言還未盡，階下一人挺

身而出，聲如洪鐘，大聲說道：“俺願前往！”

眾將視之，正是虎賁騎統領，曹操的貼身護衛許褚許仲康。

曹操點頭：“仲康足可勝任，但他勇力有餘，智謀不足，又且脾氣暴躁。須得一人副之，方可前往。”

呂虔出班，躬身說道：“末將願隨許將軍前往攻打新野！”

呂虔雖然不善征戰，但性格溫和，頭腦冷靜，正好與許褚優勢互補，堪稱絕配。

曹操大喜，點頭應允，又告誡許褚說道：“攻下新野，並無難度，堅守新野，則瑣事頗多。你與呂子恪同去，凡事多聽他的建議。莫要辜負了孤的重託。”

許褚領命，與呂虔帶領三千鐵甲虎賁騎，如離弦之箭，直插新野！

新野城在劉備駐紮的時候，經濟人口達到鼎勝。其後劉備遷往襄陽，新野的百姓，愛戴劉使君，跟隨入襄陽者不計其數。再加新野地處北方，距離宛城最近，曹操南征，新野首當其衝，因此百姓惶恐，逐漸搬遷，此時的新野，已經早已淪落為只有五百守軍的小城。

許褚率領三千鐵甲虎賁騎，虎嘯而來，新野守軍望風而逃，不敢應戰。

許褚兵不血刃，佔領新野。

……

襄陽城，軍師府裡。

孫乾入內，拜見諸葛明和諸葛亮。

“軍師，許都又生鉅變！”

諸葛明正低頭練習著篆體小字，聞聽孫乾之言，放下手裡的紫毫筆，回頭說道：“莫非宮裡有變？”

諸葛亮伸手攔住正要說話的孫乾，笑著截口說道：“且慢，我也壓一寶，必是宮中出事了！”

孫乾面現詫異之色，看了看諸葛明，又瞅瞅諸葛亮，面對著兩個天下智謀館頂之人，一臉的難以置信：“願聞高論？”

諸葛亮看了看諸葛明，笑著說道：“今次曹操南征，與往日不同。許昌城內，並無武將震懾。曹休被軍師設計斬殺在樊城，曹丕為了獻殷勤，表忠心，又來了宛城。曹府勢弱，機會難得。宮中若不蠢蠢欲動，才不正常！”

諸葛明微笑著點了點頭，頷首說道：“看來你又長進了。”

孫乾一臉崇拜之色，慨然嘆息說道：“你二位足不出戶，但天下大勢，盡在掌控。我嘗聞古有子牙，智算三千里，謀定五十州。今日看來，軍師與臥龍先生，也毫不遜色！”

諸葛亮擺擺手：“孫公祐幾時也學會拍馬屁了！哈哈！”

“你倒說說，許都裡發生了什麼事？”

孫乾從袖中取出一封斥候來書，正色說道：“天子獻帝意圖著伏完下旨，秘傳各處，號召忠義之士征伐曹操，匡扶漢室。機事不密，被夏侯惇撞破。伏完當街被殺，伏皇后被吊死在宮中。伏氏一族三百餘口盡皆誅滅，伏皇后為獻帝所生的二子，也被毒死宮中！”

孔明驚訝，嘆息說道：“這一波牽連殺戮，過於血腥。荀彧心在漢庭，不在曹府。他在許都，本不該發生如此慘烈之事。”

孫乾原本嚴肅的臉上露出一絲戲謔的笑意，看著諸葛亮說道：“臥龍先生說的不差，可真像卻是，此事荀彧並不知曉，而是夏侯惇直接先斬後奏！伏完雖是迂腐之人，也本不會洩露機密，所以被夏侯惇撞破，是被三個小人告密所致！”

諸葛亮眉頭微皺，將手裡茶杯裡的餘渣潑在地上，嗤聲說道：“莫非又是那三個無恥之徒？”

孫乾微微點頭。

“但荀彧也並未怪責，反而親自作書，推薦他前往宛城，投效前敵。恐怕他日曹賊南下，臥龍先生還要與他們兵戎相見，鬥智鬥勇了。”

諸葛明手裡握著毛筆，正聚精會神的練習著筆法。聽到孫乾敘說這荀彧之事，插口微笑道：“此是荀彧借刀殺人也！三人若到軍前，死期至矣！”

諸葛亮一怔，低頭沉思片刻，方才嘆息說道：“他們三個，昔日在南陽與我為友，也是謙謙君子，號稱天下名士。我也以誠相待，雖然明知他們才學不足以通行天下，為了不致打擊他們，還每每故意相讓，多方提點。沒想到分別數月，他們便原形畢露，做出如許小人的勾當。”

諸葛明背身對著他們，緩緩說道：“物以類聚人以群分，能與臥龍為友者，豈能是庸才？他們與你相交，多半也是想借重你的名氣，方才得了天下名士的虛名。你的故意謙讓，反而讓他們迷失了自我，真的以為智謀與你並駕齊驅，可以運籌帷幄，決勝千里了！”

“但我料以荀彧曹操之能，他們三個未必能矇蔽的