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&esp;&esp;隔天邊察起床時，顧雙習尚陷在夢鄉中。他沒弄醒她，輕手輕腳地洗澡洗漱，換衣服時想起來她昨天選了白襯衫，唇畔不自覺逸出笑意，轉手揀了一件白襯衫換上。

&esp;&esp;臨走前還是戀戀不捨，回到床邊，依然不敢驚擾她，只好自己單膝跪下、趴在床畔，小心地貼近她的睡臉，落下一吻即離開。旋即邊察便覺得好笑，堂堂君主，何時如此縮手縮腳過？

&esp;&esp;只是一想到，面對的人是她，一切又變得心甘情願、全無怨言。

&esp;&esp;沒忘記把她昨晚畫的那幅素描帶走，另一幅就擱在府邸書房裡。到了辦公室，裁切成合適的大小，剛好放進相框，支在書桌一角，抬一抬頭就能看到。

&esp;&esp;或許不該讓她畫那尊石膏像，他自己的臉有什麼好看的？邊察暗忖：應該讓顧雙習畫一幅她自己的肖像，他放在桌上，隨時隨地都能見到她。

&esp;&esp;邊錦敲門進來彙報工作，一眼就瞧見那個新來的相框，都不必特意檢視，聰明的小宰相也能猜到是顧雙習的手筆：“哥，嫂嫂送你的啊。”

&esp;&esp;“嗯，她照著你送我的禮物，畫了一幅素描。”邊察主動把相框翻過來，隱含得意地炫耀給邊錦看。邊錦何許人精也，立刻連連誇獎，頗為精妙地控制著尺度，避免把嫂子美化得太過、反而惹得邊察不高興。

&esp;&esp;邊察將顧雙習視作他的私有物，不允許除他以外的任何人，對她有太強烈的興趣與情緒。

&esp;&esp;畢竟是血脈相連的兄弟，兒時一起生活，長大一起共事，邊錦早把邊察的性格摸得透徹。

&esp;&esp;儲君的必修課裡從來都不包括有關“愛”的課程，邊錦也認為邊察天生便喪失感情能力，他兢兢業業地治國理政，只是因為他是皇帝。邊察一向自視甚高，自覺能力越大、責任越大，天下蒼生皆繫於他之一身，他必有義務與責任，承擔起眾生萬事的期許。於是他就真的把這份工作打理得井井有條、漂亮得當。

&esp;&esp;但在工作以外的場合，邊察便表現得一言難盡。礙於身份，沒人敢同邊察交朋友，人人都要仰望他、追捧他，而邊察也以為，這就是世界的本原面貌。他剛愎自用、我行我素，雷厲風行、不容忤逆。邊察習慣控制一切，從人到事無一例外，抹消異端的方式同樣直截了當：要麼現在閉嘴，要麼永遠閉嘴。

&esp;&esp;他是暴君，恨他者眾多，卻無人敢真正挑戰他的權威：作為皇帝，邊察政績斐然，登基以來做過不少實事、好事，在民眾當中口碑甚佳。距離自然產生美，人民從未見證邊察的殘暴，只知他的聖明，因此熱切擁護他、愛戴他，自願承托起這艘龍舟，輕易顛覆不得。能力如此、聲望如此，邊察的皇帝之位只會越坐越穩。

&esp;&esp;也是近年來，關於邊察的風言風語才漸漸流傳開。多嘴者不敢在政事方面直抒己見，只好揀些大眾愛聽的桃色新聞，捕風捉影地吸引眼球、擴大傳播。況且邊察的確私德不佳，身邊伴侶換了一個又一個，往往利用過一次即丟棄，全盤物化的行徑引來大量不滿，竊竊私語壘作烏雲，壓向邊察。

&esp;&esp;他本來不在乎，但在流言蜚語愈演愈烈之後，還是決定著手進行輿情管控。人民群眾當然更喜歡完美偶像，將“皇帝”造作“神明”，亦是鞏固統治的手段。邊察不允許自己這尊神像沾上任何一點兒灰塵，所以他要勤加打掃。

&esp;&esp;何況，已過而立之年的皇帝陛下，似乎確實應當迎娶一位皇后。人們還是更喜歡幸福圓滿的發展，比如國泰民安、歌舞昇平，比如夫妻恩愛、兒女繞膝，作為君主，邊察更應該身先士卒。

&esp;&esp;基於種種考慮，亦是在機緣巧合之下，邊察把顧雙習捆綁在了他身邊，扮演起“固定伴侶”的角色。

&esp;&esp;邊錦清楚，邊察選中顧雙習，只是因為她柔弱、孤單、好控制，不像那些出身名門的貴女，身後勢力不容小覷，邊察若從她們中選人，恐怕後患無窮。

&esp;&esp;獨裁專斷的皇帝不怕麻煩，但“麻煩”本來就是越少越好，既然已經有了“顧雙習”這樣一個最佳人選，邊察又何必再給自己增添負擔。

&esp;&esp;打一開始，邊錦就知道，邊察與顧雙習間的所有故事