山莊後院。

但見一人，被縛於木樁之上，渾身浴血。

隱於能見，他渾身傷口，竟密密麻麻。

只有面容，還算完整。

若有熟識之人到此，還能勉強辨別，此人便是不久之前，還高高在上，掌控淮安最高權勢的異姓王。

只是如今階下之囚，遍體鱗傷，狼狽不堪，令人見之而生畏。

“還能認字吧？”

柳河將聖旨放到他的面前，說道：“我給你念一念？”

不待陳王有所回答，便聽柳河繼續說道：“陳王友語，圖謀造反，擁兵自重，證據確鑿，今抄沒家產，夷滅三族！”

陳王的眼睛，陡然睜大，目呲欲裂。

柳河再度說道：“莊氏商行，識破反賊，擊潰其謀，居功至偉，賜封莊氏商行十三先生莊冥為聖龍真君，居正一品職，賞銀萬兩，綢緞千匹，玉珠百顆。”

陳王的呼吸，陡然粗重了許多。

柳河神色淡然，說道：“只要你告訴我，關於神石的訊息，將之前隱瞞的，盡數道來，我可以考慮，以莊氏商行的名義，向皇帝請命，免你反賊之名，保你三族不滅。”

陳王咬牙道：“本王已全都說了。”

柳河合上聖旨，轉身離去。

陳王陡然怒喝，說道：“停下！”

——

三刻鐘後。

柳河來到了莊冥的面前。

“如何？”莊冥問道。

“比前次詳細了些。”柳河應道。

“陳王呢？”

“死了。”

“哦？”莊冥眉頭一挑。

“我說以莊氏商行之名，保他名聲不損，三族不滅。”柳河神色如常，說道：“後來他反應過來，我代表不了莊氏商行，就氣死了……便宜他了。”

——

翌日。

一聲長嘯。

震懾人心。

“武道宗師。”

莊冥看了過去，嘴角勾起一抹笑意。

旋即便聽得院外傳來聲音。

“公子，陸合求見。”

“進來。”

“是。”

陸合進了院中，神采奕奕，氣勢強盛。

莊冥輕聲笑道：“武道登頂，宗師強者，放在過往武林，冠絕一代，近乎一代才出一人。哪怕如今東勝王朝，武道昌盛，也不出十人。”

陸合施禮道：“全靠公子栽培，乾陽與殷明二位大人教導。”

他今次抱著赴死之念，一往無前。

儘管刺殺陳王失敗，但心念堅定，已踏平了心中的阻礙。

原本被陳王穿了雙肩，扯裂了骨骼，斷了經脈，甚至傷及臟腑，雙臂已廢，甚至性命難保，更無望突破，但最後得了蛟龍涎，治癒了傷勢，並且氣血更進一步。

氣血強盛，心念堅毅。

原本距離宗師，只差半步的陸合，傷勢恢復後，順理成章，晉入了武道第三重。

只是，放在以往，他或許會十分自滿，覺得登到了武道的巔峰，力量的盡頭。

但親眼得見蛟龍神威，並見得那呂姓宗師如螻蟻般被打落，他便也沒有了預想中的神氣。

想到這裡，陸合又想起一事，忙是說道：“那位呂前輩，身受重傷，尚未死去，他曾纏住乾陽大人，致使鎮南軍圍殺了兩位大人，罪當萬死。只是，後來又放了霜靈姑娘……”

莊冥神色如常，說道：“正是他殺性不重，所以我留他一命。”

當日蛟龍一爪擒拿，本該捏死這武道宗師，不過順手還是丟擲去了。

雖說這位武道宗師能夠留存性命，主要是生機強盛，但也是因為他留手了的緣故。

“公子的意思是？”

“他原先為陳王效命，而今這條命，已經為陳王而死。眼下重獲新生，是我留他一命，如今他這條命，是我賜予他的。”

“陸合明白了。”

“替我傳話，他有兩個選擇，要麼自絕於今日，把命還回來，要麼留下性命，立下毒誓，吞我毒丹，受我所制，終此一生，替乾陽和殷明守陵。”

“是，公子。”

陸合吐出口氣，原本他殺心頗重，想要直接取了對方性命，只因乾陽與殷明兩位大人，對他有授業之恩，他難以釋懷。

不過聽得公子要讓此人立誓守陵，以贖罪孽，心中倒是頗為贊同。

以東勝王朝