在邊城這個破舊荒冷小城鎮中央，‘塵颯堡’巨大院落被高大石牆環繞，幾座黑灰色的哨塔縱深矗立在牆四周，上面穿著輕鎖甲計程車兵們靠著圍欄閒聊，偶爾回頭向四周張望四周。

院內幾排拱形簡易石頭屋子前，灰色乾枯的山葡萄藤纏繞在木架上，邊城領主蘭德·考爾披著黑色裘皮大衣，站在這寬敞的院子裡望著天空發呆，而硬邦直豎的灰白色短髮配上那張坑窪內凹的臉，透出股隱謐的強硬氣息。

士兵長肯尼輕輕走到蘭德·考爾面前道，“大人，弗拉修斯求見。”

以為沒有聽到自己的話，肯尼剛要重複。

蘭德·考爾抬手阻止道，“也許每隊三十人比五十人效率更高，距離也可以再寬兩步，即使有奇騎想要突入，也能迅速恢復陣型，但”說著略顯失落地低下頭沉默了片刻道，“讓他進來。”

穿著白長袍的弗拉修斯邁著自信的步子，身邊帶著侍奴保鏢菲力奧和小弗拉修斯大步來到蘭德·考爾面前道，“城主大人真是料事如神，涅格拉的補給車隊繞行了鷹喙山。”

蘭德·考爾迴轉身盯著弗拉修斯那張精明的臉道，“我最信賴的稅務官，這次有什麼收穫？”

“上百車的布匹、刀劍、黃金珠寶，甚至還有十幾個漂亮女人，不過我把她們放了。”弗拉修斯說著又湊近低聲道，“還有五百匹凜條克戰馬。”

聽到搶來了伯達戰馬，蘭德·考爾灰濛的臉上露出些悅色，反應遲鈍般抬起兩隻大手抓著弗拉修斯肩膀道，“離組建騎兵軍團的日子越來越近，咱們有機會回到大谷倉了。”

這時換好軟甲軍服的阿契琉斯從後院走了過來，站在蘭德·考爾背後彎腰行禮道，“大人，阿契琉斯前來當值。”說完又和換班的肯尼笑笑。

“嗨，戰神！”小弗拉修斯從蘭德·考爾身邊探出頭喊道。

看到是弗拉修斯父子，阿契琉斯尷尬地笑笑道，“閣下好，小閣下好。”

弗拉修斯揚揚眉毛，假裝有些詫異地看著阿契琉斯道“是你？”

蘭德·考爾急忙轉身介紹道，“這是我的新衛隊長阿契琉斯，兼任咱們的治安官，是你在鷹喙山的那幾天，我剛從迷霧山徵召回來的。”說完又拍拍阿契琉斯寬大肩膀道，“那些偏遠山區都是他的傳說，說他是俠客，堅貞忠誠的山民老兵。”

阿契琉斯尷尬地咬咬嘴唇，急忙笑著推脫道，“什麼俠客，都是謠傳，那是另有其人。”

“是嗎？”稅務官弗拉修斯笑著邁步上前，走到背手直立的阿契琉斯身邊道，“從迷霧山徵召而來的人不多，因為都是桀驁不馴的悍匪，所以雖然身手都很好，但在忠誠度方面可能差點兒，有時候認錢不認人。”

阿契琉斯額頭滲汗地急忙轉移話題道，“雖然我從小在那裡長大，但也沒有完全沾染他們的習氣，而且雖然山地人比較強悍，但他們會盡量避免傷害我，都是父老鄉親。”

弗拉修斯不依不饒地湊近聞了聞道，“煙味，看來真是地道的山地人，有抽菸斗的習慣，而且最近我聞到過相似的味道。”

“吸菸鬥是山區匪徒的習慣，所以我正準備把它戒掉，畢竟沒有什麼是非要不可。”阿契琉斯邊搪塞邊用鼻子聞著自己身上的菸草味。

聽著兩個人帶著火星味兒的對話，蘭德·考爾毫不介意地繼續介紹道，“邊城最能打的，除了弗拉修斯你以外，估計就是他了，我聽說他一個人對付過幾十個壯漢。”

小弗拉修斯失控地大喊道，“肯定可以”又急忙用手捂住了嘴巴。

“菸斗、戰鬥力十足、出身匪徒窩、還有塊蒙面用的抹布。”弗拉修斯冷笑地用手撥了下阿契琉斯脖子下那塊麻布三角巾道，“這和我很期待見到的個人很像。”

臉上再次露出愁容的蘭德·考爾有些不悅道，“兄弟們將來會一起出生入死，需要互相信賴，畢竟想要拿回自己的東西會有很大阻力，所以多寬容諒解。”

弗拉修斯卻撇開蘭德·考爾的話茬，看看地面陰陽怪氣道，“今天太陽真奇怪，居然照不出人的影子。”

蘭德·考爾瞟了眼地面上幾個人的影子，心事重重地浮衍道，“拉修，陌生給你帶來了防備心，神魔亂飛的伯尼薩，影子不影子的，見怪不怪了！”

“哈哈哈！”阿契琉斯努力笑道，“聽說只有亡魂沒有影子，但我可是實實在在的活人，您可以摸摸我的胳膊！”

小弗拉修斯跑上前，用小手摸著阿契琉斯胳膊點點頭道，“嗯嗯，強壯如牛，有血有肉的硬漢！”