淮安十六府。

中定府。

耀城。

這一座城，論起繁華之處，僅次於豐城。

但耀城所在，比之於豐城，要更具有地利優勢。

這裡的地方，堪稱居於淮安十六府中央，四通八達。

淮安來往貿易，均要經過此處。

而淮安十六府的商行盟會，歷年也都定於此處。

時至如今，又是一年。

——

莊冥在今日晨時，便乘坐馬車，來到了這裡。

隨行的有霜靈，以及乾陽和殷明。

他看著外邊的景象，伸手入袖中，輕撫著已經化作尺許長的幼龍。

世人均以為，乾陽和殷明，作為武道宗師，是他最大的保障，讓他安全無憂。

但在幼龍達到此境上層之後，便已成了他最為強大的戰力，猶在乾陽與殷明之上。

以前倒也有人嘗試，調虎離山，將乾陽和殷明引走，伏殺於他。

若今後再有人想著調虎離山之舉，他便可以給人家一個驚喜。

可惜到了如今，乾陽和殷明，名聲鼎盛，加上他莊冥勢力龐大，已經穩住了根基，以往想要動念伏殺於他的人，而今也不敢輕舉妄動了。

倒是那位陳王，或許會來殺他。

但那也不在近日，而是在陳王將尾巴收拾乾淨之後的事情了。

“不知白老、陸合、岳陽他們，進展到什麼地步了？”

莊冥徐徐吐出口氣，他心中清楚，自己這邊的動作，定要比陳王快。

他不止一次向陸合等人強調，務必要在陳王對自己動手之前，便先發制人，使之自顧不暇，而若是陳王先一步完成了收尾，後果不堪設想。

莊冥這般想著，神色凝重。

而就在這時，外邊卻又來了一人。

赫然是個中年人。

莊氏商行在中定府的管事，名為薛慶。

當初宣城宋家的老太爺，來到中定府遊說各家，試圖孤立莊氏商行，而莊冥早有對策，派遣柳河到此。

考慮到柳河作為武者，論言辭鋒芒，未必鬥得過這經驗老道的老狐狸，便又派遣薛慶協助，直面宋家老太爺。

那宋老太爺，亦是白手起家，手腕狠辣，思慮周全，言辭鋒銳，雖然如今年邁，但也不是一般人能夠直面鋒芒的……而這薛慶，便在宋老太爺面前，高談闊論，勢壓眾人，生生將中定府那些搖擺不定的各家掌權人的心思，都盡數壓下了。

論起資歷，薛慶稍次於白老。

但論起能力，薛慶不亞於白老。

“公子，接到訊息，為北域災民籌備的二十萬兩，已經備了一半。”

薛慶施了一禮，遲疑道：“官府那邊，已經開始向各家討要募捐的銀兩，包括咱們莊氏商行……是否先將這十萬兩奉上？”

莊冥平淡道：“告訴官府來人，待籌齊銀兩，必將奉上，不會太久了。”

他面無表情，看不出喜怒。

這一筆錢，數額巨大，籌備了數日，尤其是莊氏商行如今在外擴充套件生意，正是花錢的時候，要湊出這一筆錢，也頗是不易。

但陳王臉面也不要，便是為了坑他一回。

這二十萬兩，莊冥還忍得住，便也認敗了一回。

雖說，儘管認了這一回，但這錢也未必給得出去。

可終究讓他心中，也頗不暢快。

“是，公子。”

薛慶神色亦是複雜，他對於此事，有所耳聞。

向來謀劃無誤的公子，卻被厚顏無恥的陳王，在大庭廣眾之下，明擺著坑去了二十萬兩。

——

“商盟之會，也快開始了罷？”

莊冥淡然問道：“往年在正午時分，今年可有改變？”

薛慶應道：“未有改變，仍在正午。”

莊冥點了點頭，說道：“你收拾一下，隨我過去。”

薛慶施禮道：“是。”

莊冥揮了揮手，示意他下去，又偏頭看向霜靈，道：“商盟之會，不宜人多，你就留在店裡。”

霜靈乖巧地點點頭，嗯了一聲。

莊冥看著桌案上的紙張，微微沉吟。

這上面是他關於接下來要做的事情。

而薛管事，對中定府十分熟悉，也需要他一併過去。

“淮安十六府中，亂象至今未平。”

“宣城宋家