祿州城的輪廓已在眼前，先有飛馬前去通報，隨後城內轟動，本地知府、廣西的都指揮使，帶著城內文武官員幾乎是連滾帶爬的衝來，有的人連靴子都顧不得穿，一個個面如土色，驚疑不定。

大隊的騎兵已到了城下，緊接著這些彪悍的騎士分出道來，一人勒馬而出。

百官們並不認得聖駕，況且來人身穿著尋常的鎧甲，並沒什麼特殊，不過看他虎目四顧的樣子，那高貴之態，眾人哪裡還敢遲疑？一起拜倒在泥濘之中，齊聲道：“恭迎陛下。”

朱棣直接翻身下馬，踩著泥濘，不去理會他們，隨即步行入城。

數十個親衛亦是下馬，飛快的追上去。後頭的馬隊亦步亦趨，浩浩蕩蕩的進入城中。

朱棣滿臉風霜之色，看著這座並不大的府城，並沒有打量的心思，只是滿是滄桑的眼眸深處帶著一種深深的疲倦。

不過他的腳步依舊堅定，氣勢依舊十足，任何城池都有章法，衙門在哪裡，但凡是懂得其中規則的，往往不用去尋便知道。

朱棣的目的便是知府衙門，而此時，在門洞這兒，已有人過來高聲道：“請諸位大人進衙候命。”

數十個官員們聽了，紛紛從泥濘中爬出來，也顧不得髒，乖乖地魚貫入城。這些平日裡高高在上的大人物，現如今卻實在是狼狽不堪，偏偏他們一點脾氣都沒有，甚至覺得這是理所當然。

到了知府衙門，疲倦的朱棣已經穩穩坐下，他一臉倦容，喝了口茶，隨即看了一眼兩班垂立的文武官員。

沒有拐彎抹角，直截了當地問：“朕在路上接到了奏報，說是諒山沒事了，這……是真的嗎？”

奏報確實是接到了。這一路上有許多的奏報，都是觸目驚心，唯一讓朱棣微微心安的訊息就是諒山那邊似乎沒出什麼差錯。

朱棣突然問起，文武大臣們不由面面相覷。那祿州知府只得出來，硬著頭皮道：“陛下，諒山的事，微臣所知的也是不多……”

朱棣眯著眼。冷冷地道：“朕接到的奏報，是數千叛軍裹挾上萬變民攻打縣城，被火銃隊擊潰，此事可是有的嗎？”

祿州知府想了想，道：“只怕……會有出入吧。”他實在不敢確認，畢竟虛報功勞的事太多。畢竟是數萬人，卻被三百火銃隊擊潰，這說出去，只怕也沒多少人會信。

當然，這祿州知府也有私心，因為變民也曾蔓延到了祿州府其他各縣，其他地方的不少運糧的官兵被殺。本地的衛所官兵也被擊潰了不少，他這知府非但不敢出城迎戰，反而龜縮在城中，一直等到賊勢散去才敢開了城門，才讓城中的官兵和差役出去‘殺賊’。

與那諒山縣相比，他這祿州府簡直就是個笑話，一旦御使彈劾，朝廷追究。他這烏紗帽可就不保了。

假若各地都是如此，至少還可以辯解一下，說是賊勢甚大，叛軍洶洶，可諒山縣三百人就破賊數萬，那流竄到了府城附近的千餘變民卻是嚇得他這祿州知府如此失態，他還有臉辯解嗎？

本心裡。他自然也覺得這應當是虛報了功績，現在聖駕到了，又親自問起，他索性咬咬牙。道：“下官以為，諒山縣所報的三百火銃手大破叛軍數千，安撫數萬亂民，理應是邊鎮的習氣，近年來，許多邊鎮都有謊報軍功的先例，想來，這諒山縣……諒山縣……”

朱棣的臉色陰沉下來：“你的意思是，諒山那邊未必擊潰了叛軍，或許還有叛軍滯留。只是那諒山縣令怕朝廷治他失地之罪，所以才上了如此奏報？又或者是，諒山縣可能打了一場小勝仗，叛軍大部並未受損，而這諒山縣為了報功，所以才上了這樣的奏報？”

朱棣的皇位畢竟不是天上掉下來的，也曾在北平呆過，當然知道這裡頭的內情，邊鎮那邊，打了敗仗卻謊稱大捷的有不少，破賊三百也敢自稱是破賊數萬。這種事已是不勝列舉，他心裡早有疑竇，現在這祿州知府又如此說，讓他更是動搖。

朱棣拿出了袖子裡一份一直藏著的奏報出來，又反覆看了一遍，奏報不是郝風樓也非趙王上陳，而是諒山縣令席凡所奏，這個席凡，朱棣沒有多少了解，此時他的眼睛眯起來，不由失笑道：“朕原本深信諒山或許已經太平了，之所以深信，是深信這三百火銃手能夠破數萬賊軍，能夠一次鏖戰，斃敵兩千，俘獲兩千餘人，其餘人等盡皆抱頭鼠竄。朕之所以相信……只是因為朕希望這是現實發生，因此一直都如此反覆對朕說，此事絕不會有假，或許當真是上天保佑，祖宗顯靈，出現了這等奇蹟。”

他不由苦笑：“可是朕亦是明白，小小