八月末的合虛山城，流光似火，曬得地上幾乎起了皮兒。

這時辰早過了飯點兒，西市街面上空蕩蕩的，沒甚麼人，酒肆也封了灶，掌櫃沒精打采的靠在櫃檯後頭，垂頭耷腦的扒拉算盤珠子。

沒什麼堂可跑，跑堂也沒了用武之地，神情懨懨的靠著櫃檯嗑瓜子。

角落裡一食案，一壺茶，一碟瓜子，一群人聊的熱火朝天。

“你們說，日後遷都孟章宮了，咱們合虛山城是不是就沒這麼熱鬧了。”年輕後生有點胡人的模樣，長得深目高鼻，扯著把乾巴巴的嗓子，猛灌了一口茶，伸手高高挽起袖管，一把大蒲扇搖的呼啦呼啦直響，即便是如此，汗珠子還是從額角不停的甩下來，到底是年輕人火力壯，稍稍沾上點日頭，便汗如雨下。

中年漢子頭戴方巾，笑呵呵的捋著長髯：“怎麼會，咱們合虛山怎麼說也是五朝京師，漕運碼頭，水路陸路都是必經之地，肯定差不了，再說了，妖帝搬走了，咱們合虛山城的官兒和百姓，好歹也能鬆快鬆快，日子只怕比從前更好過了呢。”

此人是這一堆人中唯一念過兩年私塾的，認得幾個字，時常幫著鄉里鄉親的寫個家書對聯兒什麼的，頗有些威望。這一席話自然說的眾人頻頻點頭，深以為是。

“誒，今兒怎麼沒見著六爺。”半大小子一身半舊的短打扮，搭在肩上的汗巾已經分不出顏色來了，下了漕運碼頭就直奔這個酒肆，幾碗熱茶下肚，舒坦。

一直翹腳坐在邊上，眯著雙眸哼小曲兒的精瘦小子陡然睜開眼，高深莫測的笑了起來：“六爺如今可是攀上高枝兒了。”

眾人皆是好奇心大起，有人斟酌了一句：“是那位六殿下，新冊立的太子爺空青麼？”

精瘦小子瞟了開口之人一眼，點點頭：“可不是麼，新鮮熱乎的太子爺，請六爺的戲班子過府唱曲兒。”

方巾漢子眸光微暗，搖頭嘆息，隱含不屑：“這位爺，成天介花天酒地，荒淫無度，怎麼也沒想到會是他入主東宮。”

“噓。”精瘦小子做了個噤聲的動作，壓低了聲音：“要不說背靠大樹好乘涼呢，這位爺再不著調，架不住有鳳族的耳邊風啊，聽說是鳳族的蒼朮帝君說動了妖帝，保著這位爺入主的東宮。”

妖帝登基後，冊立六殿下空青為太子，這原本是理所應當的新朝新氣象，可沒料到背後竟還有如此的驚天秘聞，眾人就著瓜子香茶，並幾瓣西瓜，聽得津津有味。

廚子守著一眼沒甚麼煙火氣的灶眼，越守越無聊，索性也跑到正堂，湊到櫃檯邊上嗑瓜子，聽到這話，也來了精神，湊到那桌客人旁邊，眸光羨慕，連連咋舌：“那要是這麼說的話，輔保太子這麼大的功勞，蒼朮帝君豈不是從此就要平步青雲，步步高昇了。”

跑堂遙遙一笑：“蒼朮帝君已是鳳族帝君了，再高升，又能升到哪去。”

方巾漢子抿了口茶，頗有些悲天憫人的嘆息一聲：“位極人臣，剝極必復啊，登高必跌重，不是好兆頭啊。”他回頭，望著櫃檯後頭的掌櫃，探究道：“掌櫃的，你說是吧。”

這話說得高深莫測，沒有幾個人全然聽明白，但還是聽得出不是什麼好話，一時默然。

掌櫃低著頭扒拉算盤珠子，沒什麼情緒的不溫不火開了口：“登高是旁人看著風光，跌下來摔死的是自己。”

方巾漢子撫掌一笑：“掌櫃的這話，話糙理不糙啊，你長得像個糙漢子，這心思倒是剔透的很呢。”

年輕後生回過神來，輕輕擊掌：“說的是呢，想那大殿下，曾經多受妖帝的寵愛，還有甚麼不知足的，好端端的要去謀反，這不，他自己被活剮了也就算了，還連累的滿門都要流放西海。”

半大小子拿著汗巾擦了擦腦門上的汗，低語道：“這就不錯了，謀反原是該株連九族滿門抄斬的，如今妖帝只是下旨，大殿下府中十五歲以上男丁判絞刑，女眷和十五歲以下男丁判流刑，這就燒高香吧。”

精瘦小子嘖嘖舌：“誰說不是呢，坊間都說這事是陳家告發了大殿下，這陳家是大殿下的家臣，可他害了大殿下，自己也沒落著好去，這不，陳家滿門也下了獄。陳玉英也判了斬刑，與大殿下府裡的男丁一起，秋後問斬。”

“聽說大殿下最小的兒子都十六了，這下完了，這不絕戶了麼。”廚子提溜著長嘴銅壺，給眾人續了點熱水。

大殿下和陳家是如今合虛山城中最大的仇家了，陳玉英告發了大殿下，大殿下凌遲處死雖是罪有應得，可陳玉英卻也被扣了頂附逆的大帽子，滿門下獄，男丁