兩人順著小徑前行,穿過一段陡峭的上坡後,進入了一片低矮的林帶。
楚止陌審視四周,發現地面上有被翻動的痕跡和零散的腳印,附近應當有人煙。
“小心些,我們要穿越這片密林。”楚止陌對顧雲笙提醒道。
顧雲笙點頭,緊緊跟隨在楚止陌身後。
然而,她的體力遠不及楚止陌,行至中途,已是力不從心,只能依靠著一棵大樹輕聲喘息。
楚止陌發現這一狀況後,迅速找到一塊平坦的石頭,讓她坐下休息。
天色漸暗,夕陽已緩緩沉入地平線,時間緊迫,他們必須在夜幕降臨前找到村莊,以保安全。
夜幕低垂,天色漸暗,野獸的陰影在林間潛行。正當兩人稍作休息之際,忽從林深處傳來一聲尚帶稚氣的少年呼喚。
顧雲笙與同伴交換了一個眼神,隨即迅速起身,順著那聲呼喚的方向匆匆而去。
疲憊侵襲著顧雲笙的四肢,她步履維艱,楚止陌見狀,立刻伸出援手。
顧雲笙沒有片刻猶豫,將手輕柔地放入楚止陌溫暖的掌中。
楚止陌緊握住她的手,引導著她敏捷地在濃密的樹叢中穿梭。
“哥哥,等等我!”另一道清脆的童音緊接著響起。
聲音近在咫尺,就在前方數十步之遙。
楚止陌加快了步伐,拉著顧雲笙疾行。
終於,他們穿出了幽暗的密林,眼前豁然開朗,只見兩個肩負揹簍的孩子正疾步前行。
顧雲笙眼中閃過一絲亮光,急忙呼喊。
兩個孩子聞聲回頭,臉上露出驚訝與防備的神色。
兩個孩子,一個年長些,大約十多歲的樣子,另一個年幼,不過七八歲的年紀。
“你們是誰?”年長的少年警覺地問道,同時將弟弟擋在身後。
顧雲笙深深吸了一口氣,緩緩解釋:“請不要害怕,我們不幸跌落山崖,被湍急的河水捲到了這裡。”
兩人衣衫不整,神態溫和,不像是心懷叵測之人,少年相信了他們的說辭,並將他們引領回了自己的村莊。
這個小村莊地處偏遠,僅有十幾戶人家。
少年名叫天寶,住在村子的尾部,那裡有幾間簡陋的土屋。
天寶的父母剛從田間勞作歸來,得知顧雲笙二人的經歷後,熱情地邀請他們進屋。
終於有了安身之所,顧雲笙望著漸沉的天色,心中大大地鬆了一口氣。
夜幕降臨,楚止陌與顧雲笙與天寶一家共進晚餐。
“兩位看起來氣質高雅,顯然出身名門望族,我們這鄉野之地,條件簡陋,恐難盡地主之誼,還望海涵。”天寶的父母略顯侷促不安地說道。
顧雲笙打量了一下桌上的菜餚,一盤香噴噴的臘肉炒山菜,一碗清甜的野菜湯,還有一小碟醃製的小菜。
天寶兄弟倆目光緊緊盯著那盤臘肉,忍不住垂涎欲滴。
顧雲笙深知,這已是天寶家能夠拿出的最豐盛的食物。
“大嫂真是太客氣了,是我們打擾了你們的寧靜。”顧雲笙滿懷感激地說道。
看到他們並未露出厭惡的表情,天寶的父母露出了老實巴交的笑容,叫他們過來用飯。
顧雲笙拿起筷子,夾起了一片野菜湯中的鮮嫩葉片。
天寶的母親說道:“這野菜是天寶他們今天從山上新鮮採摘回來的,味道鮮美極了。”
顧雲笙品嚐過後,讚不絕口:“天寶他們真是才華橫溢。”
“別隻顧著吃菜,來,嚐嚐這香飄四溢的臘肉,味道絕對讓你讚不絕口。”天寶的父親熱情地夾了一塊臘肉放到楚止陌的碗裡。
“多謝。”楚止陌禮貌地回應,然後慢慢地品味著。
顧雲笙注意到天寶兄弟倆雖然也在吃飯,但目光始終離不開那盤臘肉。他們分明很渴望能吃上一口,卻始終沒有伸手去夾。
顧雲笙察覺到這一點,便主動為兄弟倆各夾了一筷子臘肉。
“趕緊吃吧。”
兄弟倆頓時喜笑顏開,吃得津津有味。
天寶的父母略顯尷尬地說:“不用管他們,你們多吃些。”
那盤臘肉總共只有十二片,經過這一輪夾取,盤子裡已經所剩無幾。
顧雲笙微笑道:“我們在吃,我們平時很難吃到這麼新鮮的野菜,真是太珍貴了。”
天寶的母親聽後也放鬆了心情,鼓勵顧雲笙多吃一些。