，只有兩人。

一老一少。

“皇上選秀，世家貴族都要往宮裡送人，你今年正好十八，符合條件。”老者輕描淡寫，讓少女握筷的手緊了緊。

“曾祖父，韻兒不想入宮。”

“在規制內，符合條件就得去。這是規矩，不是你說不想就能不去的。除非你身上已有婚約。”老者頓了下，“若你實在不想去，現在就找個人定親，老頭子手裡還有點權力，疏通疏通倒也能幫你避過去。”

袁韻巧低下頭，“此前選秀，曾祖父從未逼過韻兒。”

“那是因為族中有其他孩子替了你的位子。今年，找不到條件相當的人，只剩你了。”

皇上選秀，官家千金是首選，避不過。

大多數人也不會避開，誰不想族中有人能進入後宮，帶攜家族飛黃騰達？

真要有不想去的，唯一的法子就是找人定親，至於稱病等小把戲，袁府是萬萬做不得的。

被人發現，則大廈必傾。

袁老貴為三朝元老，在朝中德高望重。但是也因此，他佔據那個位置太久了，朝堂中多的是人隨時想把他拉下來。

他一倒，整個袁氏家族將再維持不住眼下的光景。

敗落成必然。

撩起眼皮子，看了眼垂頭不語的少女，袁老低聲嘆息，“還有四個月時間，你好好準備準備。”

“知道了，曾祖父。”

其後，兩人再無話，一頓飯沉默吃完，比以往任何時候都顯壓抑。

從皇宮出來，夜幕已降。

柳知夏回頭往宮內看了眼，唇角輕挑，笑了笑。

小皇帝被他擺了一道不服氣，整個下午不停拿政務上的事情纏著他，硬是把他回府的時間給拖到了現在，錯過府中晚膳。

如此便能出了氣舒坦了？

還是幼稚。

走到柳府馬車前，撩起衣襬準備上車，後頭有人將柳知夏喚住。

“柳大人請留步。”