皇上私下裡召見果郡王，命他協助自己查明敦親王與年羹堯謀反篡位的證據，等到證據確鑿便一舉拿下敦親王及其逆黨。

曹貴人敏感的發現了這件事，私下裡傳了一道訊息去圓明園。楚瑩得知訊息後便讓沈父派人接觸果郡王，乘機分一杯功勞。

不久以後，果郡王秘密進宮，而後親自帶兵圍了敦親王。敦親王被圈禁在府中，敦親王福晉和一雙兒女被軟禁在宮中。

果郡王此番立了大功，皇上晉封他為親王。果郡王向皇上坦言濟州協領沈自山也勞苦功高，皇上聞言下旨沈自山官升一品，調至京中任從二品散佚大臣。

遠在青海的年羹堯收到了京城年家的來信，得知交好的敦親王被皇帝圈禁，內心慌張不已，於是寫了一紙奏摺呈送皇上，以表忠心。不知出於什麼原因，年羹堯竟然把“朝乾夕惕”四字寫成了“夕陽朝乾”，皇上看後大發雷霆，下旨斥責年羹堯，皇上不想再忍了，決定解決了年羹堯。

華貴妃向皇上求情卻不得門而入，華貴妃派出了頌芝，沒想到頌芝也吃了閉門羹，皇上壓根不讓妃嬪進入養心殿。

這時曹貴人突然登門拜訪夏常在，兩人秘密商量了告發華貴妃一事。夏常在決定孤注一擲，她已經沒什麼好失去的了，不過是賤命一條。

甄遠道和沈自山像魚兒聞到腥味一樣不斷彈劾年羹堯，並列舉了年羹堯的各項罪名，其他大臣也推波助瀾，意在徹底剷除年氏一族。雪花片似奏摺向養心殿撲面而來，年羹堯為官多年，囂張跋扈，得罪了不少人，最終自食其果。

皇上到底是顧念舊情，有心當年羹堯一碼，年羹堯最後被皇上革了川陝總督和一等公爵位，押回京中發落。

華貴妃得知哥哥被貶大為震驚，親自前往養心殿替哥哥求情，皇上不願見華貴妃，讓蘇培盛去勸退華貴妃。

誰知華貴妃當眾跪下磕頭請求皇帝的原諒，皇上不肯見她，她就不起來。蘇培盛無法，只好進去告訴皇上，皇上嘆了一口氣：“隨她去吧！”

不知過了多久，華貴妃體力不支昏倒在地，皇上命人抬回翊坤宮讓太醫診治一番，並沒有露面。華貴妃醒來後傷心欲絕，頌芝只好在一旁安慰。

誰知年羹堯收到聖旨，出言不遜，回京的一路上都說些大逆不道的話。皇上一忍再忍，又一封密摺傳來，皇上閉了閉眼睛，下了一道旨意，年羹堯一到京城即刻賜死。

眼見華貴妃失勢，夏常在得知機會來了，不顧病體跪在養心殿門口告發華貴妃收受賄賂、謀害淳常在、陷害惠嬪假孕種種罪行。

皇上只好命人徹查華妃多年惡行，華貴妃得知兄長年羹堯已被下了旨意賜死，已無任何鬥志，任由蘇培盛把翊坤宮的太監帶走審問。

周寧海不堪慎刑司之苦，供認出華貴妃多項罪名。皇上大怒，降華貴妃為年貴人。

夏常在因告發華妃罪行有功，被晉封為襄貴人。

襄貴人報了仇，心中提著的一口氣散了，就此纏綿病榻。

皇上派人把楚瑩甄嬛還有安陵容接了回來，此時楚瑩和甄嬛已經六個月了安陵容也已經四個月了，敬妃也三個月了。皇上見後宮無人掌管，便封欣貴人為嬪，又封了富察貴人和博爾濟吉特貴人為嬪，協助端妃一起治理六宮。

端妃大仇得報，身體漸漸好了，也能幫忙處理一些宮務，後宮一片欣欣向榮。

年貴人自從年羹堯死後便一蹶不振，緊閉宮門，龜縮在翊坤宮，不再外出，只留一個頌芝在身邊陪著她。

楚瑩這下徹底放心了，頭頂上沒有了兩座大山，她並沒有對年貴人趕盡殺絕。整日與安陵容做伴，悠閒養胎度日，對皇上天天去碎玉軒的事情一笑置之，反正再怎麼寵愛甄嬛，甄嬛也不會生下皇子。

此次甄遠道與沈自山兩人立下汗馬功勞，皇上封賞甚厚，一時甄氏和沈氏在前朝風光無限。甄遠道一躍成為都察院左都御史，沈自山也被封為八旗護軍統領。

而被甄遠道提攜的鄂敏也被封為都察院右都御史，其女瓜爾佳氏也被一道聖旨選入宮中。兜兜轉轉，劇情又轉回到了原點。