聽到木蘭懷疑他的不忠，路明渾身一震，眼神剛毅地喊道：“路明誓死效忠長城，此生不換。”

“是嗎？可我卻是知道，長城使團停駐滄海之時，你就對曹孟敬佩有加，甚至酒醉之後放言說這天下人，唯有曹孟可稱英雄。難不成，你是想要以此為投名狀，方便投奔他？”

木蘭嗤笑一聲，用一種更加輕蔑的眼光看向了路明，說道，“人各有志，你有才能，想在這世間建功立業，我不反對。你想要離開長城，我不攔著。可你卻用這種事情險些將我長城拖入荊吳內鬥的泥潭中，我……不能忍。”

“不……不是的。”路明搖了搖頭，苦笑一聲，“我固然敬仰曹公，甚至發誓若有來世，必做曹公的馬前卒，供他驅策，為他而死。可路明從來沒有想過要背離長城以投曹公。長城於我，宛如生身父母，即使別人家的父母再好，終究不是我背離父母的理由。”

路明低沉地道：“我並非想要背棄長城，背棄將軍。而是想要再度開創一個屬於長城的未來。”

“未來？”

“未來。”路明篤定道。他抬眼看著木蘭，眼神深邃，“將軍以為，天下大勢，荊吳、唐國、滄海、墨家之紛爭，誰將勝出？”

木蘭看著路明，冷然道：“什麼意思。”

陸然低聲笑起來：“這種問題，想來不管問誰，也不敢有一個確定的答案。天下大勢瞬息萬變，誰又敢說自己是天命之主？但是！”陸然聲音激昂起來，“我只能知道的是，現如今天下四分，對於我長城，並不是什麼好事。”

“你到底想說什麼。”木蘭皺著眉頭道。

路明笑了笑，說道：“將軍為何要南下？難不成將軍是貪慕江南風光，想要趁著風和日暖之時來荊吳遊玩？”

“當然不是。”木蘭冷冷回答，“這件事情，想來你最清楚。”

“是因為糧食。”路明輕輕地道，“我長城已經多年沒有從內地籌得軍糧，而長城歷年累積之軍糧，也已經在這些年的大戰之中消耗殆盡，所以將軍本是木氏家族的後人，萬民敬仰的長城大將軍，卻必須卑躬屈膝，去尋求這四國的援助。”

“這天下，需要有人站出來，重新把天下收攏如一。”陸然道，“只有天下一統，我長城才可真正回到如當年強盛之時。如前朝那般，集天下之人力物力，又怎樣懼怕那些如沒頭蒼蠅一般各自為戰的饕餮大軍？”

“所以你就刺殺諸葛宛陵？他一人之死，又有什麼用？”

“荊吳以當年吳國數百年流傳計程車族為根基，內憑諸葛宛陵謀國，外有高長恭大將軍征戰，數年平穩，荊吳如今早已不弱於唐國，甚至要更強。可這般強大的荊吳，卻有著一個致命的問題。”路明的眼睛裡閃爍著攝人的光芒，“那就是士族與諸葛宛陵之間的關係。”

荊吳以士族為根基建國，諸葛宛陵可以說是事事都必須仰仗他們才能實施。可士族如猛虎，而諸葛宛陵則是那個馴猛虎的人，他要驅虎吞狼，用士族這頭猛虎去為他掃平道路，殊不知，這頭猛虎隨時可能轉身咬斷他的脖子。

畢竟，荊吳已經逐漸穩定，國主誰當都是當，怎麼就非得讓諸葛宛陵這樣一個布衣出身掌控這樣多的權力？如果不是諸葛宛陵手上仍然有著顛覆荊吳的力量，士族早就動手了。

木蘭皺眉看著他：“你是想要，殺死諸葛宛陵，讓士族重新掌權？”

“這本是最好的結果。”路明神色有些黯然，“諸葛宛陵若橫死當場，他麾下的勢力自然會把仇恨放到士族身上。因為不管怎麼想，換誰想，士族都是這一場刺殺後的最大收益者。而荊吳一旦陷入內鬥，這個國，也就不足為懼了。”

“可你失敗了。”

“是，我是失敗了。”路明微微笑道，“可即使如此，荊吳內部仍然還是按照我想的方向發展著。諸葛宛陵本就在這一次毀堤淹田案中搖擺不定，這一次刺殺堅定了他要處理的決心。而士族感覺到諸葛宛陵的強硬，也會生出猜疑。有些時候，無端地揣測就會讓人付出整條命的代價……荊吳一旦生亂，事情……就成了。”

“所以呢。你做這種事情，真的對滄海有利？即使荊吳動亂，滄海又能得到多少好處？”

“我相信曹公之能，必然會從中找到機會。至於……”路明低低地笑，“後來的結果如何，滄海是否能笑到最後，這不重要。列國一旦開戰，連年征伐之下，這天下一統的程序必然加快。”

“瘋子。”木蘭皺眉下了個判斷。

她幾乎立即可以想象接下來的情形。