來俊臣主持刑獄，朝臣反逆案件頗多一事，懷疑其中是否有冤獄。

姚崇進言道：“垂拱以來因謀反罪被處死的人，大多都是由於周興等羅織罪名，以便自己求取功勞造成的。陛下派親近大臣去查問，這些大臣也不能保全自己，哪裡還敢動搖他們的結論！被問之人如果翻供，又懼怕慘遭毒刑，與其那樣不如早死。如今酷吏誅除，我以一家百口人的性命向陛下擔保，今後朝廷內外大臣不會再有謀反的人。若是稍有謀反之實，我願承受知而不告的罪責。”

武則天大悅道：“以前的宰相都順從周興等人，使酷吏得逞，讓朕成為濫用刑罰的君主。聽到你說的話，很合朕心意。”

於是賞賜姚崇白銀千兩。