何府書房,太尉何憲正襟危坐,手中握著一卷書冊,眉頭緊鎖,臉上滿是凝重之色。
“大人,您已經看了一晚上了,這白蓮教的案子,明日再看也不遲啊。”說話的是何憲的幕僚,名叫馮唐,年約四十,身材瘦削,留著一縷山羊鬍,此時正一臉擔憂地看著何憲。
何憲放下竹簡,揉了揉有些發脹的太陽穴,長嘆一聲道:“文遠啊,你有所不知,此事非同小可,若處理不當,恐怕會引起朝野震盪啊!”
馮唐聞言,心中一驚,連忙問道:“大人,莫非這白蓮教的案子,還有什麼隱情不成?”
何憲點點頭,沉聲道:“昨日我府上的兵丁抓獲了一名形跡可疑之人,經過連夜審訊,此人終於招供,他乃是白蓮教在京城的探子,名叫馬周。”
“白蓮教?”馮唐聞言,頓時倒吸一口涼氣,白蓮教在大周可是禁忌一般的存在,這些年來,朝廷一直在暗中剿滅白蓮教,卻始終無法將其根除。
“這馬周都招供了些什麼?”馮唐連忙追問道。
“這馬周招供,白蓮教計劃在五月初五,也就是端午節那天,在冀州起兵造 反,同時在全國各地發動叛亂,一舉推翻大周的統治!”何憲說到這裡,眼中閃過一絲寒芒。
“什麼?!”馮唐聞言,頓時大驚失色,他怎麼也沒想到,白蓮教竟然有如此膽量,敢在天子腳下謀劃如此驚天大案!
“大人,此事事關重大,我們必須儘快稟報皇上,早做準備啊!”馮唐急聲說道。
何憲點點頭,道:“我已經連夜擬好了奏摺,明日早朝,我便向皇上稟明此事!”
……
翌日早朝,金鑾殿上,文武百官分列兩旁,氣氛莊嚴肅穆。
何憲手持象牙笏板,昂首闊步走至大殿中央,躬身行禮道:“啟稟皇上,臣有要事啟奏!”
坐在龍椅上的大周皇帝,年約五旬,身材微微發福,面容威嚴,此時正漫不經心地聽著朝臣們的奏報,聽到何憲的聲音,他微微抬了抬眼皮,淡淡地問道:“何愛卿有何事啟奏?”
“啟稟皇上,臣昨日抓獲了一名白蓮教的探子,經過審訊,此人招供,白蓮教計劃於五月初五在冀州起兵造 反,同時在全國各地發動叛亂,意圖顛覆我大周江山!”何憲語調鏗鏘有力,在大殿中迴盪。
“什麼?!”
何憲此言一出,頓時如同在平靜的湖面中投入一塊巨石,在朝堂上掀起了驚濤駭浪。
“白蓮教竟然如此大膽,敢謀反作亂,真是罪該萬死!”
“皇上,臣懇請立即調集大軍,剿滅白蓮逆賊!”
“臣附議!”
“臣也附議!”
……
一時間,群情激憤,朝臣們紛紛請求皇帝下旨鎮壓白蓮教。
皇帝的臉色也變得十分難看,他猛地一拍龍椅的扶手,怒喝道:“大膽狂徒,竟敢謀逆犯上,朕定要將他們碎屍萬段!”
“何愛卿,你說說,此事該如何處置?”皇帝強壓著心中的怒火,看向何憲,沉聲問道。
何憲上前一步,躬身說道:“啟稟皇上,白蓮教盤踞冀州多年,勢力根深蒂固,此次謀反,必然是有備而來,不可掉以輕心。臣建議,立即調集全國精銳,由老臣親自率領,前往冀州平叛!”
“皇上,臣以為不妥!”
這時,一位身穿紫袍,頭戴玉冠,面容白淨,留著兩撇小鬍子的官員站了出來,此人乃是當朝丞相,名叫王琦,為人圓滑老練,是皇帝面前的紅人。
“哦?王愛卿有何高見?”皇帝看向王琦,開口問道。
王琦微微一笑,不慌不忙地說道:“皇上,太尉大人所言雖然不無道理,但這白蓮教畢竟只是些烏合之眾,若是興師動眾,勞民傷財不說,還容易引起百姓恐慌,反而會讓白蓮教有機可乘。”
“依愛卿之見,該如何是好?”皇帝問道。
“臣以為,此事應當秘密進行,先派人前往冀州查探清楚白蓮教的虛實,然後再做定奪,如此方能穩操勝券。”王琦不慌不忙地說道。
“嗯,王愛卿言之有理。”皇帝點點頭,表示贊同。
何憲聞言,心中頓時有些不滿,這王琦分明是在故意拖延時間,想要坐山觀虎鬥,坐收漁翁之利!
“皇上,臣以為,此事刻不容緩,若是等到白蓮教羽翼豐滿,再想剿滅,就難上加難了啊!”何憲連忙說道。
“太尉大人,你這是在質疑朕的判斷嗎?”皇帝聞言,臉色