翌日清晨。

院中。

亭間。

白衣年輕人，坐於椅上，面朝東方，靜靜呼吸吐納，溫養真氣，活絡氣血。

由丹田溢散出來的多餘真氣，復又升至中庭，聚成一氣，凝成混元一氣劍。

在他肩上，一條淡色雲蛇，也是朝向東方，眸光閃爍。

東方的朝陽，映照在這一人一蛇上面，泛起淡淡的光澤。

朝陽初起，旭日初昇。

修行之輩，餐霞飲露，汲取日月精華，便是此景。

“呼……”

莊冥吐出一口濁氣，睜開眼睛，神采奕奕。

他虧得修成這一口真氣，才能時時刻刻保持著完滿無缺的精神，得以細心思考諸般事情。

若是他沒有修成這一口真氣，也許這些年來，病弱之軀，心神早已操勞過度，未老先衰，遇事決斷也不能如此清晰。

“公子，早膳準備好了。”

“請白老一起用膳。”

“好的，公子。”

霜靈忙是應了一聲，朝著白老住處那邊小跑過去了。

莊冥將幼龍收入袖中，略有沉吟。

這次淮北暗莊之事，勢在必行。

就算沒有百神壺，他也要為“玉神花”而行。

而如今有了百神壺，更不必多言，絕不能棄。

——

“公子。”

“銀兩準備好了？”

“那玉神花標價千兩，但避免出現意外，老奴讓賬房籌措，目前已備了六萬兩。”

“不夠。”莊冥應道。

“啊？”白老頓生愕然。

“先備十萬兩。”莊冥道。

“公子，這未免……太多了些？”白老遲疑道：“近些年來，莊氏商行一直擴充套件壯大，在各處建立商鋪，招攬人手，經營生意，貨物往來，投入無數銀兩，目前能動用的閒置銀兩，卻也不多了。”

“買下玉神花時，避免出現意外，多備一些銀兩，有備無患。”莊冥徐徐說道：“對我而言，若此花當真可以治癒我雙腿殘疾，莫說十萬兩，便是耗費百萬，又有何妨？更何況，我要的，也不單是玉神花。”

“公子還看上了其他寶物？”

“到時再說。”

莊冥點了點頭，招手道：“坐下，用膳。”

白老倒也沒有推託，在桌上坐了下來。

霜靈卻也是嘻嘻一笑，坐在莊冥身上。

東勝王朝講究尊卑有序。

只是莊冥本是方外之人，反而不大看重。

尤其是對於白老和霜靈，更無過多生疏之舉。

霜靈被他救下，作為貼身侍女，一向親近。

至於白老，中年喪子，如今孑然一身，沒有後代子孫，也沒有照料的後輩，無牽無掛，這些年來在莊氏商行做事，也已視作自家一樣。

實際上，攤開來講，白老沒有子嗣，沒有牽掛，要比尋常人少一條徇私的道路，這也是莊冥看重他的原因之一。

“宣城宋家那邊……”

莊冥說道：“讓孫管事將豐城的生意準備好，早些時候騰出人手來，等我取完玉神花回來，再會一會那個宋天元，重新恢復宣城的局面。”

說到這裡，他心中默默唸道：“前提是這一次之後，宋天元還能撐住。”

——

宣城宋家。

孫管事的信，傳回到了宣城。

宋天元看了一眼，旋即露出笑意。

“想重新掌控宣城？”

“等你從淮北歸來，醒悟過來，早已是天翻地覆，任你智謀通天，在宋某手下，也翻不了浪潮。”

“更何況，還能不能活著從淮北迴來，還要看你究竟有多聰明，究竟在事先有多少準備。”

他笑了一聲，舉起茶杯，一口飲盡，半點不留。

——

莊冥在這邊，已是準備妥當，將要啟程，前往淮北暗莊。

這一次進入暗莊，只准許隨行四人。

隨行護衛的殷明，伺候他飲食起居的小侍女霜靈，替他管賬的白老，還有個挑行李的家丁。

除了這四人之外，另外挑了六名護衛隨行。

這一行加上莊冥，總共也才十一人，而算上殷明，也才七名護衛，不算太多。

只不過，有殷明在此，放眼武林之中，倒也沒有誰能傷得了莊冥。

莊冥