：“騎兵？在哪裡？”

張和尚迅速轉身，手指西北方向：“那邊！正朝我們而來！”

沈槯順著張和尚所指望去，只見那片灰濛濛的天際下，一條淡淡的黑線正緩緩逼近，且越來越粗，顯然是龐大的騎兵隊伍在快速接近。

“至少兩萬蒙古騎兵，距離我們約三十里，正朝此地進發。”大鬍子憑藉多年的草原經驗，迅速給出了判斷，他的聲音中帶著不容置疑的嚴肅。

刀疤臉、唐勝、趙信等人聞言，臉色瞬間變得凝重無比。兩萬蒙古騎兵與先前的幾千科爾沁騎兵相比，無疑是天壤之別，不僅兵力懸殊，更在心理上造成了巨大的壓力。更何況，昨夜的大雪已讓行軍變得異常艱難，戰馬在深厚的積雪中難以施展，突圍幾乎成了不可能完成的任務。

“傳令下去，”沈槯深吸一口氣，果斷下令，“全軍立即撤退至山上紮營，利用地形優勢進行防禦！”

“是！”刀疤臉、大鬍子等人齊聲應諾，迅速領命而去。

沈槯當機立斷，帶領大軍撤至山上，並命大鬍子率領兩百火槍隊扼守南口，同時調來從科爾沁人手中繳獲的兩門臼炮，加強防禦。在這緊要關頭，唯有依託山勢，利用火力和炮火優勢，才能有效阻擋蒙古騎兵的進攻。沈槯深知，雖然突圍無望，但只要堅守陣地，便有一線生機。

從遙遠的東北方向，一支氣勢磅礴的騎兵隊伍疾馳而來，它們正是科爾沁部落的精銳之師，由烏克善第三子塔噶爾親自統帥。這支軍隊原計劃在錫木拉輪河東岸集結，目的是迅速馳援奄遏海，與土默特人並肩作戰。然而，命運的轉折往往突如其來，一封來自烏克善的加急密信，如同冬日裡的一把火，瞬間點燃了塔噶爾的決心，讓他毅然決定改變路線，率領麾下勇士晝夜不息，直奔三不剌川汗廷而來。

班克圖、索噶爾兩位將領聞訊後，迅速響應塔噶爾的號召，率領各自部眾與他會合，三軍匯聚，士氣如虹。他們共同商討策略，最終決定對山上據守的明軍發起一次試探性的進攻，以探明敵情，為後續行動鋪路。

隨著一聲令下，數千科爾沁騎兵如同潮水般湧向山麓，馬蹄聲震天動地，塵土飛揚。然而，面對這突如其來的攻勢，明軍卻並未顯露出絲毫慌亂。在沈槯的冷靜指揮下，大鬍子率領的火槍隊與兩門臼炮協同作戰，火光四射，炮聲隆隆，精準而猛烈的火力瞬間將科爾沁騎兵的攻勢瓦解。

首次交鋒，科爾沁人便遭受了重大挫敗，戰場上遺留下數百具屍體，空氣中瀰漫著濃重的血腥與悲壯。這場初戰的失利，讓科爾沁人不得不重新審視自己的對手，他們意識到，眼前的明軍並非易於對付的軟柿子。

於是，塔噶爾果斷下令停止進攻，轉而採取圍困戰術。他命令部隊緊挨著南面山腳紮下大營，將明軍團團圍住，企圖透過長時間的圍困，耗盡明軍的糧草與士氣，最終將其困斃于山上。這一策略既體現了塔噶爾的軍事智慧，也透露出他對勝利的渴望與決心。

然而，沈槯又何嘗不知科爾沁人的意圖？他深知，此時此刻，唯有保持冷靜與堅定，才能帶領部下度過難關。他迅速調整部署，加強防禦工事，同時派人秘密搜尋突圍的時機與路徑。在這漫長的對峙中，雙方都在暗中較勁，一場更為激烈的較量即將拉開序幕。