李公圤聞言思忖了一會，開口說：“大老爺是三甲進士，按理說升遷是極難的，不過我看最近一月大老爺對刑獄的事抓得緊，又去了好幾次縣學，確實較以往更看重衙門的事務了。”

徐青：“叔父，你的意思莫非是大老爺走通了什麼門路？”

李公圤：“這倒是不知了。”

徐青又道：“叔父，我要參加縣試，須得有相熟的生員作保，這事麻煩叔父留意一下。”

請人作保的事對衙門裡的人來說不難，至於普通人，只要來歷說得清楚，無非也就是多花點錢而已。

畢竟不是每個秀才都家境殷實的，尤其是南直隸，窮酸秀才著實不少。

但十幾二十歲的秀才又不同，哪怕家境一般，也可以時常參加文會詩會之類。

如果徐青今年能過童生試，那就是十四歲的秀才。

當然，即使如此，若是找不到解決壽元的辦法，十七歲很可能就是徐青這一世的死期。

“你上次說了之後，我已經在給你留意著。”

李公圤和徐青說完事之後，便出門去輪值。

當衙役的人實是沒什麼假期，都是輪班制度。好在李公圤是衙門的內班。風吹不著，雨淋不著。運氣好，遇上人打官司，往往還能得一桌酒肉席面。

不給也可以，萬一升堂時，得罪了大老爺，吃了掛落，那棍棒下來，指不定多瓷實。

徐青幫著周氏收拾廚具。

周氏嘟囔道：“你叔父早上就該出門去吃飯，還不用給錢呢。”

徐青：“那是叔父為人正直。”

“就是死要面子。以前在衙門裡拿錢也不敢，我罵了他一頓。你說他當班頭不拿，手下的兄弟怎麼好拿，這是要得罪人的。”周氏吐槽了李公圤一會，又念起對方的好，說自己就是看李公圤忠厚，才願意跟他過下去。

徐青在一旁附和著，過一會見周氏心情不錯，找個機會說道：“嬸嬸，叔父大抵是不願意讓我過繼的，你孃家那親戚人品若是好，過繼也是好事。差事和房子我以後都不要。只是嬸嬸得等我考完童生試，再安排此事。”

周氏：“青哥兒，我之前都是氣話。這房子和差事，確實該是你的。而且你人好，往後即使不過繼，我也知道你不是白眼狼，會給我們養老送終。”

她那日之後，與徐青相處，確實發現青哥兒改變不少。光說捉蚯蚓伴著普通雞食餵雞這件事，便讓周氏感受到了讀書的好處。

今後照著這法子專心養雞，都能對家裡環境有所改善。

往後，若是徐青考不上秀才，頂替李公圤的差事也是好事，這樣她和李公圤還可以去鄉下專心種田養雞，衣食總歸是有著落的。

若是一切順利，靠種田養雞攢些積蓄，還能買個鄉下女人回來，說不定可以生個孩子，屆時最大的心事也就了卻。

對於他們而言，無後是極為可怕的事。

因為將來會沒人祭祀他們。

篤信鬼神的虞朝人，相信人生在世，不過是白駒過隙。死後，才是永恆的歸宿啊。

徐青心想：“三年內找不到續命的辦法，得是你們給我辦喪事。”

他知曉此事不宜說出來，因此沒有繼續這個話題。

幫周氏收拾完家務之後，一如既往出去挖蚯蚓，然後回來讀書。

…

…

一篇《大學》讀完，徐青眼神頗是清澈有神。

他試過，四書五經中，《大學》凝神定唸的效果最為明顯。每次誦讀完，紛雜的心念都能收束乾淨。

定而後能靜，靜而後能安。

不知不覺間，便能心曠神怡。

而且不知為何，徐青近幾日，每次誦讀完之後，心神安定時，總有種身子飄飄欲飛的錯覺。

彷彿自己能飛起來一樣。

但又有一層無形的阻隔，使他不能脫離大地的束縛。

“叔父練了那麼久的鶴形樁，都只是身手矯健，連輕功都算不上。我怎麼可能飛起來？”

“所以？”

“莫非要飛起來的是我的神魂？譬如神魂出殼？”

那種感覺很強烈，不是錯覺，因此徐青左思右想，覺得是神魂的可能性不小。

即使能真的神魂出竅，也不能貿然嘗試。

徐青警醒自己。

他好不容易重獲肉身，可不想因為一時好奇，成為孤魂野鬼。

另一邊，周氏做完家務之後，