解，聽說此人本是一介布衣，新近才做了縣衙捕頭，不由得心中生疑。

一個普通的莊稼人，怎麼會一躍成為縣衙捕頭呢，難道背後有不可告人之事？

張雲燕疑惑難釋，很想了解知縣的情況，也想知道這位捕頭與知縣是什麼關係，人品怎樣，於是問起原由。

那個人告知，知縣為人正直，關心百姓疾苦，深受人們擁戴。他能得遇知縣，並收留重用，既是偶然之事，也很幸運。接著，他講起自己的身世和經歷。

……

此人姓董名方林。老家不在此地。他自小喜愛武藝，在村裡跟習武的人學練過拳腳及兵器。

後來，他外出拜師學藝，練得一身好功夫，不說本領高強，也非一般人可比。

董方林家原本比較富裕，一切由父母操持，不用自己操心費力，日子過得自由自在。

後來，父母相繼撒手人寰，方林要獨自撐起這個家。他不會務農，也不知道怎樣安排生活，只出不進，爹孃留下的積蓄消耗殆盡，家境越來越差，日子越來越艱難。

父母離世前，已經給他定下婚事，是本村王家的女兒。他二人從小認識，可謂青梅竹馬，長大後互相都有好感，一紙婚約把二人連得更緊密，也倍覺親近。

董方林見隻身難於撐起這個家，便想早日完婚，也好和娘子把已經落敗的家挺起來。哪知，王家嫌他貧困沒有出息，把婚約廢了。

董方林沒有過門的媳婦叫王玉芬，父母已經離世，和兄嫂一起生活。

玉芬深愛著董方林，見兄嫂毀了婚約，十分不滿：“哥哥，這門婚事是爹孃所定，怎能說變就變呢，不是有悖於爹孃的心願嘛，不能悔婚。”

“哥哥是為你好，董家已經敗落，你要是嫁給他，又愁吃又愁穿，窮日子沒有盡頭，可怎麼過呀？妹妹再等一等吧，哥哥給你選個好人家，讓你少受一些累，少吃一些苦，享一輩子福。”

“哥哥，我和董家的婚事早就定下了，鄉親們都知道，要是退婚，人家會說咱們嫌貧愛富。到那時，該如何面對鄉里鄉親呀？”

“妹妹，這種顧慮有些多餘，還是多為自己著想吧，哪管得了別人如何議論，隨他們說去，怕什麼呀。”

“哥哥不能這麼說，被人指指點點，該多難堪呀。再說，方林哥哥人品好，又肯幹，眼下困難一些，以後的日子會好起來的。妹妹不能違背爹孃的心願，跟著他，就是一輩子吃苦受窮，也認了。”

“我是你哥哥，哪能讓妹妹吃苦受窮呢，不要說了，我是不會讓你嫁給他的。”

“不，我要遵爹孃之命，非董家不嫁！”

“妹妹，不要任性了，這個家我說了算。爹孃在，從爹孃；爹孃不在，你必須聽哥哥的。”

王玉芬決心已定，又無法說服哥哥，只能整天以淚洗面。

其實，哥哥不是隻為她著想，還有自己的小算盤，父母去世前已經把妹妹託付給他，併為玉芬留下一筆不菲的嫁妝，日後為她和董方林完婚。

哪知，他見財起意，想吞下這筆嫁妝，再給妹妹尋找一個富裕人家，又能賺一筆彩禮。

玉芬的兄長算盤打得挺好，卻落了空，王玉芬說到做到，無論哥哥給她找什麼樣的人家，條件有多優越，就是不答應。她聲稱，如果不能和董方林完婚，寧願這輩子不嫁人。

董方林已經知道玉芬的心意，十分感動，怎奈沒有能力滿足其兄嫂的條件，已經心灰意冷。他整天無精打采，自暴自棄，沒有心思再做事情，一天一天地混日子。

同村的好朋友韓玉德看在眼裡急在心上，便拉起他去外地做生意。

離開了傷心地，董方林的心情漸漸地好起來，也有說有笑了。

一開始，韓玉德和董方林做小本生意，倒來倒去賺點兒小錢，積攢一些本錢後，生意漸漸地做大了。他們異地買賣，見利就做，很快便掙了三四十兩銀子。

董方林的心裡又燃起了希望，想等到年底回家去迎娶王玉芬。

哪知，天有不測風雲，人有旦夕禍福，董方林很不幸，身患重病臥床不起。

韓玉德為了照顧他，沒有精力顧及生意事，整天東奔西跑請醫買藥，盡心盡力地為好友治病。

治了一段時間後，董方林病情不但沒有好轉，還日見加重。所剩銀兩已經不多，二人很著急。

董方林知道自己的病情非常嚴重，很痛苦，也很絕望，不再抱有幻想。