起先，張明琦去了孫家老宅，在門口跪了一夜，無果。

之後，他又去了好幾家曾經與張家老爺交好計程車族門庭，可那些人見了他，各個都像是見了瘟神一般，大門緊閉，就差沒讓家丁拿著棍棒出來驅趕了。

想當初，他父親商路亨通全國，手握重金，宅子中可謂門庭若市，就連那些老牌士族也不得不承認他父親確實是一個生意場上的老手。

之後，他更是瞅準了唐國大舉入侵之機，捐贈了大批物資換取了這之後的世襲爵位，雖說是藉著國家危難之際，卻從此一舉進入了高貴計程車族行列。

可這些東西……最終換來了什麼？

這是他出生以來第一次感受到世態炎涼，這就好比是一把帶著倒刺的尖刀，先是直直地捅進了他的心臟，拔出來的時候還要再帶走他幾瓣血肉。

高長恭低下頭，沒有急著讓張明琦起身，而是緩緩問道：“為什麼來找我？”

張明琦聲音哽咽，搖著頭道：“我找了很多人……他們……他們都躲著不見我。孫家、王家、劉家……我都找了，現在，我現在真的沒人可以找了，我只能找您……”他面色一肅，雙臂高抬拱手道，“大將軍……求您看在我爹昔日的功勞上，救他一命吧！”

高長恭當然記得張明琦父親的功勞，當年，唐國趁著荊吳立國未穩，從邊境大舉入侵，那時候府庫空虛，士族們打定了主意要站在勝利者一方，誰都不肯貢獻出哪怕一分力量。

仗打到後來，甚至連軍糧軍餉都促襟見肘，而也就在這個時候，張明琦的父親和爺爺，親自策馬帶隊，給前線送來了大批糧餉鐵器，這才讓原本處在譁變邊緣的軍隊重新迴歸一心，抵擋住了唐國一而再再而三的迅猛攻勢。

可以說，如果沒有張明琦家中雪中送炭，他高長恭後來也不可能創下八千青州鬼騎橫掃唐國的那段佳話了。

這荊吳，怕是會成為史上最短命的王朝也說不定。

想到這裡，高長恭心裡還是軟了軟，走過去用雙手扶持著張明琦的手臂，想要拉他起身，卻感覺到這孩子正倔強地壓著雙腿不肯起來，於是他微微用了一把力，硬是把張明琦從地上拽得站了起來。

高長恭道：“你不該來找我，你父親的事情，我說了也不做數。”

張明琦聽到這話，咬牙又要跪下去，高長恭手上的力量卻好似鐵壁一般，讓他根本做不出動作。

“不過，你放心，你爹他這次不會是死罪。雖說你爹確實犯了法，但畢竟當年也是為荊吳立下過汗馬功勞的，我和丞相都不是忘恩負義之人，估計這會兒你爹已經出了大獄，你且回家好生照料照料吧。”

張明琦總算在高長恭這裡聽到了一個準信，心中略略有些安慰，但轉念又一想，慘笑道：“回家？我哪裡還有家……大將軍，我們張家曾在荊吳存亡之際挺身而出，可荊吳……還有丞相，難道就是如此回報我張家的麼？”

高長恭沉默不語，他知道這種事情，不可能跟現在的張明琦辯駁清楚，何況張明琦對於他而言只不過是個孩子，他要的是安慰，只是他並不擅長這個。

“大將軍。”張明琦抬起臉，眼神突然銳利起來，說道：“我記得您說過，荊吳軍中不論高低貴賤，只要有一顆報國之心就可加入，是麼？”

高長恭看著張明琦，輕聲道：“在我麾下確是如此，即便是士族子弟，入了我軍中，也只能從走卒做起，你……”

“大將軍，我，我不為了什麼的……”張明琦低頭咬著嘴唇道：“我家……已經什麼都沒了，我總要有一份生計，對吧。”

高長恭隨即嘆息了一聲道：“就算張家被查沒家財，但以你的能力，去城中找一份文書的工作，或是由我介紹，入禁軍做一名禁衛總是不難……這兩樣工作既不辛苦，也能養活家人，既然如此，又何必要入我軍中？”

著張明琦低頭遮掩自己眼睛的樣子，高長恭甚至不用猜都能知道他那雙眼睛裡現在飽含了多少恨意。

“是……想要從我這裡翻身，然後有朝一日若是真的功成名就，便能對丞相有所圖謀了吧？”高長恭試探道。

張明琦沉默著，不發一言，就好像一根倔強的幼苗，不肯在風雨拍打下有半點退讓。

高長恭搖了搖頭，臉上滿是遺憾的神情：“我可以讓你投軍，卻不是看在情分上，而是荊吳軍一貫的規矩，我沒理由拒絕。只是荊吳軍無論是誰，只要進來，都沒有特殊待遇，就算你爹……跟我父親確實有那麼點交情，你得從最底層計程車卒做起，跟他們同吃，同