“唱慢板”的要跑，見裴少卿不動，便拉著他就跑。不料，卻被一人緊緊拉住。

“你們剛剛打翻了桌碗，還沒賠錢了。”店夥計不依不饒道。“唱慢板”的趕緊說，下回賠，下回賠，可能是經常有人對夥計這樣說，被騙慣了，夥計緊拉著他的衣服不放。

道士瘦弱，走過來如清風一般，沒有一點響動，可見他的輕功非同凡響。道士將劍指向少年，冷冷道：“這上百人中，只有你，配得上和我交手。”裴少卿皺著眉頭道：“我？”他忽然感到胸口有種難以承受的痛苦，他已很熟悉這種痛苦，一下蜷縮在了地上，雙手緊緊護住心臟，呼吸越來越緊促，他以前靠吃藥來緩解痛苦，現在所有的藥似乎都不會起作用，豆大的汗珠順著臉頰流了下來，他不知道自己是否就會死在這裡，如果死在這裡，是不是有人會替他收屍。

上官花宴已走下轎子，站在遠處看著他，像看著一條將死的狗一樣。

刺史府。

盒子還在，夏步臣將盒子捧到了刺史面前，刺史旁的兩個廚子刀具柴火齊全，已等候多時，急忙接了過去，衝進了廚房，廚房裡一切就緒，只差這顆人心。

“等會你也吃點。”刺史躺在太師椅上閉目說道。話雖不大，卻是不容置疑的命令，這是他的延州城，還沒有人敢反抗他的命令。

夏步臣為難道：“承蒙刺史的……”

“他不吃我們倒是吃的。”刺史旁邊的還有兩個人，一個是總捕頭顏真，總是穿著金光閃閃的服飾，顯得很奪目，他喜歡用他的手瞬間戳進別人的喉結，卻不立刻拔出，他要看著別人痛苦且驚愕的表情；還有個貌不驚人甚至有些醜陋的殷無常拿著刀，笑呵呵地看著他。蝮蛇刀——由三百多條毒蛇的毒液澆鑄而成，被割傷者的血會一直流下去，無法癒合，最終血盡而亡！死在蝮蛇刀下的高手，不計其數。

顏真道：“你別不識抬舉，刺史是看得起你，不然就衝你殺死小金和幾個捕頭就可以讓你死！”

夏步臣已經出了冷汗，他並沒有聽到他的話，他知道顏真的武功並非浪得虛名，此時，他更害怕的是蝮蛇刀！天下名刀位列第四！陰氣逼人的蝮蛇刀，消失了幾十年的蝮蛇刀居然重出江湖，拿刀的人，體型瘦長，黑色的披風加上三角眼，宛如一條毒蛇。

刺史從懷裡掏出一把梳子，那是他隨身帶的梳子，他很注意打理他的頭髮，邊梳頭髮邊打著圓場道：“別說那些了，以後他就是自己人，給他一百兩銀子，顏捕頭，三日後你親自和夏步臣去城外取些桃子來！記住越遠越好！現在上面好像有人在查！”

“我要三百兩！”夏步臣堅定地說道。

“哦？有意思，你為什麼要三百兩？”刺史問道。“放肆，你居然敢這樣跟刺史說話！”顏真斥道。“我要三百兩可以娶我心愛的女人。”他們聽到哈哈大笑起來。

女人，有錢就有女人，什麼樣的女人都會有，但是用娶，真是好笑。

刺史道：“你可是真性情真漢子，而我們都是負心人啊，哈哈。好！我給你四百兩！！讓你好好地去愛你的女人！”

熱騰騰的“桃子”、“佛跳牆”和一些夏步臣從沒見過的菜已經端了上來。

刺史咳嗽了幾聲。

“竟然上面開始有人在調查，那麼幹脆弄點人來頂替罷了！”殷無常道。

三人皆坐，夏步臣亦坐下。

“是個好辦法，你們去選一些人出來，最好是沒背景有些匪氣的人！”

刺史很是同意，是到了要找些替罪羊的時候了。

“桃子”色澤紅亮，味醇汁濃，酥爛而形不碎，入口香糯，夏步臣更喜歡佛跳牆，還有鴿子蛋、香菇、筍尖、竹蟶集齊的一罈名菜。

他領了銀子走在街上，他從沒見過如此多的錢，他臉上愉悅快樂，有錢人自然是很有自信的，他打算明天一早就去員外家，員外家在城中，世代靠布匹和茶葉生意頗有些錢，他以前是員外家打雜的夥計，明天他就要去提親。

晚上，夏步臣將銀子在床上整齊地排列好。他難以掩飾自己的喜悅之情，輕輕地撫摸著它們，人習慣稱它們為寶貝，他抱著它們入睡，卻又怕磨損，他找了很多佈一個個包起，包起來才發現不夠大氣，別人看著會覺得很好笑，他只好找了一塊最好的布料，包了十幾次才把這些銀子包成自己想要的形狀。放在哪裡最安全？只好是自己的枕邊，他右手緊握著著刀，一夜未敢入睡。

白天，他扔掉了自己普通、發白的藍衫，特地到了一家很出名的裁縫店，挑了件