，老婦人臉色已經白得幾近透明，汗水浸溼了後背衣衫，只能扶著手邊扶欄，才能勉強再往上爬，腳步重得如同灌了鉛。

老嬤嬤也沒好到哪裡去，雖然只是個老奴，在宮中這麼多年卻也算得養尊處優，從未像今日這般吃力過。

以致於在太后又一次踉蹌時扶持不及，眼睜睜看著皇太后往後摔倒，“老夫人！”

老嬤嬤目眥欲裂。

後面，是幾百階梯！

一隻大手從後，穩穩托住了即將滾落的人。

待得老婦人重新站穩後，兩人回頭，看到的是秦嘯平靜面容。

“將軍！”老嬤嬤一喜，心頭放鬆下來。

幸得大將軍在，否則後果不堪設想。

朝老嬤嬤唯一頷首，秦嘯從山道旁隨手摺下一段樹枝，一頭遞到皇太后手中，“還剩三百階，臣陪太后一塊走。”

皇太后稍微平息了氣喘，緩緩將樹枝一頭握在手中，“有勞將軍。”

深深看太后一眼，秦嘯走在前頭，手中始終將樹枝一端握得牢牢的。

只要她在另一頭，只要她肯，前面縱是荊棘遍地，他亦願意為她開道。

爬上山頂，眼前豁然開朗，皇寺近在眼前，不是每月特定的朝佛日，裡頭香客不算多。

散落在周圍的，更多是上來小住遊玩的。

皇寺雖為寺廟，坐落在這菩提山頂，周圍風景卻是極好。

常年雲霧繚繞，在皇寺後頭還種有一大片的桃樹，此時花開正好，亦能吸引一大批喜好風雅的人。

跨上最後一級臺階，皇太后顧不得眼前發黑暈眩，直接便往後院禪房走。

皇寺中最德高望重的覺慧大師，就在後院禪房中。

在禪房門口亮出宮中令牌，有皇室身份，可在後院暢通無阻。

很快，就有人將皇太后帶至禪房中。

檀香撲面，木魚輕響，置身禪房人心自然就覺沉靜。