臨近年關,楚瑩提議在圓明園舉辦一場家宴,讓大家聚在一起其樂融融。雍親王欣然同意,並吩咐蘇培盛和宜修去籌備。
家宴當天,王府內的大小主子齊聚圓明園,園內上下一片歡騰。宜修帶著大阿哥弘輝和二阿哥弘耀坐在一席,李格格帶著三阿哥弘時坐一席,只剩下齊庶福晉孤身一人獨坐一席。
楚瑩身著華服,光彩照人,她親切地與三位姐妹交談,氣氛十分融洽。此時弘耀已經學會了走路,他跑向楚瑩,奶聲奶氣地叫著“額娘”。楚瑩開心地將他抱在懷裡,眾人見狀,紛紛稱讚弘耀聰明伶俐。
雍親王看著這溫馨的一幕,心中充滿了幸福感,不知不覺便喝多了酒。楚瑩見到雍親王喝多了,便讓蘇培盛帶王爺下去醒酒,誰料這一去便中了計。等楚瑩她們發現木已成舟,為時已晚。
楚瑩無法,便讓此事交由雍親王親自處理,宮女李金桂也讓蘇培盛看管起來,同時封鎖圓明園內的訊息。
但事情卻不令人如意,雍親王醉酒睡了一個粗使丫鬟的事情傳遍了京城的大街小巷。雍親王滿腹怒火,卻不知道如何發洩,只能帶著妻妾低調回到王府。至於李金桂,雍親王命人灌了一碗避子湯,扔在了圓明園繼續當粗使丫鬟。
回到王府,雍親王立刻命夏刈查清是誰陷害他。很快,夏刈就將事情的真相調查出來,是八爺黨乾的,他們眼紅雍親王被封為親王一事,想用此事打擊他,讓雍親王丟了親王之位。
雍親王當機立斷進宮向皇上負荊請罪,皇上見雍親王態度誠懇,便揭過了此事。沒過幾日,德妃特地賞了兩個格格給雍親王,分別是格格耿氏,格格宋氏,都是內務府包衣出身。
楚瑩大度的喝了兩碗妾室茶,聽著兩位格格的姓氏,正史上五阿哥的生母耿氏,為雍親王生了兩個早夭格格的宋氏。楚瑩有些好奇,這下兩位格格還會生下她們命中的子嗣嘛!
兩位格格的到來並沒有為楚瑩的王府生活帶來多少波瀾,她還是一如既往地窩在正院,看看書彈彈琴跳跳舞,過得不亦樂乎。再抽空去看看大阿哥和二阿哥,日子可別提多悠閒了。
不久後,圓明園管事來報宮女李金桂有喜了,楚瑩微微一笑,她知道四阿哥弘曆就快到來了。這一次,她可不會讓四阿哥一個人生活在圓明園了。
於是,她命管事親自將李金桂護送到王府,又讓熙春通知宜修一聲。宜修很快就命人收拾了一個偏僻的院落,準備迎接新人入府。
當晚,雍親王照例來到正院用膳,楚瑩告訴了他此事。雍親王的臉色瞬間變了,他又不忍心朝楚瑩發火,只能憋屈的問道:“莞莞,讓那李氏待在園子裡養胎就是了,當時我明明吩咐了蘇培盛餵了她一碗避子湯,她這肚子裡的孩子來的十分蹊蹺。”
“四郎,我並沒有想那麼多,我只是不想讓你的孩子流落在外。”
楚瑩一臉真摯的繼續說道:“別的王府貝勒裡的孩子一抓一大把,可咱們王府裡不過才三個小阿哥,無論這孩子的生母出身多卑微,可總歸是你的孩子,我不能不管!”
雍親王聽了楚瑩的話,心裡很感動,但他還是有些擔心。
“可是,萬一這孩子有什麼問題呢?”他說道。
“放心吧,四郎。”楚瑩握住他的手,“我會找府醫好好照顧她的,而且我們也可以暗中觀察,如果有什麼不對勁的地方,我們再做打算。”
雍親王點了點頭,他知道楚瑩說得有道理。
“好吧,那就依你所言。只是這件事千萬不能傳出去,否則又會引起不必要的麻煩。”
“我明白,四郎。”楚瑩說道,“我會讓管事守口如瓶的。”
接下來的幾個月,楚瑩時常去探望李金桂,關心她的身體狀況。而雍親王也在默默關注著這個孩子的成長。