艾麗莎躲在陰影中，心跳如雷，耳邊只聽得到自己急促的呼吸。喬納森·懷特在房間內停留了片刻，目光在周圍徘徊，似乎在感知某種不尋常的氣息。艾麗莎緊張得幾乎不敢呼吸，生怕被發現。

終於，喬納森似乎放棄了，他轉身走出小屋，關上了門。艾麗莎等了一會兒，確定外面沒有動靜後，才小心翼翼地從藏身處出來。

她知道時間不多，必須儘快離開這裡。她再次嘗試開啟那隻上鎖的箱子，但仍然無法破解鎖具。無奈之下，她決定先將手抄本帶走，希望能找到其他方式解開其中的秘密。

艾麗莎將手抄本藏進揹包，輕輕開啟小屋的後門，迅速消失在夜色中。

古老手抄本的秘密

回到旅館後，艾麗莎迫不及待地開始研究手抄本。手抄本的封面已然破舊，但可以看出上面刻有一些模糊不清的符號。她小心翼翼地翻開第一頁，發現這是一份極為古老的記錄，裡面記載著某種神秘的儀式和咒語。

這些記錄似乎是用一種古老的語言書寫的，艾麗莎只能依稀辨認出其中一部分內容。她花費了整整一夜，終於找到了幾個關鍵的詞彙：“禁林的召喚”、“永恆的黑暗”、“不可逆轉的犧牲”。

這些詞語令人不寒而慄，艾麗莎開始意識到，喬納森·懷特和他的家族可能正在操控著一種極其危險的力量。這種力量不僅與鎮上的神秘失蹤案有關，甚至可能威脅到整座鎮子的安全。

為了更好地理解這些古老的文字，艾麗莎決定去尋找一位專家，她知道鎮上有一位隱居的語言學家，曾在大學教授古代文字學，或許能幫助她解讀手抄本中的秘密。

隱居的學者

艾麗莎離開旅館，前往鎮外的一座偏僻小屋。那是一位名叫哈羅德·莫里森的學者的住所，他在鎮上幾乎與世隔絕，但艾麗莎知道他是少數幾位能夠解讀古老語言的人。

小屋看上去簡單而陳舊，但當艾麗莎敲門時，門後傳來了一陣沙啞的聲音，“誰？”

“我是艾麗莎，我需要您的幫助，解讀一本古老的手抄本。”艾麗莎儘量使自己的聲音聽起來真誠且懇切。

門緩緩開啟，哈羅德·莫里森出現在門口，他的面容蒼老，雙眼卻依舊炯炯有神。他打量了艾麗莎片刻，才點了點頭，“進來吧。”

艾麗莎走進小屋，屋內瀰漫著書卷的氣息，四周堆滿了各類古籍和手稿。哈羅德坐在一張破舊的書桌前，示意艾麗莎將手抄本遞給他。

他仔細地翻閱了一會兒，眼中逐漸流露出驚訝的神色。“這些文字確實非常古老，”他喃喃道，“它們源自一種早已失傳的語言，象徵著某種極其危險的儀式。”

艾麗莎屏息等待著哈羅德的解釋，“這上面提到的‘禁林的召喚’，與一種黑暗力量有關，傳說中，這種力量能夠改變現實，但代價極為沉重——通常涉及生命的犧牲。”

“這與鎮上的失蹤案和禁林有關嗎？”艾麗莎急切地問道。

哈羅德點點頭，“可能性很大。如果這些儀式被成功施行，鎮上的人們可能會面臨一場巨大的災難。”

“那我們該怎麼辦？”艾麗莎感到不安，“如何阻止這種儀式？”

哈羅德合上手抄本，語氣嚴肅，“唯一的辦法是找到並摧毀這個儀式的核心物品，它通常是某種強大的符咒或物品。但這件東西可能被深藏在禁林或某個秘密地點中。找到它並不容易。”

艾麗莎明白，現在的情況比她預想的還要複雜和危險。她必須儘快行動，否則鎮子可能會陷入無盡的黑暗中。

風暴前的寧靜

艾麗莎回到旅館時，鎮上的天空已經被厚重的烏雲籠罩，似乎一場暴風雨即將來臨。她在腦海中整理著所有的線索：禁林、懷特家族、古老的儀式和那個必須摧毀的核心物品。所有的線索都在指向一個即將發生的巨大危機。

她知道時間已經不多了，必須加快調查的步伐。然而，就在她準備聯絡莉莎並進一步行動時，電話鈴聲突然響起。艾麗莎拿起電話，卻發現電話另一端一片沉默。幾秒鐘後，熟悉的沙啞聲音再次響起：“停止你的一切行動，離開這裡。”

艾麗莎毫不退縮，“你到底是誰？為什麼一直在警告我？”

對方沉默了一會兒，低聲說道：“你已經涉入了不該涉足的領域，再走下去，只有死路一條。最後的機會，離開這裡，趁還來得及。”

電話隨即被結束通話，艾麗莎握著話筒，感到一陣寒意。對方的警告似乎並非威脅，而是一種真實的預