莊園裡的客人越來越多，普洛弗和德拉科他們玩了不一會兒，就被黛西叫到會客廳去向名流太太們問好了。

不管是在哪個國家，這樣客套的禮節都是有必要的，普洛弗雖然討厭繁瑣的問候，但為了溫德爾一家今後在英國巫師界能夠好混點，他還是乖乖聽從媽媽的吩咐去裝模作樣地應付那些珠光寶氣的陌生女人。

普洛弗走後，德拉科沒有打算進入門廳享用可口的點心，因為他從小就對食物沒什麼慾望。

由於無事可做，他只好帶著高爾和克拉布漫無目的地在莊園裡亂逛，而不遠處紫藤花下的黑色短髮成功吸引了他強烈的注意。

“那是哪來的小子？為什麼他要和女孩們混在一起？”德拉科憤憤地說，“看來又是個和佈雷斯一樣只會討女孩歡心的傢伙。”

“要不給他點顏色瞧瞧 ？”高爾激動地將肉乎乎的手指骨節按得咔嚓作響。

克拉布皺眉看了一眼高爾。儘管不太認可高爾的說法，但他也不敢多言。

“走。”德拉科手一揮，帶著兩個將領氣勢洶洶地向前走去。

女孩們聊得正歡，絲毫沒有發現悄無聲息站立在身後的三個男生。

“……他性格溫和，很好相處，幾乎沒有人不喜歡他……”

呵，果然，佈雷斯在女孩心中的地位一如既往地高。

德拉科正咬牙切齒地想要反駁，潘西又接著說：“哦，德拉科除外，他不喜歡有比自己更受歡迎的男生。”

她倒是描述得很貼切，可這又不是什麼好話！

德拉科氣急敗壞地喊道：“潘西·帕金森，在說別人壞話之前，你是否應該先觀察一下週圍的環境？”

這一聲把三個女孩都嚇了一跳，她們回過頭連連往後退了幾步，只有艾莉奧絲摸了摸下巴，站在原地上下打量面前的金髮男孩——他看起來驕矜傲慢，神采飛揚，就是這小身板似乎有點弱不禁風……

德拉科被盯得發怵，暗自揣測“他”莫不是想要挑釁自己？

“我沒見過你，但聽你那蹩腳的口音，是從鄉下來的？”德拉科挺了挺胸膛，使自己比艾莉奧絲看起來更高一些。

“不，我來自美國紐約。”面對德拉科莫名的敵意，艾莉奧絲並沒有想和他比較高矮的念頭，回答得也很坦然。

“難道你是普洛弗·溫德爾的弟弟？”德拉科狐疑地看著她。

艾莉奧絲默默白了他一眼——得，又是個眼神不好的傢伙。

“不，我不是他的弟弟。”

她不想解釋過多，隨即叫上三個女孩一起快步離開了紫藤花林。

至於德拉科犯下的錯誤就讓他自己去想明白吧。

而留在原地的德拉科陷入了沉思。

不是普洛弗·溫德爾的弟弟？那就說明她極有可能是身世平凡的混血或者骯髒卑賤的泥巴種？畢竟扎比尼夫人結識的人脈裡也不乏混血巫師，他從前在莊園裡就見過幾個，只是他們通常唯唯諾諾的，不像這個黑髮“男孩”一樣膽大妄為。

德拉科越想越氣憤，他居然在一個疑似麻瓜的小孩面前佔了下風。

等他在對角巷買了魔杖，一定要好好捉弄這個可惡的傢伙！

在所有人都沒有注意到的三樓露臺上，佈雷斯正扶著欄杆觀望眼前的一切，風流狹長的眼眸斂著意味深長的笑意。

——

“艾莉奧絲，你不是溫德爾家的孩子嗎？”

“我當然是。”艾莉奧絲不假思索地答道。

“哦……那就好，我還以為你是騙我們的呢。”潘西神色流露出難掩的擔憂，“德拉科看起來好像很生氣，也許是因為我說了他的壞話，可實際上我不是那樣想的……”

“你們是很好的朋友嗎？”艾莉奧絲問。

“呃……不，算不上。”落落大方的潘西竟然也變得結巴了起來。

米莉森調侃道：“潘西喜歡他。”

潘西急得動手拍了一下米莉森的肩膀，又羞又惱：“別胡說了。”

“你就是喜歡他，否則不會總唸叨他的名字。”米莉森說。

“有嗎？我怎麼沒感覺？”潘西一瞬間有點懷疑自己。

“我可以佐證。”達芙妮笑眯眯地說，“是無意識的那種唸叨。”

“好吧，好吧。”潘西舉起雙手希望她們就此打住，她無奈地說，“你們知道就算了，千萬別說出去啊。”

艾莉奧絲疑惑地問：“你們說的喜歡，是親人和朋友間