般催促，都焦急害怕起來。腳下不敢有半點鬆緩，發足往常州疾行。

午後已經是白日西斜了，幾人才進入常州城中。顧允文諸人進入一家菜館中，點了一些菜，要了白米飯，才要用飯，魏忠賢帶著沈亦儒幾人也進入菜館中。傅山還和顧允文商議著去找馬匹，顧允文說沒空找馬匹了，幾人快些吃過飯了就去無錫。魏忠賢帶著手下在顧允文幾人對面的一張桌子上坐下來。他像粘在顧允文幾人身上一般，杜鵬飛大怒，兩隻眼睛瞪得滾圓，看著魏忠賢。魏忠賢臉上有些怏怏的微笑著，不看小玉幾人，自己握著茶杯喝茶。小玉也大怒，她卻笑嘻嘻的端著一壺酒過去給魏忠賢斟酒，又給沈亦儒和座上的諸位黑袍人依次斟過酒。小玉在魏忠賢身邊笑道：“公公追我們追的勞累，一點薄酒不成敬意，請公公賜臉享用。”魏忠賢笑笑，也不多說，舉起酒杯一口將酒飲幹。

杜嬋被魏忠賢糾纏的毛了，她看著顧允文在桌上使勁捶打了幾拳。顧允文看著杜嬋搖搖頭，說道：“咱們快些用飯，用過飯了就離開這裡。”杜嬋使性子不吃飯，幾人一天水米未進，晚上還要趕夜路，空著肚子，必然腳力不濟。顧允文催促杜嬋用飯，幾人匆忙用過飯，來到大街上。魏忠賢如影隨形，傅山幾乎沒有餘暇去赤霞城的分舵接頭，他也怕魏忠賢一時興起，將常州的赤霞城分舵一併屠滅了。傅山和顧允文幾人往城南而去，幾人在街上遇見馬匹了，就花重金買下來。待到出城，幾人都有了馬匹。顧允文幾人稍覺心安，騎馬又往南疾馳而去，直奔無錫城。

馬匹一口氣跑出二十多里地，這時日薄西山。傅山幾人看再走一程就到無錫了，幾人本來有些絕望，這時彷彿看到了一線生機。杜嬋又復興高采烈起來，她在馬背上笑道：“老妖物糊塗一時，讓我們騎馬逃跑，等到進了無錫城，看他能拿我們怎麼辦？”傅山說道：“怕是又有什麼鬼蜮伎倆，咱們先別過早的高興。”小玉笑道：“我也覺得是這樣，你們說他不會現在就追上來吧？”才說著，身後的大路上又是一陣奔雷般的馬匹生疾速靠近顧允文幾人。不一會，幾人回頭看時，魏忠賢果然追上來了。沈玉芝抱怨杜嬋和小玉道：“你倆一提那個老妖人，老妖人就跟上來。”小玉笑道：“我倆不提，他就不會來了嗎？”杜嬋害怕，卻說道：“咱們在江面上沒喊這老妖物好了。”小玉笑道：“已經喊了，能怎樣呢？”

顧允文幾人在街上買的劣馬，魏忠賢諸人的良馬很快就趕了上來。顧允文幾人一位魏忠賢又會在他們眼前晃一下就拋開，這次魏忠賢卻又別出花樣。他帶著手下，像是驅趕顧允文諸人一樣，緊緊地跟在顧允文幾人的身後。顧允文幾人慌亂，在馬背上不時的回頭看魏忠賢諸人。魏忠賢嘴角掛著得意的微笑，身子往前俯著，看著顧允文幾人。顧允文幾人怕魏忠賢驟然發難，都防備著。跑出幾里才明白魏忠賢只是要跟著他們而已，並無他意。這些黑袍人將馬鞭在半空中亂揮，摔得鞭梢像放鞭炮一樣的亂響，口中吆喝著。顧允文幾人被聒噪的心煩意亂，杜嬋先禁受不得了，她哭著叫聲“小玉姐。”小玉也煩躁不堪，她喊道，我們去路邊歇會。”幾人將馬匹驅向路邊，馬匹受驚，好不容易才勒住馬匹停下來。顧允文幾人下馬到路邊，看魏忠賢到底要怎樣。魏忠賢帶著手下從顧允文幾人面前馳過去，跑出一射之地卻又勒轉馬頭趕回來。

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