天性使然，女孩總是傾向於照顧可憐弱小的群體。

面對懵懂的西奧多，艾莉奧絲難免產生憐愛。關心他，似乎成了女戰士的使命。

第一次見面的時候，她就很疑惑——他的眼睛為什麼這麼亮？睫毛為什麼這麼翹？他像個冬眠了很久才從樹洞探出腦袋的松鼠，看向這個世界的時候充滿了不安和好奇。

普洛弗極其不快地點了點頭，也許他接受了這個雙標的說法，卻沒有心情動身去廚房。

西奧多喝茶的時候，鼻尖不小心沾了奶油，艾莉奧絲順手就替他颳了下來，唰一下泛起的紅暈讓臉頰的幾顆痣看起來更加明顯了。

儘管他喝不慣這濃郁的紅茶，可看著艾莉奧絲滿心期盼的眼神，還是生生地嚥了下去。

不過，幸好奶油是甜的。

“對啦，西奧，之前我們約好的一起去對角巷採購，現在還作數嗎？”她問。

“嗯……”他將茶杯放到了桌面，微笑說，“當然。”

“那真是太好了，聽說對角巷有一家很出名的冰淇淋店，我們一定要去嚐嚐！”艾莉奧絲倏地想起什麼，又面露難色道，“哦，不，你爸爸應該不會允許的，還是不要做讓他生氣的事情好了。”

“沒關係，如果你想試試，我可以陪你一起……”

一旁的普洛弗幽怨地看著聊得歡快的兩人——這到底是誰的家？到底誰是客人？

這一刻，他突然有些希望母親在這。

黛西太想念丈夫，於是回到了美國看望老溫德爾。

在這之前，她已經做好了預製燉菜，孩子們稍微加熱一下就能吃。

哦，在她的設想裡，甚至不用加熱，這個悶悶的天氣吃點冷盤很正常不是嗎？反正她已經備好了治療拉肚子的魔藥放在櫥櫃裡，她還特別貼心地告訴普洛弗魔藥放置的地方，以免他們找不到。

兄妹倆本以為只能吃淡飯黃齏了，但送上門來的西奧多讓艾莉奧絲打起了小算盤——她為什麼不能請求他留下來，吩咐家養小精靈在這為他們做上一頓美餐呢？

而且這樣糟糕的天氣，月亮是斷然不會浮現到雲層外的。

在艾莉奧絲的盛情挽留下，西奧多在這裡待到了晚上，他第一次覺得下雨天的柴木味道這麼好聞，就像記憶中曾經被母親用太陽曬過的衣服一樣暖和，散發著乾爽的清香。

他召喚了小精靈來到這，用為數不多的食材做了奶油蘑菇湯和玉米薯餅，這大概是一個月以來溫德爾兄妹吃到過最膾炙人口的一餐，吃飽喝足後，普洛弗的怨念也減少了許多。

嗯，他就是一個這麼容易被收買的人。

——

來到對角巷的這天，穹頂難得見晴，日光鋪灑在由鵝卵石砌成的街道上，摩擦過石路的腳底也油然生出了暖意。道路蜿蜒曲折，一眼望不到盡頭，兩側的商鋪都掛著醒目的牌匾，透過玻璃櫥窗能看見各具特色的商品。

當艾莉奧絲不小心瞥見蝙蝠脾臟和鰻魚眼珠的時候，差點把早上吃的全麥麵包給吐了出來。

“可以先陪我去一趟古靈閣嗎？”西奧多小心翼翼地問。

“當然。”艾莉奧絲想都沒想就答應了，“不過，古靈閣是做什麼的？”

“是妖精開的銀行，我得去取些金加隆出來。”

普洛弗下意識地摸了摸口袋裡媽媽給他們留下的金加隆，然後緩緩舒了一口氣——還好沒有弄丟。他挑了挑眉，說：“走吧，我們跟著你走。”

其實西奧多也不太認識路，他幾乎沒有一刻不在尋找路標，並且極其害怕自己會因為帶錯路而丟臉，但他又有一些小固執，要強的自尊心讓他不甘於承認自己對英國的巫師街道不熟悉。

彎彎繞繞地穿過街頭巷尾，他們最終停留在了一幢高高聳立在所有店鋪之上的雪白樓房前。西奧多獨自走上白色的大理石臺階，一個穿著猩紅色鑲金制服的妖精領著他進入了青銅大門，他瘦小的背影就這樣消失在兄妹倆的視線中。

“所以，西奧出來之後，我們下一步的計劃是什麼呢？”艾莉奧絲從口袋裡拖出長長的購物清單，目光上下掃視。

“嗯……”她摸著下巴沉思了一下，又把清單摺好放回了口袋，笑著說，“不如先去吃冰淇淋？我想吃水蜜桃口味的！”

普洛弗還沒來得及回答，從他們身側路過的德拉科很快就接上了話：“福斯科冰淇淋店生意火爆，你今天大概是排不上號了。”

他高昂地仰著頭，仍是一副不可一世的模樣。