翌日清晨，關飛率領著一萬五千名禁軍，浩浩蕩蕩地離開了陽城縣，朝著東邊的陳縣城進發。

一路上，關飛的心情都十分沉重。他知道，此次平叛任務艱鉅，稍有不慎，便有可能全軍覆沒。

更讓他擔憂的是，洪林叛軍的實力，似乎比他想象的還要強大。

洪林佔據的區域，原先可是有兩三百萬人口居住，就算其中只有一半的人被裹挾，那也是一百多萬啊。

一百多萬，這是什麼概念？ 浩浩蕩蕩的軍隊，足以將一座城池圍得水洩不通！

這些平民百姓一旦被洪林利用起來，訓練成軍，那將是怎樣一種可怕的力量？

關飛不敢再往下想，只覺得心頭彷彿壓了一塊巨石，讓他喘不過氣來。

他必須儘快平定叛亂，否則後果不堪設想！ 朝廷的安危，百姓的性命，都壓在他的肩上，讓他不得不謹慎行事。

……

與關飛一路上的憂心忡忡不同，此時的洪林正志得意滿，春風得意地坐在上蔡縣府衙的大堂之上。

這上蔡縣，原本是大周朝汝南郡比較繁華的一個縣城，也算是個人傑地靈、繁華富庶之地，如今卻落入了洪林手中，成了他這位“白蓮聖教地將軍”的臨時府邸。

大堂之上，洪林身著蜀錦華服，頭戴金冠，斜倚在一張鋪著虎皮的太師椅上，手裡還拿著一串碩大的瑪瑙珠串，不停地轉動著，一副不可一世的模樣。

他的身旁，站著兩名美貌的侍女，一個為他輕輕搖著羽扇，另一個則為他剝葡萄皮，將剝好的葡萄送到他的嘴邊。

“來啊，給本將軍倒酒！”洪林將手中的瑪瑙珠串往桌上一扔，對著下面瑟瑟發抖的婢女吼道。

那婢女本是這縣府裡的丫鬟，生得倒也清秀可人，一雙水汪汪的大眼睛，楚楚動人，只是如今花容失色，臉色蒼白，嘴唇微微顫抖，顫顫巍巍地捧著酒壺，卻是不敢上前。

“怎麼，怕老子吃了你不成？”洪林斜眼看著她，臉上帶著幾分醉意，嘴角勾起一抹淫邪的笑容：“放心，只要你伺候好了本將軍，少不了你的好處！榮華富貴，金銀珠寶，想要什麼，本將軍都賞給你！”

那婢女嚇得身子一軟，手中的酒壺“哐當”一聲掉在地上，摔了個粉碎，酒水四濺，那婢女也被嚇得癱軟在地，瑟瑟發抖。

“廢物！”洪林見此情景，頓時勃然大怒，一腳將她踹翻在地，正欲發作，旁邊卻傳來一聲輕咳。

“將軍息怒，”一個溫文爾雅的聲音從旁邊傳來，帶著幾分勸誡：“不過是區區一個賤婢，打碎個杯子，將軍何必為了她壞了興致？”

說話之人一身青色長衫，打扮儒雅，正是洪林的軍師付離。他見洪林面色不虞，便上前一步，拱手說道：“將軍，俗話說‘氣大傷身’，您如今貴為地將軍，身份尊貴，何必與這些下人一般見識？”

洪林斜睨了他一眼，冷哼一聲，將手中的酒杯重重地頓在桌上，怒氣衝衝地說道：“先生有所不知，這些賤婢一個個表面臣服，讓她們伺候還心不甘情不願的樣子，著實可恨！”

付離微微一笑，不以為意，繼續勸道：“將軍說的是，這些下人粗鄙無禮，不懂規矩，是該好好管教。不過，將軍如今身居高位，日理萬機，何必為了這些瑣事煩心？不如將她們交給屬下來處理，保證讓將軍滿意。”

洪林聞言，面色稍霽，點點頭說道：“先生說的是，還是你想得周到。”說罷，便不再理會那瑟瑟發抖的婢女，端起酒杯，一飲而盡。

“將軍英明。”付離見洪林息怒，心中暗自得意。他本來就是一個鬱郁不得志計程車子，十六歲考童生才後，又連續考了二十年，都沒有能考上個秀才，對朝廷也頗有怨念。

洪林佔據新郪後，面對洪林的威逼利誘，他稍一猶豫就加入了白蓮教。

讀書人很少願意跟白蓮教同流合汙，所以他這個童生，就顯得尤為珍貴。

他雖然只是個童生，但畢竟讀過幾年書，能寫能算還頗有計謀，很快就被洪林所倚重，任命為地將軍府的軍師，成了洪林的左膀右臂。

“先生教訓的是，是老子粗鄙了。”洪林哈哈一笑，一把摟過旁邊另一個瑟瑟發抖的婢女，上下其手，好不快活。

付離看著洪林這副德行，眼中閃過一絲不屑，但臉上卻不動聲色，只是淡淡地說道：“將軍，如今我們雖然佔領了潁川郡大部分地區，但朝廷的軍隊還沒有完全剿滅，我們萬不可掉以輕心啊。”

洪林漫不經心地應了一聲，