宋清淮等人進去的差不多，方才帶著小寒進去。並非他想走後面，小院離這邊比較遠，走過來著實費了不少時間，再者他剛來京城，走得是寬敞的大道，還沒找到近路。

跨入院門，沒有小橋流水，沒有假山磷石，有得只是一座竹屋，和兩排屋舍。

至於竹屋深處有什麼，就不得而知。

小童等眾人全部進去後，將院門關好，拍了拍手，待大夥將目光放在他身上，面帶微笑道：“各位公子的隨從可到旁邊去等候，第一次來此的，可行至左邊第一間廂房，面見墨雲居士，其他人同往常一樣。”

禮數週全的舉子，與小童道謝，“多謝小公子告知。”

也有傲慢無禮之輩，扭頭朝左邊廂房而去，其他人對小童和顏悅色的行為，嗤之以鼻。

居士身邊的小廝而已，不配得到他的禮待。

小童笑眯眯的站在一旁，冷眼旁觀這群人，這樣的人他見多了，自他跟在居士身邊，每年都能見到許多心高氣傲的舉子。

然，他們之中能考中進士寥寥無幾，就算運氣前逆天高中，入朝為官還如此高高在上的話，要不了多久便會抿然於眾人。

宋清淮走在最後，經過小童身邊，溫聲道：“多謝小公子。”

小童挑了挑眉，“不客氣。”

他對這人有印象，昨天來過，隨後面無表情的看著廂房。

不時有人沉著臉從廂房出來，也有人留在裡面。

被墨雲居士拒絕之人，只得帶著小廝灰溜溜的離開，根本不敢多說一句。

很快就輪到宋清淮。

“晚生宋清淮，見過墨雲居士。”

顧季軒端起茶盞輕啜一口，輕輕“嗯”道。

宋清淮將拜帖遞給隨從。

隨從接過，確認沒有危險，這才交給上首的俊美男子。

宋清淮眉眼低垂，方才進門匆匆一瞥，足以看清上首之人的臉，沒想到傳言是真的。

墨雲居士俊美絕倫，儘管年過四旬，看上去仍舊俊美不凡，歷經歲月磨練沉澱出，心態上的寧靜，名利上的淡泊，精神上的祥和。

這才是真正的大家風範，希望自己能留下，得他教導，想來眼界會更開闊，想法會更成熟。

“宋清淮，李兄說你心思敏捷，是不可多得的好苗子，本居士想知道，為何拖到現今考中舉人？”

在他看來越年輕，腦子越活絡。

顧季軒口中的李兄，是宋清淮在鹿山書院的夫子，與顧季軒是舊識，他對宋清淮印象不錯，知他上京趕考，便寫了這封拜帖。

希望宋清淮能得顧季軒教導，順利考中進士。

不曾想他會問這個，宋清淮迅速組織好語言，作揖道：“回居士的話，晚生中途因自身原因暫停課業，沉澱了幾年，兩年前又重新拾起。”

顧季軒盯著他看了好一會，又拿起另一疊紙，翻開記錄著他在院門口，還有進院後的表現，瞥了眼留下來的人，他是不是年紀大了，心越來越軟。

看著拜帖上熟悉的字，抿了一口茶，罷了，就當給李兄一個面子，多年未見，也不知他在臨江如何？

思及此，顧季軒直接問：“他身子骨如何？”

宋清淮態度始終恭敬，“回居士的話，夫子右腳到下雨天，便會隱隱作痛，好在臨江雨水天氣少。”

聽他提起對方的腳，顧季軒心頭一滯，對方的腳是與他外出遊玩時受得傷，雖說跟他無關，每次想起，他都自責不已，當初若沒有邀他出遊，便不會發生意外。

宋清淮不知這些，大喇喇的說出來。

顧季軒收回思緒，做出決定，“你留下吧，逢二過來，今天適應一下，其它時間本居然給你一封推薦信，你可去官學借聽。”

宋清淮沒想到還有意外之喜，作揖道：“多謝居士。”

顧季軒抬了抬手，“無需客氣。”

這邊學子太多，分不出太多時間，從他的舉人名次來看，積累遠遠不夠，會試被刷下來的可能很大，官學內有許多書籍可以借閱。

顧季軒身邊的小童，還有隨從全都用希奇的目光看著宋清淮，沒想這人會讓居士破例。

宋清淮接下來的時間，就被墨雲居士一句話，安排的明明白白，他本人一點意見都沒有。

蘇白英在家裡等了又等，仍不見自家夫君回來，便知他這是被留下來。

“小霜，用膳吧。”

“夫人不再等會嗎？”