霜頓了腳步，招手喚來一身著墨綠裙衫的姑娘，

“玉兒，帶客人去廂房歇息。”

囑咐完，她又頗感歉意地向三人告辭，“金烏錢氏的小兒今夜百日宴，我需主持賜福禮，此刻需前往準備，不能陪著諸位了。”

三人頷首致謝，告別唐霜霜後便隨丫鬟玉兒，前往後院的廂房，未走幾步，一鵝黃衣衫的女子疾步而來，

“三位客人，小姐說，她說…”許是跑得急，小姑娘喘不上氣，緩了好一會兒才繼續，

“她說方才忘了交待，諸位歇息好後，今夜可一同赴宴。她將三位介紹給族人，你們日後在族中往來也方便些。”

“還有…還有，金烏族人熱情好客頗為友善，諸位莫要擔心好生歇息。”

聞言，桑靈頗為真誠地道謝，唐霜霜不愧是女主，蕙質蘭心，事事體貼周到。

玉兒將他們領至一灑掃乾淨的庭院內，這裡不同內院的死氣沉沉，周遭一片生機盎然。正房前一清水池塘內，荷葉舒展芙蓉含苞欲放，右側的廂房前，海棠樹枝葉旺盛鳥雀藏匿其中，嘰嘰喳喳叫個不停。

似是感受到桑靈的疑惑，玉兒輕聲解釋：“小姐喜靜，不愛熱鬧，常居於後院，加之宅中只餘我與綺婷兩個丫鬟，遂前院疏於修整。”

“府中有三間整備好的廂房，此間正房為小姐所居，右側三間三位可自行擇決。”

鼻尖襲來一陣海棠花的淡雅清香，桑靈隨即選了離海棠樹最近的右側廂房。

“我居桑姑娘旁邊這間。”楚宣未作猶豫，選了居中那間，他提步上前，卻被冷劍擋住。

“我住這間。”宋言亦毫不相讓，相中了同一間。

於是，爭執一觸即發…

楚宣滿目詫異，所說之言一字一句皆從牙縫蹦出，“宋言亦，你有沒有上過學堂，知不知何為謙遜守禮？”

“楚公子恐怕更不知曉，否則怎會同我相爭，而不是謙遜禮讓。”宋言亦神色淡然，說出的每個字卻令楚宣火冒三丈。

“宋言亦，你莫名其妙！”楚宣怒吼。

“既然可以自己選，為何我不能選居中這間。”宋言亦抱劍而立，覺得自己有理有據。

“我先選了！”

“先選又如何！”

……

“兩位公子莫要爭執，兩間廂房尺度與擺設相近並無區別。”

玉兒見此陣勢，嚇得心慌意亂，忙開口解釋。見慣此場面的桑靈，安安靜靜立於一旁，等待爭吵停歇。

然而爭執越來越激烈，桑靈毫無意外再次被捲入其中。

“靈兒姑娘，是不是宋言亦蠻不講理？”

唉～

桑靈輕輕嘆了口氣，無奈搖頭，“今日我是不是說過，不許再起爭執。”

誰若挑起爭端，便不許吃飯。

然而，她的溫和輕言果然毫無效用，宋言亦繼續理直氣壯，

“就算餓肚子，我也要同靈兒離得近些。”

楚宣亦毫不退縮，“就算餓肚子，我也要論個是非黑白出來。”

“你是說我不辨是非？”宋言亦眉目緊蹙，惡狠狠瞪向楚宣，那人佔了上風，面色愉悅，

“那是自然。”

“楚宣，你個道貌岸然的小人，別一天到晚纏著靈兒！”

“宋言亦，你才是小人！”

“你是！”

“你才是！”

……