攻城之戰已經打了五六天。

由於軍需不足，西州城和石頭城皆有潰敗的跡象。士兵們缺少弓箭、甲冑、防具和糧草。物資每天都在消耗，卻得不到補充，也不知能不能撐到援軍抵達的那一天。

蠻軍極其狡猾，他們盜走了大周軍隊的五百萬支箭矢和弓弩，卻沒在攻城時使用。他們挖來附近山林的石頭，用投石器不斷拋投。

倘若他們用箭雨洗地，城中的守軍還能撿到許多箭矢用作反擊。但從天而落的石頭卻毫無用處，因為城中根本沒有投石機。

守軍正召集工匠製作投石機，但木材和鐵石的匱乏又成了一個巨大的難題。

後方大營裡，傷員們躺了一地。另有一個土坑，裡面全是守軍的屍體。每天都有幾十上百人陣亡，絕望的情緒正逐日加劇。

方眾妙忙忙碌碌地為傷員包紮傷口。

兩個士兵抬著一個同袍急匆匆地走進來，哭喊道：“大夫，快幫他看看！他腸子掉出來了！”

傷兵的肚皮破開，腸子滿地流淌，拖行中沾染雨水和黃泥，已經壞掉。許多民眾在棚子裡幫忙照顧傷兵，其中一人走得太急，竟把腸子踩爛。

兩個士兵失去理智憤怒吼叫，完了再去看同袍，卻見對方已經沒了氣息。

踩到腸子的那名婦人一屁股跌坐在地上，摸到滿手鮮血，不由放聲大哭。

“我不是故意的！我家男人也是兵卒，昨天死在城牆上，我失了魂才會不加小心！我真不是故意的！”她哭得彷彿快要斷氣，一個奶娃娃撲到她懷裡，也開始嚎啕大哭。

整個棚子都被絕望籠罩，竟叫人不能喘息。

大家一動不動地站在原地，眼神木然地看著這慘絕人寰的場景。

又有一名婦人抱著一個鮮血淋淋的孩童跑進來，大聲哭喊：“快救救我兒子！他被蠻人投來的石頭砸破了腦袋！”

方眾妙接過孩子檢視，眸光不由黯淡。

只見孩子的腦袋已經凹陷變形，腦漿子胡亂流淌，鼻端沒有呼吸。他早就死了，死在戰火的肆虐之中。

方眾妙探了探鼻息，摸了摸脈搏，無奈搖頭。

婦人抱著孩子跪倒下去，仰天長哭。

幾個傷兵伸出虛弱的手，低不可聞地央求：“我餓，給我一碗飯吃，求求你們。”

然而哪裡有白米飯給他們吃？所有糧食都拿去供應正在城牆上激戰計程車兵。城中的百姓和退居二線的傷員每天只有兩碗薄粥可以喝。

大家都在恐懼、絕望、飢餓中煎熬。

一個負責運送傷兵的民夫失魂落魄地呢喃道：“不如開啟城門投降吧。昨日我去城牆上抬傷兵，聽見下面的蠻軍在喊話。他們說只要我們主動開啟城門歸降，就不殺我們。”

聽見這話，被死亡的恐懼折磨到不成人形的民眾紛紛附和：“是啊，開城門投降吧！國家是興是亡，我們依舊過著苦日子，誰當皇帝都沒區別。歸降蠻人好歹能苟活下去。”

“是啊，好死不如賴活。”

“誰當皇帝都一樣。”

“開城門！”

“現在就開！”

民眾們被煽動，陷入無緣由的憤怒和癲狂。

一名傷兵疾聲呼喊：“萬萬不可開城門！蠻軍是騙你們的！他們最喜屠城，上至老翁下至嬰兒，他們從不會留下活口。聽說過車輪斬嗎？高過車輪者殺無赦！而他們的車輪是放平的！他們根本不講信義！”

一個秀才打扮的年輕人譏笑道：“你才是危言聳聽！我舅父所在的襄陽城舉城投降，那邊的民眾依舊活得好好的，何曾聽說過全城被屠？”

立馬就有人附和：“是啊！襄陽怎麼沒被屠？”

“襄陽就是我等的表率！”

“我們不想打仗，我們要活命！”

“開城門！”

民眾群情激憤。傷兵們一個個勉強站立，想要阻止。

不知誰怒吼道：“殺了這些大頭兵，奪了他們的武器，去開城門！”

“殺了他們還能去蠻軍那裡領功！”

民眾竟在眨眼間起了殺心，生了暴亂。

傷兵們目眥欲裂，心寒不已。

他們流的鮮血，斷的手腳，瞎的眼目，是為誰？是為守護這些百姓，是為大家平安，是為族群的延續。可到頭來，被他們守護著的人竟反過來要殺他們。

這場仗持續下去還有什麼意義？

襄陽的確沒被屠城，卻有四十多萬民眾死在蠻軍刀下。西