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&esp;&esp;“抱歉，”艾瑪麗絲坦然道,“是不是我們打擾你工作了，你怕被我們發現,所以躲在這裡？”

&esp;&esp;“沒有,沒事。”紫發女孩鼓足勇氣，搓了搓臉,她大方道,“你品味挺好的,姐妹。”

&esp;&esp;她向艾瑪麗絲勉強擠出一個友善的表情，轉頭狂奔。

&esp;&esp;艾瑪麗絲扯住即將變成氣球飛出大氣層的傑森：“你還好嗎？”

&esp;&esp;“我不好。”氣球正用手帕瘋狂擦臉,幽怨道,“我在棺材裡躺了有一會兒了。”

&esp;&esp;艾瑪麗絲憐惜地捏捏他的手指：“沒事,我就躺在你隔壁呢,你敲敲棺材板我就能聽到。”

&esp;&esp;她替傑森檢查了一番遺漏的破綻,匆忙走進宴會廳。明明和紫發女孩只差了幾十秒進門，艾瑪麗絲卻沒在疑惑的人群中找到她的身影。

&esp;&esp;現在想來，她在宴會廳觀察來賓時也沒有見過她。

&esp;&esp;她是這裡的工作人員嗎？

&esp;&esp;不像，拍賣會的侍者都有統一著裝要求，不會允許員工染髮。

&esp;&esp;艾瑪麗絲沒找出問題的答案，擺在面前最緊急的謎題是二樓的慘叫聲。

&esp;&esp;史蒂芬妮快步向兩人迎來：“你們跑哪裡去了，我找你們找了好久，提姆先上樓去看看情況。”

&esp;&esp;她“咦”了一聲，看著傑森通紅的耳根和艾瑪麗絲花掉的口紅，恍然大悟，發出字尾波浪號的感嘆：“哇哦

&esp;&esp;。”

&esp;&esp;傑森咬牙切齒：“你們能不能關注一下正事，到底發生了什麼？”

&esp;&esp;“聽工作人員的描述，不像謀殺案，更像是一場意外。他們說死因是心臟病發作。”

&esp;&esp;主持人上臺，安撫諸位賓客的情緒。侍者們往返穿梭，端來壓驚的香檳。

&esp;&esp;史蒂芬妮領著艾瑪麗絲和傑森從側邊鑽上二樓，守住樓梯口的侍者本來想攔下她們，提姆踩著樓梯小跑下來：“她們是來找我的，麻煩你放她們上來。”

&esp;&esp;“有朝一日我也能享受到特權階級的待遇。”傑森小小地陰陽怪氣。

&esp;&esp;沒人在意他，她們像一窩氣勢洶洶的蝗蟲殺上案發現場。推開門，主辦方困擾地守在房門口。

&esp;&esp;一位女士坐在另一個開啟的房間裡，驚魂未定，臉色蒼白。

&esp;&esp;提姆輕聲交待：“她是現場的發現人，死者邀請她到案發現場幽會，她不想被人發現他們的私情，所以等了一會兒才上樓。”

&esp;&esp;周圍有人看著，他們不方便討論案情。提姆只找了一個不放心的藉口，把他們帶在身邊。

&esp;&esp;艾瑪麗絲向女士隔壁的房間飛速瞥了一眼。一個身著西裝的男士倒在地毯上，桌上的東西被他慌亂中推倒，酒杯點心散落一地。

&esp;&esp;他死前臉朝著門外，瞳孔收縮成針尖，唇邊有白沫。地毯上有微量的嘔吐物。

&esp;&esp;艾瑪麗絲認得他的臉，宴會上傑森向她介紹過。

&esp;&esp;這個倒黴的傢伙剛從布魯德海文回來不久，他家一半以上的家庭成員都被貓頭鷹專案組抓到拘留所蹲著了，早早被放棄驅逐到海文的他撿了大漏回鄉。

&esp;&esp;非常可惜，他高興得太早了。

&esp;&esp;艾瑪麗絲和史蒂芬妮對上眼神，搖頭：死因不是心臟病。

&esp;&esp;一隻蚊子晃晃悠悠地從房間裡鑽出來。盛夏季節，多生蚊蟲，本來不是一件奇怪的事。

&esp;&esp;史蒂芬妮手一揚，一隻圓滾滾的機器小球藉著她裙襬的掩護落地。光滑的金屬表面伸出八隻細長的腿。

&esp;&esp;傑森恰到好處地向旁邊站一步，擋住主辦方的視線。小球一路橫衝直撞，攝像頭忠誠地記錄下拍攝到的每一個角落。

&esp;&esp;它跑到屍體邊，肚皮中伸出一根透明的吸管，取了一點死者唇邊的嘔吐物。

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