雖只是一小段時間沒有回山寨，山寨也已變了樣。

寨牆外的壕溝更深更寬；原本是木樁子構成的寨牆外面又掛了一層石頭牆。

山寨裡面也變了模樣，房屋更加整齊，後山處原來是緩坡的地方也開闢成了平地，蓋起了新房子。

“你回來啦！”

看到楊凡，雷芳菲眼神的熾熱並不比雷冉冉和小妾少，但她沒說“想死我啦”之類的話，只是對楊凡笑笑。

“我回來看看鹼蓬種的怎麼樣了。”

“鹽鹼地已經開墾出來，鹼蓬也種下去了，前幾天我去看，已經冒了出來。”

雷芳菲提議：“要不我們再去看看？”

“好。”

二人到了後山山谷，鹼蓬已經長到半人高。

雷芳菲：“幾天不見，就長這麼高了。”

楊凡笑：“這幾天雨水勤，長的就快。”

四面看看，主要的鹽鹼地都開了出來，還有邊角沒開。

“這些邊角能不能開墾，多種些鹼蓬，用量挺大的。”

“開是能開墾，就是費時間。”

楊凡點頭。

古代就是不方便，沒有機械的助力，不管做什麼都只能靠人工，效率就慢還費事。

得想法子發明出機械來。

不過這是個系統工程，得有基礎裝置才能搞，還是先顧眼下。

“有空的時間，再開墾這些邊角。”

楊凡又問起金沙灘的事：“那邊開發的怎麼樣了？”

“木熊每半個月都會派人來報告進度，現在那邊的第一批荒地已經全部開墾完畢，也都種上糧食了。又在開墾第二批荒地，只不過進度很慢。”

還是一樣的問題，人工效率低下。

“我知道了。”

楊凡說：“這次我回山上，想多住幾天，山下人太多，不如山上清靜。”

“好呀好呀！”

聽說他要在山上逗留，雷芳菲拍手歡迎，不為別的，為每天都能看到楊凡。

兩人目光相對，空氣突然凝固。

都是成年人，也都開了情竇，對方是什麼意思，彼此都能看懂。

但楊凡率先轉開了視線，不能再禍害雷芳菲，她是個好姑娘。

問過開荒的情況，又問學習班的情況。

學習班已經開到四班，山寨裡的嘍囉們基本都學過了先前楊凡教過的東西。

“很好，等大家都認字了，我再往深了教。”

在山上才住了兩天，雷冉冉就派人送來了口信，她已經學會認字，但不想寫信。

反正一樣是捎，口信比寫信方便。

“縣城裡的訊息，說周知縣要過生日。”捎信的嘍囉報告。

這是件大事，縣官還要現管，周知縣的生日比吏部侍郎鄭天壽的生日更重要，送什麼禮也更講究。

楊凡問雷芳菲：“山上有沒有什麼野味？”

山珍野味，從來都是吃膩了細糧美食的老爺們的喜好。

“有熊掌，前幾天有頭熊闖進山寨，讓典威殺了。”

楊凡：“把這個準備上，再準備一萬兩銀子。”

“又要這麼多？”

雷芳菲也心疼錢。

上次是為了贖雷冉冉，才花了十萬兩白銀；現在不過是過個生日，一下就送出去一萬兩，感覺太不值了。

楊凡笑：“花了再賺，我們要在縣城長期紮根，就要捨得。”

知道他說的對，雷芳菲沒再多言，讓人去準備了一萬兩銀子。

駕上馬車，拉著一萬兩白銀和熊掌，楊凡又下山回了縣城，但沒馬上去送禮。

和所有官員過生日做壽一樣，周知縣的生日也要發請柬，收到請柬再去，顯得客人有面子，也顯得主人有派頭。

楊凡在易府等，等了三四天，始終沒見到請柬。

出去打聽，周知縣的生日昨天就過了。

這下楊凡感覺到了不妙。

“這是怎麼回事，為什麼不給我們送請柬？”雷冉冉也感覺到了不妙，但她不知道哪出了問題。

楊凡知道，但不能說。

“相公，我們又哪做錯了？”

“這個……”

楊凡猶豫著，雷冉冉起了疑心，想起楊凡前幾日剛回縣城就去了縣衙。

“你是不是又和小妾搞上了？”

楊凡有些不好意思：“去縣衙就會遇