他們沿著中央大道的霍格莫德郵局往西北方向走，商鋪和人群都逐漸變得稀疏，橙黃色霞光的盡頭是林蔭道，泥土地上扎著一塊破敗的木牌，上面被紅色油漆抹了瘮人的手印和粗獷的字跡——尖叫棚屋。

“這個地方……你確定會對找尋靈感有幫助嗎？”艾莉奧絲遲疑地問。

“說不準恐怖元素會刺激我的感官呢？”

佈雷斯輕鬆地笑著，率先走入小道，艾莉奧絲也跟了上去。

暖色的晚霞浸染了林間的綠浪，抬眸便能看到樹梢枝頭掛滿的霓光。

他們沒有找到傳言中鬧鬼的尖叫棚屋，轉而來到了一處開闊的地方。

天邊翻卷著玫瑰色的雲，漸暗的暮色朝他們湧動，而夕陽盛放在遠方。

“好漂亮！雖然每天都有晚霞，但我很少真正留意過它。”

艾莉奧絲眺望著落日，佈雷斯卻拉攏目光，轉頭注視著她。

斜暉為她的臉拂上一層金紗，她的髮絲被風吹得散亂。

他不自覺地撫過她紛亂的鬢髮將其撩到耳後，她的耳朵很柔軟，耳骨是漂亮的“y”形。

當艾莉奧絲感觸到他微涼的指溫時，她的心尖陡然震顫。

可不要再臆想了，她告訴自己，他慣會討女孩子歡心。

佈雷斯收回手若無其事地扭轉視線，他們都沒有說話。

天色越來越黯淡，在太陽徹底被夜幕淹沒之前，他們得回去了。

當他們再一次穿過掩映的林蔭道時，走在前面的佈雷斯突然回過頭，笑著問：“牽著我，可以嗎？太暗了。”

他伸出了手，語氣不像請求，反倒帶著一點認定會得到確定答覆的狡獪。

艾莉奧絲有一瞬間懷疑他偷看了自己的筆記本，因為他總能找理由完成她的約會計劃。

那這樣，是不是代表他也有一點心動？

她搭上了他的指尖，這樣不會顯得過分親密。

他的指腹並不柔軟，指側也粗糙不平，是畫筆磨出的繭。

被他牽著，她的手心不可控地開始發麻、發熱，他的手漸漸有了溫度。

他們並肩行走，她用餘光看他，他的鼻樑很好看，像一座小山丘，金邊眼鏡是光照，為他的山峰暈染一抹亮色，風吹動岑寂，也吹動他的睫羽，那是親吻他臉頰的黑蝴蝶。

他們大概是最晚回去的一批學生，禮堂裡的餐食都已經被挑得差不多了。

簡單地用過晚餐後，艾莉奧絲和佈雷斯一起去到七樓的畫室放置今天購買的繪畫材料。

這是一個充實的週末，但今天還會不會有別的活動？艾莉奧絲懷揣著一點期盼的遐想。

佈雷斯熄滅畫室的燭火，和她走向燈火通明的長廊，當他們即將到達樓梯口的時候，他開口問：“辛尼斯塔教授說這幾天可能會有矩尺座流星出現，剛好這裡離天文塔很近，你願意和我一起去看看嗎？”

艾莉奧絲的心遏制不住的狂跳——他真的看見了那本筆記！

“嗯……”她的臉泛起一片羞恥的潮紅，聲音微乎其微。

他們踏上旋轉樓梯，走向透過最高塔頂的廊道，深處的光線變得昏暗，艾莉奧絲用熒光閃爍為佈雷斯照引前路，然後他們爬上了一段很陡峭的螺旋梯，來到了天文塔。

塔樓的拱形吊頂由十二根花紋繁複的羅馬圓柱支撐著，護欄邊整齊地排列著公用的天文望遠鏡，越往前走，星空就越廣闊無垠，直到靠近露臺，浩瀚銀河與滿天繁星盡收眼底。

佈雷斯安靜地倚著欄杆，艾莉奧絲卻無意識地吞了好幾口唾液，她思索著應該怎樣表露心意，也或許他早已明白，而今天的邀約就是他的答覆。

“我有話要對你說，艾莉。”

是佈雷斯率先打破了沉默。

她攥緊欄杆的把手，風把她的心吹得很亂。

他會吟詩嗎？他會表白嗎？他會做她的戀人嗎？

她還沒有面對的經驗呢，是直爽地答應，還是矜持地答應？

他偏過頭看向她，鄭重地說：“對我來說，你很特別。”

她不動聲色地吸了一口氣，目光灼灼地望向他的眼。

“我接觸過很多人，但只有你告訴我，讓我做自己。”

“事實上，我對你的關注遠遠不止今天。”

“我甚至比你知道的還要更早認識你。”

“艾莉，你勇敢又善良，可以說，你是我生命中的驚喜。”

“你的明豔和鮮活