一字一句看下來，心痛如潮水湧動，淚在眸底凝住，落葵將字條置於燈上，緩緩點燃化成飛灰，一同化為灰燼的，還有想要反擊的衝動。她早已猜到了始作俑者，這張字條只是證實了心中的猜測，她忍了又忍，最終搖頭：“血債自然是要用血來還的，但眼下卻並非是動手的良機。”

黑檀木翹頭几上擱著一座銅製香爐，長頸仙鶴踏在玄武狀的爐座上，悠長舒展的長頸之上頂一隻圓盤，其上逸出縹緲輕煙淡若薄霧，一絲一縷悠悠盪盪，幽香如同芙蓉清露般嫋嫋，直扣人心扉。

落葵心間微痛，自己可以隱忍一時，但不意味隱忍永世，眼看著血肉至親一個個離去，即便已經走出舊事好久，她仍覺得悲慼難當，聽不得一點點與當年有關的詞語，害怕鼻酸也怕想念。原來這些事這些人，事過從來沒有境遷，她只是在，著最後的爆發。

掌櫃又小心遞過一紙素箋，輕聲細語的開了口：“主子，蘇將軍傳信過來，他與掌教大人已經護著黃大人到雍州了，叫主子放心，蘇將軍說他暫且不回來了，叫主子善加保重。”

端過杯盞漱口，捏著帕子擦淨唇邊，落葵才接過素箋，細細看下來，心頭微暖，不禁且看且笑，笑若生花：“茯神埋怨我了，說是平白添了幾十張嘴，管我要飯錢呢。”

掌櫃亦是笑眉笑眼的連連頷首：“是呢，都是些半大小子正是能吃的時候，只怕是要吃垮總壇了，白及先生可不是要頭疼了麼。”

“此次蘇子與茯神出手，曲天雄定會有所察覺。”落葵沉思片刻，薄薄的笑意如刀鋒般尖利。

掌櫃聲音低沉：“主子所料不差，白及先生傳信，茯苓山近日出現了不少陌生探子，掌教大人問主子的意思呢。”

落葵雙眸微眯，薄薄的笑影兒中劃過狠厲之色：“既如此，傳我的令，從即日起山中禁制全開，出入者需持我的手令，若有進山的陌生人，格殺勿論。”

“一個不留麼。”

“一個不留。”

掌櫃躬身，神情凝重道：“喏。”

落葵抬手，衣袖揮動間有漣漪盪漾，呈現出個狼狽不堪的男子身影來，她沉吟道：“此人名叫文元，許是化名也未可知，今日我在合歡閣門口遇上他，他會使鳳凰于飛這上古身法，你遣人尋到他在青州城中的落腳之處，查出此人的來歷，記住，行事務必小心謹慎，他的修為不低，切勿驚動了他。”

“喏，屬下記下了。”

流光齋的所在是落葵親自選的，臨著盛澤主街，卻又比左右鄰家店鋪向內退了半丈有餘，前門窄小隻容一人進出，而後頭長窗開的極大，窗沿兒極矮，弱女子踩著把椅子也能跳窗而出，出去是一條岔路頗多的僻靜陋巷，走不了幾步便又繞回了主街，實在是個既方便又毫不惹眼的好去處。

“主子，掌櫃的，打聽到了。”不多時，夥計便推門而入，躬身道：“適才墨公子在盛澤街上買了假貨捱了打，幸而碰上了曲家大姑娘，送他去醫館包紮，現下已經回樂平客棧了。”

落葵換了忘憂凝神香，這香絲絲縷縷清幽，細細嗅之卻又聞不到香味，只覺神清氣爽，她輕輕揮了揮手，這人事紛雜一樁接一樁，盤根錯節的須得細細分辨，既然京墨暫時無礙，便不去管他了，待手頭上的事料理乾淨後，在尋個偶遇的良機，遂垂眸溫言道：“遣個人在樂平客棧守著，若有動靜即刻來報我。”

掌櫃應聲稱是，躬身道：“主子，桂先生來了。”

落葵雙眸一亮，清冷的眸中漾出笑意：“快請。”

門吱呀一聲開啟，朦朧陽光裡走出箇中年男子，下頜蓄短鬚，雙眸像沒睡醒一般微微眯著，一見落葵，忙躬身，聲音微顫道：“屬下杜桂，見過主子。”

落葵亦是百感交集，伸手將他扶起來，笑道：“快坐快坐，一晃咱們都四年未見了。”

歲月匆匆，如白駒過隙，一別四年，再見已物是人非，杜桂深深望住落葵，微眯的雙眸中隱有水光瀲灩，眸色哀傷，聲音哽咽：“主子，比從前瘦了些。”他哽咽著只說了這一句，便再說不下去。

落葵一笑：“你，一切可好。”

杜桂緩了良久，深深吸了口氣，才神情如常的笑道：“好好，屬下一切都好。”

落葵深深頷首：“有你打理天目國之事，我才能沒有後顧之憂的留在青州，此番回來，多住些日子罷，待杜衡從南祁國回來，你們叔侄好好說說話。”

杜桂點頭：“喏。”他回首，眸光幽幽，掠過掌櫃和夥計的臉龐，二人登時會意的退了出去。他神情凝