牛娃提著瓦罐，從後山下來，行至院外便大聲喊著，“娘娘孩兒回來了。”

語氣裡的興奮，擋都擋不住，用自己的雙手，給娘改善伙食。

大夫說過，孃的病是勞累過度，常年吃不飽造成的。

屋內靜悄悄地，牛娃並不在意，他娘還說不了話，快步行至柵欄門前。

看到被破壞的柵欄門，牛娃心裡一個咯噔，那些人不會在屋裡等自己吧，下意識想轉身離開，轉而想到娘還在屋裡，他不能丟下娘一個人面對壞人。

看了眼手裡的肉，看來今天是保不住，有點可惜，忙碌一趟連口湯都喝不到，跟娘比起來，不吃肉也沒什麼，是他大意了。

深吸一口氣，冷得他打了個哆嗦，緊了緊不合身的衣裳，撐著油紙傘，抬步朝屋裡走去。

看著院子裡凌亂的腳印，判斷出來人不止一個，心瞬間沉入谷底。

看見大開的屋門，皺了皺眉，娘身子弱，這幫人將門開啟，可別著涼才好。

小跑著進屋，快速掃視一圈，屋內並無其他人，想來是久等不到他，離開了，將罐子抱緊，狠狠鬆了一口氣。

揚起笑臉，看向草堆方向，“娘，孩兒回來了。”

“啪嗒”

少年手中的瓦罐掉落在地，湯水四濺，濃郁的肉香飄散在屋內，然，他卻無心在意這些，眼裡只有他娘瞪大雙眼，一動不動躺在地上的畫面。

趔趄跑到方氏跟前，將手放在她鼻間，氣息全無，少年悲痛的大喊，“娘嗚嗚嗚”

“娘不要嚇唬孩兒，你快醒來，兒子今天買了肉，你快醒來吃一些，大夫明明說過，你只要吃飽吃好，病情就會好轉，為什麼為什麼要離開孩兒？”他不甘心，已經沒了爹，如今連娘也離他而去，從今往後，他成了孤兒。

越想越悲傷，跪在方氏旁邊，不停捶打著地面。

痛哭過後，牛娃擦掉眼淚，抬手將方氏眼睛合上，準備給她換身乾淨的衣裳。

從前村裡有老人過世，牛娃見他們給老人穿上新衣，不過家裡窮，只能換身乾淨的衣裳。

拿起木盆倒了些水，再給她清洗擦拭一下，他娘沒有生病前，特別愛乾淨，如今她走了，也要乾乾淨淨的離開。

一切準備就緒，牛娃將人抱到草堆上，擰乾帕子，正準備開始擦試，突然看見方氏身上的腳印。

這一刻還有什麼不明白的，況且牛娃並不笨，自是清楚這代表著什麼。他娘身子本就弱，他平時精心護著，怕她著涼，屋裡的燒是暖烘烘，卻不想

牛娃紅著眼眶死死盯著那個腳印，咬緊牙關，恨恨道：“是誰害死我娘？”

方才被孃的死震驚到，忘記家裡進了人的事，只以為娘是病逝。

“娘，你放心，孩兒不會放過傷害你的人。”牛娃邊給方氏擦臉，邊保證道。

同是一個村的，甚至是同族人，為何就容不下他們母子，娘已經被她們逼成這樣，還不放過她，竟然用腳踢死他娘。

都怪他，要買什麼肉，若是不買肉，早點回家是不是就能阻止這場鍋端。

給方氏換好衣裳，牛娃摸了摸剩下的銅板，又從角落裡翻出一個灰撲撲的布包，放進口袋裡。

來到方氏跟前，柔聲道：“娘，孩兒去買紙錢，再看下能不能買一副棺材，你在家等我。”

說完，人便衝進大雪裡，往城中而去，平時需要三刻鐘的腳程，硬是縮短至兩刻鐘。

一口氣跑進棺材鋪，喘著粗氣問：“掌櫃的，棺材怎麼賣？”

掌櫃將他上下打量一番，見他衣裳雖然寬大，料子還不錯，眼珠子轉了轉，“小公子，你算是來對了，這條街就數老朽家的棺材最好買，有上好的楠木、柏木、柳木，敢問公子要哪種的？”

牛娃看著鋪子裡擺放整齊的棺材，再聽掌櫃的介紹，被冷風吹了一路的腦子暈乎乎的，下意識問：“價格幾何？”

掌櫃立刻報上價格，“上好楠木要一百九十九兩，柏木七十七兩，柳木三十五。”

牛娃聽完摸了摸口袋，嚥了咽口水，這也太貴了，把他賣了都湊不齊買棺材的銀錢。

他真沒用，連棺材都買不起，滿臉的失落。

不甘心娘落得草蓆裹屍的下場，紅著臉問：“掌櫃的，有沒有便宜點的？”

掌櫃聞言看向他的目光中帶著鄙夷，衣裳料子不便宜，竟連三十五兩都捨不得，可真吝嗇。

搖了搖頭，“便宜的有松木九兩，桐木五兩銀錢一副，你看要