這可能是傳言。”

打量著梅尼達那挑撥是非的模樣，迪奧多聲音尖利道，“你們竟然如此下作”

“索求無度才是真正的下作！”阿契索繼續嗆道。

，！

看著演講臺上聲嘶力竭的言論對抗，而元老院其他元老們開始互相大聲爭辯起來。

坐在首席花崗岩桌椅的查理尼三世捏著下巴，觀察著各位元老們的表現，突然啪啪啪拍打著座椅扶手，等人們安靜下來後緩緩站起身道，“災禍的根源是那些水，那些永恆存在的水，那些從坦霜或者現在的厄姆尼彙集而來的水，我們無法讓它滅絕，但可以讓它改變方向”

然而查理尼三世的話還沒說完，阿契索表情疑惑地嘲弄道，“改變方向？修建新河道讓庫普蘭河有新的入海口？還是引入帝國的境內？簡直是荒唐的妄想，這座神秘的大壩甚至都不是人力所為，居然想改變河道？”

褐發濃眉的迪奧多也轉身附議道，“這次我同意阿契索大人的說法，修改河道會把整個伯尼薩帝國拖垮，沒有任何帝國有如此雄厚的財力，況且河流改道會讓尹更斯湖乾涸，吸引海水倒灌，儘管這不影響水道通行，但洄游的魚群可能就離開，鹹幹貿易可是佔咱們收入的很大一部分，另外如何改道，挖開那些比契卑洛山還要巨大的山嶺？所以修繕大壩破損才比較務實。”

護民官加圖冷不防站起身，發作般大喊道，“哈！三個有貿易船隊的元老，三個有巨大海外利益的貴族，害怕失去河道和港口，看來黃金、鹹幹、香料奢侈品貿易利潤確實驚人，一個保守吝嗇到在災荒時都不肯提高稅額，另一個卻在打修建大壩工程的主意，但涉及個人根本利益，兩人卻又寸步不讓地結成聯盟，偉大的元老院，偉大的元老，或許應該叫偉大的生意人，帝國子民只是你們家族財富堆積的墊腳石。”

阿契索瞟了眼挺胸昂首的護民官加圖，冷冷道，“您的頭銜是護民官？帝國鹽稅等同於人頭稅，重開這個鹽稅的動議真是您自己提出的？”

加圖略帶慌張道，“無論是誰提出的，都是為了壯大帝國之力，而且這個辦法或許可以讓那些領主們更加安分守己，免得裡勾外聯損公肥私，腐蝕帝國根基！”

不遠處的梅尼達迅速反擊道，“沒有強大貿易根基支援，愛民愛國都是虛偽的謊言，打著保民的旗號妄圖掠奪和攻擊城邦精英，又何嘗不是狹隘偏激的個人主義，護民官的眼界應該更長遠，而非狹隘輕信冒失作為，甚至為了得到愚民們暫時擁戴的權位，而出賣帝國真正的利益。”

突然，加圖扭過臉盯著梅尼達片刻，興奮又激動地大喊，“愚民？你在元老會上說大眾是愚民？我會在市政會議上週知所有領地城邦的民意代表，讓他們來評判你的言辭。”

元老們的辯論變成怒喊而震耳欲聾，查理尼三世頭疼地捏著腦門，失控地大吼道，“閉嘴，今天的討論如何對抗和預防水災。”說完又急忙說道，“該死的矮人，建造的元老院回聲這麼大，讓人頭疼。”

望著躊躇不決的查理尼三世，眾元老也陷入疲憊再次開始低聲探討，突然，一個留著稀疏長鬍須、銀色長髮披肩，身穿破舊麻布衣服的老人走進了元老院大門，彷彿枯木般矗立在門前留下道長長的黑影。

坐在元老院高臺中央的查理尼三世緩緩抬起頭，呆滯地望著這個老人，似乎太陽穴更疼地邊捏邊低頭道，“該死，他怎麼又回來了！”

當人們看到門前眼瞼下垂，滿臉褶皺的麥道夫，漸漸停止了討論，站起身靜靜地看著這位苦行僧親王。

麥道夫拿著手裡黑黝黝的手杖，用鷹隼般的眼睛冷冷看著這群臉色油光的元老，聲音洪亮道，“我剛從斯克利諾回來，厄姆尼人已經打敗了納烏達、伊布塔姆、還在海上擊潰了撒佈萊梅的海軍，現在就在烏坎那斯雪山另一邊集結軍隊，重甲步兵就有二十萬！”

元老們大驚失色地又開始大聲爭吵起來，護民官加圖興奮大聲道，“那些撒佈萊梅狗雜最好被斬草除根。”

麥道夫用手杖嘣嘣嘣地敲著地面，人們急忙又恢復了安靜。

麥道夫盯著人們恐慌的臉道，“他們的部分軍隊已經越過烏坎那斯雪山，現在可能已經進入伯尼薩，而且過程中沒有與烏坎那斯人發生任何衝突，那些草原劫匪消失得無影無蹤且意圖不明。”

梅尼達又精力充沛站起身，盯著護民官加圖道，“剛才的預言已經應驗，厄姆尼與我們締結盟友是麻痺之計，他們想直接攻擊我們，護民官大人您有什麼建議嗎？”

臉色紅脹的加圖語塞